чертовски дружной команды, — Кай закурил, безмятежно улыбнувшись. — Теперь миледи с нами. Она любезно согласилась помочь в нашей с тобой охоте. Взамен, я столь же любезно взял под свое теплое крыло ее больную тётушку.
— И все это совершенно от доброты душевной и никак иначе, — хмыкнул Дрейк, проходя в гостиную и садясь в кресло, напротив Кая.
— Совершенно верно, мой друг. Ты же знаешь, я не могу оставить в беде это милое создание.
— Хватит, — негромко проговорил Дрейк, и в комнате повисла тяжелая тишина.
Лицо Кая уже не было наигранно безмятежным — он выжидающе молчал, почерневшими глазами пожирая Дрейка.
— Ты заигрался, Кай. Зачем было впутывать ее?
Затаив дыхание, я мечтала раствориться на месте. Казалось, что они просто забыли о моем существовании — такое напряжение витало в воздухе между этими двумя. Не знаю по какой причине, но я была уверена, что дело было не совсем во мне. Так, словно это давно неразрешенный спор между ними повторяющийся из раза в раз.
— Не понимаю, о чем ты, — наконец проговорил Кая, абсолютно спокойно. Но даже меня не обмануло это спокойствие в голосе демона. — Ты знаешь о последствиях, что ждут меня, если я не выполню свои условия вовремя. И у меня нет другого выхода, кроме как использовать всевозможные способы, даже столь абсурдные, как ловить их человеческой девкой. Время на исходе.
— Ты должен найти другой способ!
— Сейчас для меня все средства хороши. Вы меня утомили, — затушив окурок, Кай обвел нас тяжелым взглядом. — Я устал от вас и мне надо выпить, чтобы не передушить вас как котят. Не спалите дом. Я в бар.
— Не смей уходить, — рявкнул Дрейк, но очевидно, что было поздно. Кресло, в котором еще секунду назад восседал Кай, оказалось пустым. Лишь тонкий аромат лимона и корицы напоминал о том, что демон был тут. — Дьявол!
Через пару минут с улицы донесся глухой рев мотора — похоже он и вправду уехал.
Я выдохнула и опустилась на диван. С уходом Кая словно воздух и свет вернулись в гостиную. Дышать стало легче. Я и не осознавала, как давило на меня его присутствие.
— Я знаю, где она, не переживай, — выдернул меня из задумчивости голос Дрейка, и я сразу поняла, что он говорит о Долорес. — Кай действительно позаботился о ней. Однако ты же понимаешь, что тем самым он поймал тебя на крючок?
— Я сама виновата. Какой идиоткой надо было быть, чтобы принять его предложение. Должно быть я сошла с ума, — я устало откинулась на диване, ощущая тяжесть сегодняшнего дня. — Я очень хочу ее увидеть, и убедиться, что все в порядке.
Дэниел Морган. Я открыла глаза и с интересом посмотрела на Дрейка. Кто он? Я никак не могла взять в толк, почему эти двое так отличаются друг от друга. Как белое и черное. Они оба порождение чего-то потустороннего, неизведанного и дикого для меня, однако разница между ними очевидна.
— Что? — Дрейк поймал мой взгляд и вопросительно приподнял бровь.
— Да так, ничего.
— Спрашивай.
— Почему вы с Каем как кошка с собакой, но при этом ты постоянно рядом? — выпалила я, прежде чем успела прикусить язык.
Дрейк выглядел слегка раздраженным.
— Тебя действительно интересует это? Из всего многообразия вопросов, на которые ты могла бы получить у меня ответ, тебе интересно, именно это?
Я кивнула.
— Ладно, — Дрейк вздохнул, с возрастающим интересом разглядывая меня. — Я тоже контрактный, как и ты.
В доказательство своих слов парень расстегнул манжет рубашки и показал мне символ на запястье. Знак был похож на мой, однако ключевое отличие было в наличии каких-то букв. Под моим ошарашенным взглядом Дрейк застегнул рукав и продолжил:
— Я обязан Каю жизнью и тем, кем я являюсь теперь. Я умолял его помочь мне в память о нашей старой дружбе, и он откликнулся. Однако с годами я стал понимать, что лучше бы умер еще тогда. Человеком я имел все, о чем только можно было мечтать: деньги, любящую семью, свободу, статус. И потерял я это все в одно мгновение, когда в нашу жизни пришел он. Сначала все было чудесно — мой отец познакомился с Каем на бирже, и решил, что мы хорошо поладим с ним. Кай пришел в наш дом как гость и друг, — парень горько ухмыльнулся. — О, он был невероятно обстоятелен. Вся наша семья, даже слуги были в восторге от нашего нового знакомого. Особое расположение он получил у моей матушки и старшей сестры.
Я смотрела в остановившийся взгляд Дрейка, почти ощущая ту боль, что сквозила в его словах. Боясь хоть как-то нарушить эти минуты откровения, я затаилась, лишь во все глаза глядя на парня.
— Мою сестру звали Джудит. Они с Каем нашли общий язык. Я, как и отец, были не против — тогда Кай казался отличной партией для моей сестры. Конечно, никто из нас понятия не имел, что он такое на самом деле. Удивительно, но мне кажется Кай искренне привязался к Джудит. Я все еще думаю, что он не желал зла моей семье, когда входил в наш дом. Однако то, что пришло за ним — не оставило нам ни единого шанса.
— О чем ты? — холод предчувствия пополз по позвоночнику.
— Ты уже знакома с этими тварями, Мия. Они пришли за Каем, вскоре после его появления. Гули. Кто и зачем послал их по следу демона до сих пор являться для меня большой загадкой. Но это факт. Они выслеживали именно его. Всего лишь трагическая случайность, что именно наша семья приглянулась Кая. Тогда он не был таким как сейчас. Я даже думаю, что тогда мы были с ним друзьями.
— Дрейк, если тебе сложно вспоминать, то…
— Нет. Столько лет прошло, — парень посмотрел мне в глаза, и я поняла, что момент единения нарушен. — Закончилось все в одну ночь — гули убили всех. Один из нападавших вышвырнул меня из окна, когда я пытался прорваться к сестре. Приземление оказалось неудачным, — он передернул плечами и продолжил. — Я все равно был не жилец — гули попросту не стали добивать меня, зная, что мне предстояло умирать очень долго и мучительно. Лежа в саду, под окнами нашего дома, я слушал предсмертные крики сестры.
Словно в оцепенении я глядела прямо перед собой, однако мой внутренний взор был направлен вглубь. Я почти воочию видела картину той страшной ночи, и не сразу поняла, что в комнате повисла тишина. Очнувшись от этого страшного, липкого оцепенения, я с состраданием взглянула на Дэниэла.
