— Я давно говорил, покажись медикам.
— Я ложусь в частную клинику, недельку меня помучают, после чего вновь предстану пред вами, обновленная, и… Сейчас речь не об этом. Пусть каждый из вас клятвенно пообещает в мое отсутствие вести себя разумно.
— Вы так говорите, будто мы банда преступников, — с нарочитой медлительностью произнесла Кристина.
— Никаких скандалов, склок и прочих военных действий не должно быть в принципе. Кристина, тебе понятно?
Женщина молчала.
— Не слышу ответа.
— Понятно.
— Вадим?
— Мама, к чему ты затеяла разговор? Кристя права, мы цивилизованные люди.
— Алиса не должна чувствовать дискомфорт.
— Алиса? Опять Алиса, с недавних пор все дороги ведут не в Рим, а к Алисе.
Пропустив мимо ушей слова Кристи, Алиса смотрела на Райскую, гадая, что в ней изменилось? Вроде все по-старому, идеальная прическа, безупречный макияж, элегантный костюм, а глаза… В глазах явно читался страх.
Попросив Алису уделить ей несколько минут, Райская поднялась в спальню.
— Мне трудно говорить, поэтому постараюсь озвучить главное. Я хочу, чтобы завтра ты сопровождала меня в больницу.
— Не вопрос.
— Отлично. — Радмила открыла шкатулку с драгоценностями. — Подойди ближе, дорогая. Вот это кольцо с бриллиантом я купила сразу, как только появились деньги. Многие годы оно было моим талисманом, приносило мне удачу в делах и личной жизни. Зачем? Хочу подарить его тебе.
— Это слишком дорогой подарок, я не могу принять кольцо.
— Дорогая, не спорь, возьми, только… обещай не надевать его раньше времени.
— Раньше какого времени?
— Узнаешь.
— Радмила Анатольевна, вам надо отдохнуть, — забеспокоилась Алиса. Женщина бледнела на глазах, и потом… она не выкурила ни одной сигареты, тревожный сигнал.
— Я лягу, а ты отнеси кольцо в свою спальню и спрячь до лучших времен.
— Может…
— Иди! — Радмила почти вытолкала Алису в коридор.
К ужину Рада не спустилась, домочадцы увидели ее лишь на следующий день перед завтраком.
— Я закончил книгу, — объявил Вадим.
— Замечательно! Не возражаешь, если я возьму рукопись с собой? Не терпится почитать. Алиса, детка, собирайся, мы выезжаем.
— Как, уже? А завтрак? — Кристина подозрительно покосилась на Вадима.
— Завтракайте без нас.
— Я поеду с вами, — сказал Райский.
— Сынок, не стоит, принеси рукопись.
* * *
Прижав к груди черную папку, Рада махнула рукой:
— До встречи, завтра жду вас у себя в палате.
Алиса помогла Радмиле Анатольевне обосноваться в палате и в полдень откланялась.
Радмила позвонила сразу после ужина. Она поздравила Вадима, сказав, что его новый роман настолько хорош, что она прочла его на одном дыхании. А потом попросила у сына прощения и сразу же отсоединилась.
Вадиму позвонили на сотовый в четыре утра. Известие о смерти матери повергло Райского в состояние глубокого шока.
Причиной смерти Радмилы Анатольевны стал обширный инфаркт. В три часа сорок семь минут после полуночи Райская навсегда закрыла глаза.
От врача Вадим узнал подробности болезни матери.
— Ваша мама понимала, что жить ей осталось недолго. Я наблюдал ее в течение нескольких лет. Ее сердце с каждым днем сдавало позиции. Она пережила три микроинфаркта и мужественно переживала сердечную боль, она была сильной женщиной. Примите самые искренние соболезнования.
Вспомнив кольцо и бессвязную речь Райской, Алиса дала волю слезам.
Только теперь Алиса поняла: Радмила чувствовала приближение смерти, отсюда и непонятные слова, намеки, мрачные взгляды.
В коттедже, улучив момент, когда Кристина поднялась наверх, она подошла к Вадиму:
— Вадь, не знаю, что сказать, у меня самой сердце готово остановиться.
Райский полуобнял Алису за плечи. Сдерживаясь из последних сил, он прошептал:
— Ничего не говори, просто постой рядом.
И она стояла, искренне разделяя его горе… их общее горе.
Глава 13
Три дня до похорон Алиса помнила смутно. Без Радмилы в доме было пусто и неуютно. С Вадимом они практически не разговаривали, с утра Райский запирался в кабинете, и никто не осмеливался его беспокоить. Алиса никак не могла осознать, что Рады больше нет среди живых, ей казалось, вот-вот откроется входная дверь, и Райская, дымя тонкой сигареткой, появится на пороге. Улыбнется своей особенной улыбкой и с легкой сипотцой в голосе поинтересуется делами чад и домочадцев.
Вечером, накануне похорон, за ужином Кристина осторожно спросила:
— Вадь, что теперь будет?
— В каком смысле? — едва слышно спросил он.
— Я имею в виду салоны Радмилы.
— Крис, ради бога, о чем ты спрашиваешь? Тело матери не предано земле, а тебя интересуют проклятые салоны. Плевать я на них хотел, пусть горят синим пламенем.
— Вадим, я понимаю, тебе тяжело, но пойми и ты…
— Закрыли тему!
Алиса облизнула пересохшие губы.
— Момент не самый подходящий, но тем не менее я должна кое-что сообщить.
Кристя напряглась.
— Дело в том, что салонов нет.
— Что ты несешь?
— Вернее, они есть, но Радмиле уже не принадлежат, она продала их пять месяцев назад. Я думала, вы в курсе.
Лицо Кристины пошло пятнами, тогда как Вадим был само спокойствие. Алиса вообще сомневалась, что до него дошел смысл сказанного.
— Продала салоны? Пять месяцев назад? Это шутка?
— Нет, истинная правда.
Откуда же было Кристине об этом знать, если в конце декабря она ушла с должности администратора из салона Райской, объяснив, что она стала сильно уставать и ей жизненно необходима временная передышка. И вот уже скоро июнь, а Кристя продолжает отдыхать.
— С какой стати Радмила скрывала это от нас?
— Повторяю, я думала, вы поставлены в известность.
— Катастрофа! Продать салоны красоты, это ж бешеные бабки… миллионы.
— Кристина, сделай одолжение, заткнись!
— Но, Вадим…
— Немедленно!
Она замолчала, но ненадолго. Час спустя ее крики доносились из кабинета Райского.
С утра зарядил дождик, а на кладбище мелкая изморось переросла в настоящий ливень.
