я его положила после общения с Крошкой. Я перенесла его в наш «штаб», устроила в кресле как дорогого гостя и проверила настройки. Звучание отличное, можно начинать репетицию.
Для начала прогнала несколько мелодий по привычным нотам из запасов замороженного музыканта. В оригинальном звучании получалось потусторонне и зловеще, аж мурашки по спине побежали.
— На балу оно вроде повеселее звучит, — осторожно прокомментировал лорд.
Наверное, боялся меня обидеть. Но я и сама понимала, что невозможно сымитировать звучание целого оркестра одним хангом. Слишком уж он специфический.
— Главное в ноты попадать! — заявила с воодушевлением, которого не испытывала.
И принялась выкладывать на полу в длинный ряд сначала добытые ноты, а после — копии из старинных манускриптов. Просто в две полосы, бездумно. Пока я не вижу соответствия, нет смысла ломать голову и усложнять себе жизнь.
После чего отступила на шаг и принялась изучать записи, выискивая совпадения.
И таки нашла!
11
Вытащив один лист из верхнего ряда, другой из нижнего, я положила их перед собой и поманила лорда, как третейского судью.
— Ты же в музыке шаришь хоть немного? — требовательно вопросила, тыкая пальцем в ноты.
— Немного. — честно признался Доннел. — Нас обучали с братом, когда мы были помладше. Он все ловил на лету, а у меня со слухом проблемы. То есть слышу я нормально…
— Но медведь потоптался. Поняла. — кивнула, старательно не замечая тень набежавшую на лицо Шонесси.
Воспоминание о том, что родная мать считает его вторым сортом, должно больно ранить. Не удержавшись, погладила его по плечу.
— Поверь мне, у тебя множество отличных качеств. Ты заботливый, храбрый и самоотверженный. И то, что не улавливаешь тональность, не делает тебя хуже.
— Спасибо. — вздохнул лорд. Кажется, я его не убедила, но прорабатывать детские травмы будем после, когда с ледяными разберемся. — Так что ты здесь увидела?
— Ритм. — коротко пояснила я и принялась раскрывать мысль: — Смотри, здесь идет повторение на три такта, высокая тональность ля-мажор. Тут — три линии подряд высоко выступают за пределы линии. Дальше…
Я перечисляла все замеченные совпадения, все больше убеждая и себя, и Шонесси в том, что угадала правильно. Некоторые участки мелодии все же различались. Наверное, с течением времени музыканты меняли ноты, добавляя что-то от себя и сглаживая сложные моменты. Но основная канва за все столетия осталась прежней.
— Ну, давай попробуем что ли? — предложила с опаской.
Все-таки это своего рода заклинание древности. Я уже видела, на что способен Крошка, а ледяные внушали почтение одним видом. Если что-то пойдет не так… мы ведь даже не знаем, для чего предназначено это заклинание! Раз его включили в программу Снежного бала, наверное пугает духов или заставляет их спрятаться в червоточину.
Главное, чтобы земляной тоже не испугался! Его мне было жаль. Я к нему успела привыкнуть, как к питомцу. Повадки почти кошачьи, если не считать умения прятаться в стены.
— Крошка! — позвала я негромко.
Доннел заозирался, все еще надеясь разглядеть духа.
Тот вынырнул из пола, прошелся по разложенным страницам — ну чисто кот — и обвился вокруг моих ног.
— Я собираюсь сыграть одну мелодию. — сообщила я, когда приветственный ритуал с почесыванием был завершен.
Наверное, я странно выгляжу, шкрябая воздух.
А, плевать.
— Какую? — любопытный дух сунул нос в нотный лист, ожидаемо ничего не понял и чихнул.
— Сама не знаю. — честно призналась я. — Она отдаленно похожа на те, что играют во время бала.
— Бррр, терпеть их не могу! — передернулся всей спиной Крошка. — Пока они там пляшут, я прячусь в подвале. Там не так сильно слышно эту гадость.
— Если тебе станет плохо, ты мне скажи. Потрогай за коленку или еще что. — попросила я. — Буду знать, что надо остановиться.
Дракончик внимательно посмотрел мне в лицо. Не знаю, что он там надеялся прочитать, но видимо углядел что-то хорошее, потому что кивнул и свернулся клубочком рядом в ожидании испытания.
Я устроила на скрещенных ногах ханг и прошлась по мелодии с нотами, привыкая к темпу. Довольно бодрая, веселая, нечто вроде польки. Дух лежал спокойно, изредка подёргивая крылышками. Ему не слишком нравилось, но терпеть можно.
— Ну-с, приступим. — скомандовала я сама себе и приступила.
Древний вариант оказался посложнее, с резкими переходами, всплесками и паузами, позволяющими аккорду провибрировать в тишине. Представляю, насколько внушительно это звучало бы в зале с хорошей акустикой.
Затейливый мотив неумолимо ускорялся.
Вязь бежала перед глазами, как нотный лист, и если поначалу я переводила в привычные категории бемолей и диезов, по мере того как втягивалась в процесс стала действовать интуитивно.
Длинная палочка — мажорно, длинный хвост — протянуть звук подольше.
«Припев», если его можно так назвать — а кто знает, может раньше под эту музыку и пели, только слова не сохранились — повторялся трижды, и к финалу я действовала увереннее, втянувшись в мелодию.
Изредка поглядывала на дракончика, но он не подавал признаков недовольства. Наоборот, подвинул голову ближе к хангу, так что еще чуть-чуть и помешал бы игре.
— Ничего себе! — неожиданно воскликнул Шонесси.
Я подняла глаза и замерла.
Окно было сплошь залеплено ледяными.
Паузу, нарушаемую лишь биением моего сердца — зато отдававшимся прямо в ушах — прервал один из духов. Он переполз по раме с оглушительным шуршанием, царапая брюхом решетку.
Я рвано выдохнула и зачем-то вцепилась в ханг, словно в последний щит между мной и опасностью.
— Это я их что, позвала? — дрожащим голосом уточнила у Крошки.
— Ага. — мурлыкнул дракончик. — Приятно у тебя получилось, не то что у этих.
— Ясненько. — зубы норовили отбить чечетку, потому пару раз глубоко вздохнула прежде чем продолжить: — Значит, призыв. Интересно, что делают остальные мелодии, раз уж мы начали?
— Обычно во время Снежного бала ледяные облетали замок. — подал голос Доннел. — Делали несколько кругов и возвращались к себе в червоточину. Мы были уверены, что это часть ритуала закрытия портала, но получается сами и призывали духов?
— Какая это мелодия по счету? — уточнила я, рассчитывая на память лорда. Раз он каждый год присутствует на балу, с детства зазубрил последовательность. Как у нас посмотреть фильм про баню на новый год. Традиция, в которой все повороты и песни знаешь наизусть.
—
