Ознакомительная версия. Доступно 10 страниц из 48
— Надеюсь, у Хлои ничего серьезного? — спросилаИсида.
— Она не пишет, чем больна, но жалуется, что у нее ноетгрудь, — ответила Ализа.
— Хлоя такая красивая! Невозможно себе представить, чтоона захворала.
— Ой, — прошептал Шик. — Смотрите,смотрите!..
Часть застекленного потолка приоткрылась, и по периметруобразовавшегося проема появились чьи-то головы. Оказывается, отважныепоклонники Партра забрались на крышу и успешно провели задуманную операцию. Нона этих смельчаков наседали сзади такие же смельчаки, и, чтобы удержаться,первым смельчакам пришлось изо всех сил вцепиться в края рамы.
— Их можно понять, — сказал Шик. — Лекциясовершенно выдающаяся. Партр вышел из-за стола и продемонстрировал слушателяммуляжи различных типов блевотины. Самая прекрасная из них — непереваренноеяблоко в красном вине — имела огромный успех. Шум стоял такой, что даже зазанавесом, там, где сидели Ализа, Исида и Шик, стало уже почти невозможноразговаривать.
— Когда же они приезжают? — спросила Исида.
— Завтра или послезавтра, — ответила Ализа.
— Мы их так давно не видели!.. — сказала Исида.
— Да, — подхватила Ализа, — со дня ихсвадьбы…
— Что и говорить, свадьба удалась на славу! —воскликнула Исида.
— Еще бы! — сказал Шик. — Ведь именно в тотвечер Николя проводил тебя домой…
К счастью, в этот миг весь потолок обрушился, завалив зал, иэто избавило Исиду от необходимости что-либо уточнять. Вихрем взметнулась битаяштукатурка. Выбеленные известкой фигуры метались, спотыкались и падали средиобвалившихся кусков бетона, задыхаясь в ядовитом тяжелом облаке пыли, нависшемнад обломками. Партр перестал читать, он хохотал от души и хлопал себя поляжкам, радуясь, что столько людей втянуто в это светопреставление. Но все же ион поперхнулся пылью и ужасно закашлялся.
Шик лихорадочно нажимал на кнопки аппарата. Из фонографавыбился какой-то зеленоватый всполох, шустро пополз по паркету и скрылся в щели.За ним — второй и третий. Шик вырубил ток как раз вовремя, чтобы не успелавылезти омерзительного вида многоножка.
— Что я делаю? — воскликнул Шик. — Он вышелиз строя. Микрофон забит пылью.
Адское игрище в зале достигло своего апогея. Партр, дочитавлекцию, стал залпом пить воду прямо из графина. Он явно собрался уходить. ТогдаШик решился.
— Я предложу ему выйти через заднюю дверь, —сказал он. — Уматывайте отсюда, я вас догоню.
XXIX
Николя остановился посреди коридора. Два солнца и в самомделе теперь не заливали его, как прежде. Желтые керамические плитки как-топотускнели, они словно подернулись легкой пеленой, и солнечные лучи, вместотого чтобы, разбиваясь, разлетаться во все стороны брызгами мельчайшихметаллических шариков, вяло лились на пол и растекались по нему бесформеннымилужицами. Стены, изгрызенные солнечными зайчиками, уже не сверкали так ровно,как прежде.
Впрочем, мышки, казалось, не были встревожены этимиизменениями, не считая, правда, серой с черными усиками — ее удрученный вид сразуже поразил Николя. Но он подумал, что мышка просто не хотела так быстровозвращаться домой, что она тоскует по новым знакомым, которых приобрела завремя путешествия.
— Ты недовольна? — спросил он ее.
Мышка с отвращением указала Николя на стены.
— Да, — согласился Николя. — Что-то здесьизменилось. Раньше было лучше. Не пойму, в чем тут дело…
Мышка на минуту словно задумалась, потом горестно покачалаголовой и беспомощно развела лапками.
— Я тоже не понимаю, — сказал Николя. — Дажекогда протираешь стекла, ничего не меняется. Видимо, воздух здесь стал едким…
Он еще постоял в задумчивости, покачал, и свою очередь,головой и пошел дальше. Мышка же скрестила лапки на груди и с отсутствующимвидом принялась жевать, но тут же сплюнула, почувствовав вкус жевательнойрезинки для кошек. Продавец, видно, ошибся.
Хлоя и Колен завтракали.
— Ну как? — спросил Николя, заглянув встоловую. — Дело идет на поправку?
— Гляди-ка! — воскликнул Колен. — Наконец-тоты заговорил нормально.
— Я не в форменной обуви, — объяснил Николя.
— Я чувствую себя неплохо, — сказала Хлоя.
Глаза ее блестели, щеки заливал румянец, и по всему быловидно, что она счастлива вернуться домой.
— Она съела полпирога с курицей, — сказал Колен.
— Очень рад. Я его испек, не заглядывая в труды Гуффе.
— Ну, что будем делать, Хлоя? — спросил Колен.
— И когда обедать? — спросил Николя.
— Мне хочется пойти вместе с вами двумя, и с Ализой, ис Исидой на каток, и в магазины, и на вечеринку, — сказала Хлоя. — Иеще мне хочется купить зеленое кольцо.
— Ясно, — сказал Николя. — Тогда я, не теряявремени займусь обедом.
— Только, пожалуйста, Николя, не надевай своейшоферской одежды, — попросила Хлоя. — А то с тобой очень утомительноразговаривать. И тебе придется лишний раз переодеваться.
— Я пойду возьму деньги из сейфа, а ты, Хлоя, позвонидрузьям. Мы отлично проведем день.
— Иду звонить, — сказала Хлоя. Она встала из-застола, побежала к телефону, сняла трубку и пронзительно мяукнула. Это означало,что ее надо соединить с Шиком.
Николя убирал со стола. Он нажал на рычажок, а грязнаяпосуда поползла на кухню, прямо в мойку, по спрятанной под ковром широкойпневматической трубе. Затем он вышел в коридор.
Мышка, стоя на задних лапках, передними скребла одну изпотускневших кафельных плиток. Протертый ею уголок сверкал, как прежде.
— Вот это да! — воскликнул Николя. — У тебяполучается!.. Невероятно!.. Мышка остановилась и, тяжело дыша, протянула Николясвои стертые в кровь лапки.
— О, ты себя изувечила!.. — сказал Николя. —Брось это. В конце концов, здесь и так немало солнца. Пошли, я тебя полечу.
Николя сунул мышку в нагрудный карман, а она, все ещезадыхаясь и полузакрыв глаза, выставила наружу свои бедные, израненные лапки.
Колен, напевая, быстро вращал ручки замков своего сейфа.Тревога, которая мучила его все последние дни, отлегла от сердца, и оно, это ончувствовал, обрело теперь форму апельсина. Бело-мраморный сейф с аметистовымичерно-зелеными ручками был украшен инкрустациями из слоновой кости. Шкалауказывала на наличие шестидесяти тысяч инфлянков.
Ознакомительная версия. Доступно 10 страниц из 48
