в залу, пытаясь отыскать Илью среди гостей.
— Ты мне нравишься, — просто сказала она. — Давай как-нибудь встретимся, покажу город.
И тут неожиданно из-за ближней колонны с жутким воплем выпрыгнул окровавленный зомби.
Я отшатнулся, а Фрея приложила к сердцу ладонь.
Зомби, вскинув руки, с оскаленным лицом шел на нас… Из его рта текла кровь. Потом он выплюнул вставную челюсть с остатками крови, рассмеялся, и я узнал Илью под слоями грима.
Челюсть и кровь на полу исчезли. Это оказался театральный реквизит.
Фрея отступила на шаг, рассматривая Илью в сценическом образе.
— А это что за чудесное явление? — спросила она меня. — Познакомишь?
Илья, кинул взгляд на Фрею, на ее платье и тотчас же деликатно отвел глаза. Он смутился куда больше, чем я, но виду не подал.
— Пернатый, я нашел тебя! — воскликнул он. — Станцуем?
И мы исполнили «танец крыльями» в расширенной версии. Илья чувствовал на себе взгляд девушки и старался произвести впечатление.
В конце мы обнялись и похлопали в ладоши за спинами друг у друга. Это выглядело как маленькие крылья.
Фрея с улыбкой наблюдала наш маленький спектакль.
Илья проговорил:
— Эффектновыступил… Меня чуть не снесло со сцены твоим заклинанием.
В его глазах читалась мольба: «Кто это? Познакомь…»
Я вздохнул.
— Познакомься с ангелом… — сказал я. — Он настолько прекрасен, что следует смотреть очень осторожно, иначе потеряешь голову.
И повернулся к девушке, указывая на зомби:
— Это Илья. Абуминог пернатохвостокрылый ачешуевший.
— Фрея…
Девушка сделала шаг к Илье и взяла абуминога за руку. Они, не отрываясь, смотрели друг на друга. Потом, опомнившись, отступили назад.
Илья опрометчиво опустил взгляд на платье Фреи и застыл. Он расширившимися глазами уставился на ее грудь под зелеными волнами и не мог отвести взгляд. Я двинул его локтем в бок.
Илья закрыл глаза.
— Извини… Я боюсь на тебя смотреть. Мне… надо сдавать костюм…
И абуминог убежал по коридору в сторону гримерной.
Фрея проводила Илью взглядом:
— Если бы мое сердце было свободно, то я влюбилась бы мгновенно и навсегда…
Это прозвучало по-взрослому грустно. Она положила ладонь на мою мерцающую метку:
— Береги его… Чего бы это не стоило.
Фрея тоже повернулась и смотрела на сцену в глубине зала. Оживилась и показала рукой.
— А это мой брат…
Я увидел на сцене парня в белом пиджаке конферансье. И только сейчас вспомнил, почему они с девушкой казались знакомыми. Это были мальчик и девочка с фотографии в кабинете Принца. Только уже повзрослевшие.
Треугольники пальцев вместо сердец…
Грег и Фрея.
В этот момент на сцене появился Илья, он успел переодеться. Абуминог держал в руках гитару и, сидя на стульчике у колонок, настраивал струны.
Я понял, что он задумал и улыбался.
— Что он делает? — спросила Фрея.
— Перестраивает на полтона ниже. В ми-бемоль… Есть у него такой бзик.
— Странно… Что с обычным строем не так?
— У абуминога абсолютный слух, — пошутил я. — Это его наказание…
Фрея смотрела непонимающе.
— Он не может… — пояснил я. — Ему нужно, чтобы звучало, как он помнит. Как слышит в голове.
Илья перестроил гитару, подключился и встал у края сцены. Лучи прожекторов сошлись над его головой.
Грег поднял микрофон и проговорил:
— Мы давно не наслаждались реликтовой музыкой древних цивилизаций. Наш гость с Земли приготовил сюрприз… Встречайте!
