опытный, изощрённый и жестокий.
Члены пантеона принялись переглядываться, а Ратибор кашлянул и с лёгким раздражением отметил.
— А ты умеешь поднять боевой дух, Сиятельство. Я прямо преисполнился ощущения близкой победы и торжества справедливости.
Я усмехнулся, а Ульяна задала очевидный вопрос.
— Если всё и правда так, то как мы сможем победить?
Стены вокруг был запечатаны таким количеством барьеров, что через них наверное не смог бы сходу пробиться и Вьеран. По крайней мере, если бы ему потребовалось провернуть это незаметно и подслушать нас. При создании щитов отметились абсолютно все члены пантеона, включая Дарью. А поверх всего этого развернул мощную защиту Мьёльнир. Так что за безопасность озвученных здесь слов, можно было не переживать.
Чуть разведя руками, я улыбнулся.
— Любой стратег просчитывает лишь те ходы, которые кажутся вероятными и хоть сколько-нибудь логичными. Пусть не на все сто процентов и даже не на пятьдесят, но тем не менее. Стоит ему обнаружить, что мы предпринимаем абсолютно неэффективные и не отвечающие логике усилия, как внутри зародится сомнение. Которое перерастёт в желание помешать плану, который он до конца не понимает.
Лера скептически хмыкнула.
— Звучит неплохо. А нашу природную тупость он в качестве обоснования учитывать не будет, потому что во главе стоит другой Меркурий. Но я пока не понимаю, каким образом мы сможем победить, идя по пути хаотичных решений, не несущих логики. И ради чего приплетать сюда Орден Равновесия?
Информацией об остатках этой структуры Древа я поделился почти сразу после разговора с княгиней Оболенской, которая сейчас занимала скромное место в конце стола и внимательно слушала нашу беседу. Потому члены пантеона прекрасно понимали о чём речь. Но пока не могли осознать, по какому именно пути я хочу пойти.
— Мы подбросим ему неучтённых факторов. Заставим подозревать наличие переменных, которых на самом деле нет. Настолько невероятных ранее, что тратить ресурсы на создание вариантов противодействия было бы полной глупостью. И вынудим импровизировать.
Мгновение помолчав, я закончил свою мысль.
— В итоге всё сведётся к тому, что ему придётся отправить ко мне своих боевых псов, чтобы решить проблему методом Марса. Уверен, такой способ нашему противнику не сильно понравится. Но иных вариантов у него не будет. Орден Равновесия, примкнувший к нам Эшмун, предложение о союзе и ползущие слухи.
Смотря на Леру, печально усмехнулся.
— Центральная цитадель Дома Геф очищена от силы Бездны, но думаю там и без неё хватает агентов противника. Внедрённых задолго до того, как ты захватила власть и до сих пор на него работающих.
Увидев как богиня смерти опасно прищурила глаза, сразу же добавил.
— Устраивать тотальную проверку в попытке их выявить, не стоит. Сейчас они нам нужны не меньше, чем ему.
Как только я договорил, воздух огласил напряжённый голос Дарьи.
— Даже если всё получится и он решит атаковать нас в открытую, для чего пришлёт своих лучших воинов, чем это поможет? В прошлый раз нас едва не раскатали двое богов, а в новом бою их наверняка окажется намного больше.
Я с лёгкой укоризной посмотрел на деву, а дальше по столу, вдруг ахнула Кристина, которая на момент поднесла руку к губам, как будто желая зажать себе рот. Правда сразу же убрала её, неверяще уставившись на меня.
— Меркурий, ты же не собрался…
На рыжеволосой сразу же скрестилось несколько любопытных взглядов, а я медленно кивнул.
— Он вынудил меня поглотить память Минервы. И если своё давнее прошлое, сестра помнила с трудом, то вот схемы работы с силой Бездны отпечатались в её разуме накрепко.
Скользнув взглядом по лицам соратников, не все из которых поняли суть сказанного, добавил.
— Я отыщу целую Бездну и поглощу её. После чего ударю по отпрыску тролля его же оружием.
Глава VIII
На то, чтобы обрисовать детали своего плана и убедить в безопасности использования чуждой мощи, у меня ушло около получаса. В основном опасения членов пантеона крутились вокруг той самой Бездны, чью силу я собирался использовать для противостояния врагу.
Оно и понятно — раз уж Меркурий из Древа слетел с катушек, то же самое может произойти со мной. Риски для всех прочих богов тут более чем очевидны.
Но я предполагал задействовать только небольшую часть силы, которая хранилась в подобном запечатанном пространстве. Да и то, лишь для того, чтобы Мьёльнир смог детальнее её изучить и потренироваться в создании артефактов. По сути, она была необходима в качестве проводника, который позволит дотянуться до противника. Вернее до тех разумных, что находятся под его контролем. Дальнейшее станет делом техники. Конечно, если я не ошибся в своих расчётах.
Мысль о том, что придётся вот так, без боя бросить все миры, контролируемые Домом Геф и остаться без подпитки человеческой верой, меня тоже не радовала. Но втягиваться в длительное противостояние с врагом, который на целые порядки превосходит тебя с точки зрения ресурсов, было бы чистым безумием. К тому же, как я и говорил, у Меркурия из Древа наверняка имелся план для подобной ситуации.
Поэтому, сразу после завершения военного совета, Лера отправилась назад, прихватив с собой обоих Оболенских. И заявила ближайшему окружению, что с новым противником будет покончено буквально за считанные дни. Тогда как у нас появился союзник в виде остатков Ордена Равновесия, желающих уничтожить сущность, которая желает подмять под себя все обитаемые миры.
Само собой, информация была озвучена в узком кругу, но запрет на её распространения не был всеохватывающим — богиня смерти специально оставила лазейку, через которую новость сразу же ушла на сторону. Уверен, среди членов Дома Геф достаточно вражеских шпионов, которые донесут послание до нужных ушей.
К рассылке приглашений о создании коалиции, в которых тоже упоминался Орден Равновесия, мы тоже приступили немедленно. Сейчас этим занималась Кристина, которая взяла под своё командование в том числе и тех, кто отвечал за дипломатию в Доме Геф.
Миры Дома Кали были атакованы одновременно с нашими и сейчас постепенно поглощались врагом. Момент был удачным и что самое обидное, создал я его собственными руками. Предполагая, что нанесу этот удар сам, забрав себе всё, что есть у крупнейшего Дома скопления. Теперь же они оказались в руках противника.
Хотя, куда больнее был тот факт, что меня в целом переиграли. Меркурий из Древа долго оставался за кулисами, не показываясь и даже не пытаясь вступить в большую игру. Но как только оказался на поле, сразу же сломал существующий
