меня у кафе, так как до следующего поезда было ещё четыре часа, а другой работы у него особо не предвиделось. Я согласился на его предложение, а он, в обмен, согласился на моё, позавтракать и попить кофе.
За тридцатиминутный перекус, я успел узнать о городе больше, чем за три часа поисков информации в интернете. Но всё хорошее, довольно быстро оканчивается — это я к тому, что курица была вкусной, но порция маловата. Перекусив, мы двинулись дальше, к светочу местной культуры и просвещения — единственному в городе музею. Что же поделаешь, не курицей единой, как говорится в народе.
На аукцион я успел без проблем, прибыл к шестому лоту, медной статуэтке. Но время торгов за лоты с шестого по пятнадцатый потратил на поход в туалет, покупку бутылочки холодной минералки и небольшую прогулку по музею. Семнадцатый лот я встретил сидя на крайне неудобном деревянном стуле в левой части едва наполненного выставочного зала, превращенного, временно, конечно, в настоящий аукционный дом. Больше всего поразил местный лицитатор (ведущий аукциона) — своеобразный синтез провинциального комика и не менее провинциального директора музея, которым он в реальности и оказался.
Страшная смесь, поверьте. Только крайняя необходимость присутствия в зале удержала меня от внеочередного побега в буфет, за порцией чего-нибудь горячительного. Я даже решил, что потом обязательно куплю видеозапись этого аукциона, только из-за ведущего.
Лот восемнадцать… Началось.
— И так, лот номер восемнадцать. Предпоследний, в нашем сегодняшнем благотворительном аукционе.
Так вот, что ты Али задумал — выморозить мою нервную систему! Это, получается, я должен был почти полностью отсидеть всю эту тягомотину?!
— Кольцо. Мужское. Оправа серый металл, точнее сказать железо. Размер средний. В кольцо вставлен кусочек прочного красного стекла или стеклоподобного материала, а может быть и настоящего камня! Точнее это определить в ходе экспертизы нашим местным ювелирам не удалось. Было найдено в ходе ремонта усадьбы местного помещика Голопузикова. Особой исторической ценности не имеет. Хотя, именно для вас, настоящие ценители истории, я напомню легенду, которая бытует в нашем городе.
«Однажды, наш самый крупный и известный помещик Голопузиков Феофан Елистратович, посетил столицу империи, с целью обновить гардероб своей дражайшей супруги. Произошло это знаменательное событие, опять же по слухам, сразу после того, как сам помещик был пойман женой в процессе измены со служанкой. Чтобы как-то загладить вину, Голопузиков и совершил свою единственную поездку в столицу. Будучи там, он посетил приём, устроенный его дальним родственником. Там одним из высокопоставленных приглашённых был потомок графского рода Орловых, только что вернувшийся из кругосветного путешествия.
В ходе вечера была устроена небольшая карточная баталия, в которой наш земляк принял активнейшее участие. Причём со значимым успехом. Сказался опыт провинциальной жизни и скудности развлечений, приведший к большому опыту, у Голопузикова, в карточных играх. В ходе игры, когда у графа Орлова закончились средства, он сделал последнюю ставку в надежде отыграться, кольцо огромной исторической ценности, приобретённое им на Мальте, против пяти рублей серебром, поставленных нашим земляком. Партия для графа сложилась неудачно и кольцо перешло в полную собственность Феофана Елистратовича. Данную историю он рассказал по приезду из столицы, на одном из дворянских собраний уезда».
Шок!!! У меня. Если ведущий так представлял все предметы… То сколько же я упустил! Нет уж, обязательно куплю видеозапись этого аукциона!
— Единственное, что заставило нас выставить данный предмет на аукцион — это отсутствие исторического описание выигранного кольца, а следовательно и невозможность доказать истинную историческую ценность данного предмета. Начальная цена пятьсот рублей! Начинаем торги с шагом пятьдесят. И так, пятьсот рублей, кто больше?
Я, начитавшись про тактику борьбы за лоты на аукционах, молчал как рыба. Да и воды попить очень хотелось. Поэтому первая часть торгов проходила без меня. Торг был отчаянный, по крайней мере, со стороны ведущего. И вот чудо, цена поднялась до пяти тысячи рублей и… Остановилась не смотря на все усилия лицитатора. И раз, и два, и два с половиной…
— Десять тысяч рублей! — это было моё твёрдое и принципиальное заявление. Ведущий онемел, ко мне повернулись все участвующие в аукционе. Да, я такой и не смотрите на меня так сочувствующе. Просто деньги мне девать некуда.
— И раз, и два, и…
— Десять тысяч триста! — не знаю, почему я повысил цену. Наверное, просто для того чтобы встряхнуть это аукционное болото. Или просто занялся самолюбованием. Вот есть у меня деньги. И трачу я их как хочу!
— И раз, и два, и три! Продано за десять тысяч триста рублей мужчине в симпатичной рубашке!
Слова про рубашку, я подозреваю, были бесплатным бонусом к кольцу, своеобразный подарок от ведущего. И на том спасибо. Хотя может и правда хорошая рубашка, всё-таки Тата её минут сорок для меня выбирала. А её вкусу я полностью доверяю. Тем более, что за отсутствием своего, у меня ещё и вариантов нет.
Не дожидаясь конца аукциона, я отправился оплачивать свою покупку. Выложил наличность, банковские карты всё равно не принимались, из-за сбоя музейного терминала. После небольшой экспертизы, в ходе которой мне были продемонстрированы все царапины и недостатки кольца, я получил приобретение на руки. Завёрнутым в кусочек промасленной бумаги. Деревня! Но не газета и то ладно. Теперь пора на выход, навстречу самолёту моей мечты, который, в своей утробе, понесёт меня в первое, за мою короткую жизнь, заграничное путешествие. Но ведь в аэропорт ещё надо добраться. Куда там мне Али сказал кольцо засунуть?
Всё, вспомнил! Я отправил кольцо в правый карман, как и было завещано боссом. Теперь в путь, хорошо, что я успел обзавестись своим личным таксистом в Муходольске. Вернее, его телефоном, а ещё точнее номером телефона. Звонок и через пару минут к музейному входу примчался мой экспресс Муходольск — ближайший аэропорт.
Удобно устроившись на заднем сиденье шедевра корейского автопрома, я тихонько скользнул в царство Морфея.
Учтите, «в царство Морфея» — это было образное выражение, к поклонникам данного Пришедшего я не отношусь. Не заказывал сны и никогда заказывать не буду!
Вы не подумайте, спать я не собирался, мне нужен был Али. Определённые мелочи не давали мне покоя, например — что мне делать с этим кольцом в Баку. Именно так я у Али и спросил, как только смог рассмотреть его за огромным столом, заваленном ворохом каких-то бумаг. В ответ получил новую кучу под мой чувствительный нос.
В состав этой кучи входили нравоучения, советы, пожелания и напутствия. Колоритный компост. Главное, из того, что мне было сказано — «пока не надевай и