Илья ждал.
Конферансье объявил:
— Арпеджио. Си бемоль минор.
Прожекторы изменили цвет.
Абуминог начал играть медленное вступление с диссонансного перебора струн, в два такта развернул его в гармоническое. Сделал переход, и я понял, что это фрагменты мозаики: мелодии, ритма и баса сплетенные в аккомпанемент.
И узнал композицию: Илья играл «Единственного».
— О, боги… — выдохнула Фрея. — Как красиво…
Он исполнил несколько тактов и записал цикл, нажав ногой педаль. На полу загорелся голубой прямоугольник. Перебор продолжил звучать сначала, а Илья уже вплетал в него звенящую мелодию. Он снова нажал педаль, загорелся второй прямоугольник. Перебор и мелодия продолжили вместе. Абуминог записал бас и стал накладывать новую партию.
Через минуту звучал целый ансамбль.
Публика постепенно собиралась у сцены, подходя со всех сторон.
Это было любимым развлечением Ильи на Земле. Он мог играть так часами, перебирая в медитации струны.
Вскоре у его ног мигало несколько прямоугольников. Какие-то из них он останавливал, а потом запускал снова. Какие-то стирал.
На каждой новой композиции прожектора меняли схему освещения и окраску.
Это было попурри. Мелодия сменяла мелодию. Одна тема переходила плавно в другую.
Грег в пиджаке конферансье стоял с Принцем у кулис, и они о чем-то переговаривались, глядя на Илью.
Фрея отвела от сцены взгляд:
— Почему такое название?
— Си-бемоль минор? — спросил я. — Не знаю… Он не говорил.
Абуминог последовательно исполнял фрагменты рок-баллад двадцатого века, выдерживая их в одном стиле, словно играл одно большое произведение.
Это было воспоминанием, размышлением о Земле.
За тысячи световых лет от дома.
Здесь. В городе Снов.
#
4.
Мы смотрели на, стоящего в цветных лучах, Илью.
— Один раз я потерял его… — проговорил я.
Фрея вопросительно обернулась:
— Что значит потерял? Ты о своем друге?
Я молчал, глядя на Фрею.
— Что случилось? — спросила она.
— Умер у меня на руках.
— О, боже… — сказала Фрея. — Как?
— Ударили ножом. Истек кровью.
Она снова бросила взгляд на сцену, где абуминог в меняющемся перекрестии лучей, начал новую тему. Зазвучала «Дым опускается вниз». Мы молча слушали музыку, не в силах произнести ни слова.
Илья сыграл завершающее соло и перешел к следующей композиции. Прожектора в очередной раз сменили цвет и позицию.
— Источник вернул его… — прошептала Фрея и замолчала.
Спустя минуту заговорила. Видимо, мой рассказ разбудил в ней воспоминания:
— Знаешь, с этим местом связана грустная история…
Теперь я молчал, глядя в черные глаза.
— Одного Летчика прирезали прямо на балу… — тихо сказала она. — Грег всадил клинок ему в живот, выпустил внутренности, а потом отрубил голову.
Я замер…
Пятый сезон длился всего два дня. Вот почему.
— Он был просто доверчивым ребенком. Не владел никакой магией. Думал, что попал в сказку.
Запись сезона была скрыта, но я легко представил, как все случилось и пережил события, словно Пятым был я сам.
Фрея вздохнула.
— Следующий был взрослым… Сезон развивался неожиданно и интересно. У него были шансы пройти, даже победить… Узнал о случае с Пятым. Случайно… Стер с лица земли город. Перерезал всех, кто был приглашен, до кого смог дотянуться.
Я уже понял, что произошло… Словно ощущал ярость и леденящую скорбь Шестого.
Фрея посмотрела на меня:
— Извини… что говорю об этом.
— Чем закончилось?
— Ничем хорошим. Вмешалась стража Ритуала… Охота, суд, казнь.
Она
