— Разумеется.
Изящный жест, еще один щелчок пальцами — и Хлоя вновь превратилась в скотчтерьера. И, как будто внезапно попала под дождь, с силой встряхнулась, принюхалась — и умчалась из кухни в поисках Макса.
— Вот, пожалуйста! — сказала Венера. — Она как новенькая.
Пия продолжала молча таращиться на нее.
— Ну... э-э... мэм... Я хочу сказать, ваше величество... нет, так к королевам обращаются, а не к богиням... — нервно забормотала Пия. — Я просто не знаю, как мне вас называть!
Богиня любви улыбнулась.
— Милая, просто Венеры будет вполне достаточно.
Глава седьмая
— Расскажи мне о своей любовной жизни, — предложила Венера.
— Ее не существует, — ответила Пия.
— Ты девственница?
— Ох боже, нет! — Пия вскинула ладонь к губам. — Я имею в виду, богиня. Я так думаю.
— Ты думаешь, что должна постоянно говорить «богиня», или думаешь, что ты не девственница?
— Венера, разговаривать с настоящей богиней — это уже слишком сильное испытание для нервов, даже без всяких дополнительных слов, из-за которых путаница получается.
Венера усмехнулась, радуясь, что маленькая смертная начала наконец понемногу успокаиваться.
— Когда у тебя возникают какие-то сомнения, вполне можешь свободно упоминать гениталии богов в качестве связующих словечек. Я всегда так делаю.
— Спасибо. Я подумаю.
— Так ты не девственница?
— Нет.
— Но в то же время у тебя нет особого сексуального опыта.
— Нет.
— Ты часто мастурбируешь?
Пия залилась краской.
— А мы действительно должны говорить об этом?
— А ты действительно хочешь измениться?
Пия глубоко вздохнула.
— Я мастурбирую не слишком часто.
— А почему?
— По той же самой причине, по какой мне не нравится об этом говорить. Я чувствую себя неловко, смущаюсь и даже как будто ощущаю вину.
— Что за потрясающая позиция! — Венера недоверчиво фыркнула. — Прежде чем ты изменишь свой стиль — прическу, одежду, макияж — или, скорее, уничтожишь отсутствие стиля, ты должна изменить свой взгляд на удовольствия.
— Ладно... — с сомнением произнесла Пия.
— Ты чувствуешь себя виноватой и смущенной, когда собираешься приготовить какое-нибудь необычное и дорогостоящее блюдо?
— Нет, конечно.
— Даже если собираешься съесть его в одиночку?
— Нет, это было бы глупо. Хотя я и одна, это не значит, что я не могу... — В глазах Пии внезапно вспыхнуло понимание. — О! Я поняла, что ты имела в виду.
— Я имела в виду, что удовольствие, как от этого вот прекрасного шоколада, существует для того, чтобы смаковать его и наслаждаться, а не отрицать.
— Ладно. — На этот раз в голосе Пии прозвучало куда больше уверенности.
— Если ты не знаешь как следует свое собственное тело и не понимаешь, что ему нравится, разве можешь ты ожидать, что мужчина поймет, как доставить тебе наслаждение?
— Звучит логично.
— Разумеется. Любовь далеко не всегда лишена логики, что бы там ни говорила Персефона.
В ответ на вопросительный взгляд Пии Венера пояснила:
— Богиня весны иной раз бывает уж слишком неромантична. Когда-нибудь я займусь ею...
Венера встряхнулась и снова сосредоточилась на девушке.
— Но все по очереди. Итак, во-первых, я хочу, чтобы ты начала регулярно доставлять себе наслаждение. Будь раскованной.
С хитрой улыбкой Венера грациозно взмахнула рукой — и тут же с яркой вспышкой на столе появился хрустальный графин с золотистым вином. Пия взвизгнула от удивления.
— У тебя есть винные бокалы? Или мне их тоже наворожить?
— Ох нет, у меня есть бокалы!
Не отводя глаз от играющего солнечными искрами напитка, Пия попятилась к застекленному шкафу, достала два белых винных бокала и поставила на стол.
— А ты можешь вообще что угодно вот так сотворить?
— Разумеется. Я ведь богиня.
Венера разлила вино.
— Это поможет тебе справиться с внутренними запретами.
Она подняла свой бокал, и Пия повторила ее жест.
— За наслаждение! — промурлыкала Венера.
— За наслаждение...
Пия осторожно попробовала вино. Потом сделала большой глоток, и на ее щеках вспыхнул радостный румянец.
— Вино просто изумительное! Я никогда не пробовала ничего подобного!
— Это амброзия, божественный нектар.
Венера сделала основательный глоток.
— Его собирают нимфы с особых редких цветов, которые растут только в полях Элизиума. Да, напиток действительно божественный.
Венера отпила еще немного.
— Итак, мой план привлечения в твою жизнь счастья и любовного экстаза, по сути, довольно прост. Во-первых, ты учишься принимать удовольствие.
Изящные брови богини сдвинулись к переносице.
— О чем ты думаешь, когда мастурбируешь?
— Я... я не знаю. Ни о чем в особенности, наверное.
Венера медленно покачала головой.
— Печально. Ужасно печально. Это тоже необходимо изменить. В следующий раз, когда будешь доставлять себе удовольствие, — а это должно быть сегодня вечером, — я хочу, чтобы ты как следует пофантазировала.
— О чем?
— Ох, милая! Как это трагично, что тебе приходится задавать такой вопрос! Хотя спросить об этом у меня — конечно, идеальный вариант.
Венера легонько похлопала смертную по руке.
— Пия, фантазии — дело глубоко личное. Позволь своему уму свободно странствовать, не думая о вине и возмездии. Например, есть ли какой-нибудь мужчина, которого ты считаешь весьма привлекательным?
Щеки Пии снова зарозовели, и вино тут было ни при чем.
Венера понимающе улыбнулась.
— Вижу, что есть. Расскажи мне о нем.
Она подлила в бокал Пии еще амброзии.
— Его зовут Гриффин. Наверное, можно сказать, что я уже давно от него без ума, но официально мы познакомились только сегодня. Вообще-то именно из-за него я купила ту книгу с заклинанием... Он самый потрясающий мужчина из всех, кого я вообще видела, и он, похоже, еще и очень хороший человек. Но он и не думает о моем существовании. Хотя нет, погоди. Наверное, теперь-то он меня запомнил. Когда я выходила из ресторана, я споткнулась и уронила тот пакет, что ты мне дала. И этот черный хрен вывалился и покатился прямо к его ногам — и еще вибрировал при этом. Так что я уверена, теперь Гриффин запомнил меня как «девушку с пенисом».
