оно и было.
— С вами такое часто случается?
— Отнюдь. На самом деле, вообще никогда — это первый раз. Но коллегам, видимо, так давно этого хотелось…
— Я так толком и не поблагодарила вас за это… Если бы не вы, не знаю, что бы со мной было.
— Даже думать об этом не хочу! — помрачнел Влад. — Вы себе не представляете, как я перепугался, когда вы исчезли из поля моего зрения.
— Вы следили за мной?
— Да нет же, просто шёл в центр и видел, как вы к нему подходите… а потом бамс! — и нет нигде. Я ускорился, и когда подбежал к самым воротам, услышал хрип этого негодяя.
— Вы дрались, как лев.
— Давно я не ощущал такой ярости… А может, и вообще никогда.
— Светлана вернулась в центр.
— Это отличные новости!
— Это благодаря вам. В том числе.
— Я бы не простил себе, если бы с вами что-то случилось.
— Не говорите так. Вы мне не нянька.
— Я вас… я чувствую ответственность за вас.
— Почему?
— А вы как думаете?
— Из-за Пети?
Влад усмехнулся:
— Ладно, пусть будет из-за Пети.
Принесли пасту.
— А вы не хотите есть? — спросила Надя Влада.
Он отрицательно покачал головой:
— Кусок в горло не лезет.
Он выглядел измождëнным.
— Когда вы ели в последний раз?
— Я не помню, наверное, в обед. Пока не узнал про Саню…
— А если я приглашу вас к себе на борщ?
Влад задумался на секунду.
— Нет, не пойду. Первый раз в доме и в таком виде… Вы ведь с родителями живëте…
— И с братьями.
— Не думаю, что они обрадуются такому кавалеру.
— Вы не кавалер. Мы просто друзья, а друзьям всё можно.
Влад тоскливо вздохнул, словно их дружба была его душевной болью.
Надя занялась своей пастой, но в разгар её употребления Влад вдруг громко и чëтко произнëс:
— Вы, наверное, считаете меня круглым идиотом.
Едва не подавившись, Надя проглотила непрожëванную пищу и отрицательно покачала головой.
— Вовсе нет. Просто у вас свои цели и мотивы.
— Да? Очень интересно, какие же?
— Это вам виднее.
— Мне просто интересно, что вы думаете… обо всём этом. Наши отношения я имею в виду.
— Взаимно.
Нет уж, он не заставит её вывернуть душу наизнанку первой!
— Вы прекрасная девушка, — печально произнёс Влад. — Самая лучшая из всех, кого я когда-либо знал.
Это просто пустые слова, — мелькнуло у неё в голове. А потом она выпалила, не успев оценить, насколько это удачная мысль:
— Дайте мне ваш номер телефона!
— Хорошо, — ответил Влад, не помедлив ни секунды, — записывайте.
Ещё не до конца веря в это, Надя достала смартфон и под диктовку записала его номер, а потом нажала дозвон. Мелодия звонка полилась откуда-то из-под стола. Влад сунул левую руку в карман брюк и тоже извлëк оттуда гаджет.
— Всё, — сказал он, посмотрев на экран с грустью, через которую прорывалось ликование, — теперь мы сможем созваниваться и переписываться.
— Это вас печалит?
— Скажем так, я этого очень сильно хотел.
— Тогда почему не попросили у меня номер телефона?
— Это трудно объяснить. Точнее, трудно при этом не выглядеть идиотом.
— Я могу звонить вам и писать в любое время?
— Вы — да. Только в рабочее время я могу не всегда отвечать сразу, но как только смогу — напишу и перезвоню.
— А ночью?
— Можем болтать хоть все ночи напролëт.
Надя покачала головой:
— Я ничего не понимаю.
— Я всё объясню вам… немного позже. Сейчас мне жалко терять лицо, мы ведь не проговорили ещё ни одной ночи.
Когда Надя доела пасту, Влад заказал ей чаю и напомнил:
— Вы хотели рассказать мне что-то о Боге.
— О нём нельзя разговаривать, находясь в алкогольном опьянении. Это оскорбление.
— Бисер перед свиньëй, понятно. Тогда давайте встретимся завтра, я обещаю быть трезвым.
Но Наде неудобно было опять переносить свидание с Антоном.
— Завтра вечером я занята.
— Чем? — в голосе Влада зазвучали ревнивые нотки.
— Своими делами.
— А потом? После вечера?
— Ночью, вы имеете в виду? Планировала спать.
— А как же наша болтовня по телефону?
— Мне в четверг на работу к восьми, и надо чтобы мозг работал… Ночная болтовня — это больше для пятницы подходит.
— Ловлю вас на слове!
Он вызвал такси и поехал с Надей до самого её дома, точнее, до соседнего двора, хотя жил гораздо ближе к ресторану. В тёмном дворе Влад вылез вслед за нею и, встав слишком близко, прошептал:
— Спокойной ночи, ангел мой!
А Наде почему-то не хотелось отодвигаться. Наверное, негодяй почувствовал это — его здоровая рука скользнула по её талии и очень осторожно прижала Надю к нему. А её руки сами обвили его шею. Влад бесконечно долго вдыхал и выдыхал её запах, уткнувшись носом в шарф, а потом его губы припали к её щеке. И ещё раз — чуть ближе к губам. И ещё. Когда их губы еле ощутимо соприкоснулись самыми краешками, Надя очнулась:
— Спокойной ночи! — выскользнула из объятий Влада и убежала в ночь.
Ещё не хватало целоваться с мужчиной накануне свидания с другим!
Глава 15. Два свидания в один вечер
Утром Надю в телефоне ждали сообщения от Влада:
"Доброе утро, Надя. Простите, если я чем-нибудь оскорбил вас".
"Надеюсь на ваше снисхождение к моему не совсем адекватному вчерашнему состоянию".
"Я, правда, очень рад, что мы можем теперь общаться эффективнее. Надеюсь, что и вы тоже".
Сухой тон сообщений заставил Надю слегка пожалеть, что вчерашний вечер, пусть и не совсем адекватный, но такой приятный в плане общения, остался в прошлом. Зато они были отправлены в четыре утра, что свидетельствовало о бессоннице Влада и его беспокойстве по поводу того, как Надя восприняла их встречу. Язык пока не поворачивался назвать её свиданием, хотя больше всего она напоминала именно его.
Вечером Надя не стала надевать платье: во-первых, Антон уже видел её в нeм, а во-вторых, никакого желания наряжаться для него она не испытывала. Кроме того, Надя вчера достаточно находилась на каблуках, чтобы ещё и сегодня подвергать себя такой муке.
Но Антон всё равно встретил её с восторгом. И заявил, что, по его мнению, скромность — лучшее украшение девушки. Они расположились в кофейне неподалёку от набережной. Надя согласилась только на чай, но Антон всё равно заказал ей ещё и брауни.
Он расспросил её о работе и выражал большое уважение к выбранной ею профессии.
— Я люблю детей, но это народ непростой, знаю по опыту! Мне кажется, ты самоотверженный человек.
Как-то незаметно он перешёл в
