к самостоятельности, не понимал этого. Видимо события детства были скрашены спокойной сытой жизнью и учебой, что я перестал ценить тех, кто обо мне заботится и позволил себе проявить такое вот невежество. Поэтому цените девушки тех, кто рядом с вами и заботится о вас, предупреждая какие либо несчастья и ограждая от бед.
На какое-то время все замолчали. Было слышно как журчит вода в горной реке.
Вот она, тихая и спокойная жизнь. Пусть вдали от дома, но сытая и мирная — размышляла про себя Юлия, которая была даже рада тому, что не озвучила Татьяне свои мысли и подозрения насчет Леотира. Не зря он сейчас говорит эти слова. Это намек на то, что сейчас, находясь вдали от дома, мы должны ценить то, что находимся не где-то в лесу, холодные и голодные, а живем у мага в замке, каждый день едим, вкусно и сытно и находимся в полной безопасности, охраняемые эльфами.
Слова Леотира не могли оставить в покое Татьяну. Эта история задела её за душу и пробрала до мурашек. Сколько подобных нелепостей мы позволяем себе по отношению к своим родным и близким, — думала она. Оглянувшись вокруг, Татьяна посмотрела на сидящего рядом мага.
— Спасибо! — сказала девушка, потом, скидывая полотенце, поспешно поднялась и побежала в воду.
Подруга поддержала идею вновь искупаться в холодной горной речке и с визгом проследовала за Татьяной..
Брызги разлетаясь в разные стороны блестели на солнце. Веселый смех раздавался далеко в горах.
— Леотир, покажите что-нибудь из волшебства с водой, — попросила Юлия, добавив через некоторое время, — По-жа-а-луйста!
Леотир не любил демонстрировать свои магические умения, но здесь случай был особенный. Девушки за все время пребывания в замке стали ему как родные. Они вместе пережили столько событий (пусть и в воспоминаниях) и узнали о мирах друг друга много интересного, что казалось, этот старый маг — их далекий-далекий родственник, какой-нибудь там пра-пра-дедушка, к которому они приехали погостить. Улыбнувшись, волшебник не вставая с камня, направил свой посох в сторону воды.
Вскоре девушки увидели, как прозрачный шар, в диаметре сантиметров сорок медленно поднимается вверх, играя лучами солнца. Казалось, что вода находится в какой-то прозрачной, очень тонкой оболочке, но таковой не было. Шар поднялся над головами девчат на высоту примерно метров пять. Это было так завораживающе! Очень красиво и необыкновенно. Подруги затаив дыхание, ожидали, что же будет дальше. Провисев какое-то время в воздухе водяной шар внезапно рассыпался на миллионы мельчайших брызг. Девушки оказались под искусственным дождем. Визг, крик, смех… А какая еще может быть реакция?
Даже сидящий в тени, серьезный, как казалось после рассказа о Севастьяне, Леотир рассмеялся, наблюдая за происходящим.
— Вот это класс! Круто! — хлопала в ладоши Татьяна.
— Здорово! Супер! — поддержала ее подруга.
На какой-то момент девушки забыли обо всем, что с ними приключилось. Жизнь в постоянном напряжении, стрессе, желании разгадать тайны портала и вернуться домой, истощала организм. Чтобы не сойти с ума и не наделать глупостей, требовалась моральная разгрузка. Сейчас, они как дети бесились в воде, брызгаясь и веселясь, словно находятся в своем мире и ничего их не беспокоит.
Глава 5 — Крестовый поход
Глава 5 — Крестовый поход.
Дворец Михаила Палеолога. Совещание с магами.
Расхаживая по залу, собрав руки за спиной и поглядывая исподлобья на своих собеседников, император вел серьёзный разговор с волшебниками. На этот раз повод был не менее важным, чем в прошлый раз, как для него самого, так и для Византийской империи в целом.
— Я благодарен вам за всё, что вы для меня сделали и щедро расплатился с вами за то, что вы мне помогли вернуть доверие народа и изменить дальнейший путь развития Византии. Вас не преследуют, не обвиняют в связи с… - он усмехнулся — .. дьяволом, вы заняли заслуженное место в нашем государстве. Но сейчас я вас собрал, не для благодарственных слов и очередных обещаний..
С каждым днём Императора всё сильней терзали мысли о надвигающейся войне, но он, умело скрывая свои переживания, ровно вел нить разговора.
— Позвольте узнать, для чего-же? — удивился Каэмир. — Хотя… - маг поджав губы посмотрел на Михаила.
— Что значит — хотя.? — голос императора сменился. — Я был с вами недостаточно щедр? Что вы хотите сказать своим «хотя», маг Каэмир?
— Нет-нет, мы благодарны вам, император, и не смеем ставить ваши слова под сомнение… Дело в другом. Признание заслуг и прав магов, изгнание церковников из Византии, поворот на новый курс внутренней политики империи — это хорошо. Но бежавшие святоши.. — Каэмир, не менее Императора обожавший театральные паузы, слегка потянул свою — ..желают вернуть свои наделы, церкви, монастыри обратно, вне всякого сомнения! Их бегство без особого сопротивления из Константинополя и части провинций страны настораживает нас.
— Вот именно для этого я вас сегодня здесь и собрал! — помахав указательным пальцем в воздухе, и внутренне радуясь тому, что долго объяснять не придется, подтвердил император. — Я надеюсь, что этот разговор не дойдет до простого люда, и останется в тайне. Недавно я узнал о готовящемся Крестовом походе. Вы понимаете о чем я?
— Да, желающих верить в сладкоголосые речи и обманывать себя в мире много. Этого следовало ожидать, хотя очень быстро они пытаются вернуть своё, слишком уж мало прошло времени — вступил в разговор маг Пётр. — Позвольте узнать, против Византии идет обученная армия? Какова численность, есть ли какие-то сведения? — поинтересовался волшебник.
— Наемники и множество простого люда, голодного, но одержимого, разогретого обещаниями щедрого вознаграждения за будущую помощь в расправе с «союзниками дьявола». Но обученных наемников, представляющих основную опасность, будет не так уж и мало. Поэтому недооценивать противника нельзя. Я не думаю, что, учитывая всё, что сейчас происходит в мире в целом, позволит собрать хорошо обученную и многочисленную армию, однако многое зависит также и от того, кто поведет за собой воинов. И не стоит забывать, что тактика ведения боя и обороны, которую мы использовали ранее, отлично известна в Риме. Стены крепости крепкие, но как показывает практика, хитростям, подкупу и предательству и стены не помеха. Нам необходимо продумать наше взаимодействие. Я уже размышлял по этому поводу не раз и решил выслушать вас.
— Что же вы хотите от нас? Волшебников не так много, да и умеем мы в основном лечить людей, а не воевать. — Округлив глаза и разводя руки в стороны поинтересовался Петр.
— Что я хочу? — строя гримасы, явно намекающие на то, что император думает, он все таки выдал вслух
