эта леди… Мало того, что Диана снова проигнорировала тот факт, что я ее спас, так она еще и обиделась судя по поджатым губам.
— И вообще — отпустите меня! — когда я ничего не успел ответить, она слабо оттолкнула меня, но сумела таки вырваться. Скрестив руки на груди, она отбросила волосы, с которых продолжала капать вода. Я бы мог высушить ей и их, и одежду, но не спешил с этим — хотелось посмотреть на ее дальнейшие действия.
— Ты снова забываешь пользоваться словом "спасибо", — с саркастической улыбкой сказал я, оглядывая девушку. Платье промокло и липло к ее коже, еще больше выделяя стройную фигуру, прическа расплелась — и теперь мокрые волосы крупными прядями спадали ей на плечи и спину. Поза со скрещенными руками, казалось, была использована не столько для демонстрации возмущения, сколько для попытки закрыться. Поймав мой взгляд, Диана вскинула брови, явно желая снова высказать мне свои недовольства, но тут появился порыв прохладного ветра, и девушка еще сильнее обхватила себя за плечи и поежилась. Потом бросила на меня колеблющийся взгляд и весьма неожиданно сделала шаг ко мне. Без каких-либо слов, как будто молчаливо говорила: "давай, согревай меня, раз так хотел". Я хмыкнул, но противостоять ее влиянию на моего дракона не мог. Одним шагом преодолев расстояние между нами, я прижал девушку к себе. Та вздрогнула, видимо пожалев о своем спонтанном решении, но я рук не опустил.
— Не могли бы вы повторить то заклинание, чтобы высушить одежду? — деловитым тоном поинтересовалась она, но при этом взгляд не подняла, а в голосе неожиданно послышалось смущение. Я довольно улыбнулся, незаметно вдыхая аромат ее волос. Несмотря на это купание, дракон чуял такой манящий его запах. Только вот я почти сразу сам пожалел о своем поступке — в душе все больше крепло ощущение, что не одна моя вторая ипостась попала в ловушку серо-голубых глаз…
— Сначала ты просила отпустить тебя и не прикасаться больше, — заметил я, все еще обнимая Диану. Та вскинула голову и наконец посмотрела на меня. Вся ее отвага и недовольство в глазах резко исчезли, а серебряный обод снова вспыхнул пламенем. Она посмотрела на меня иначе, во взгляде появилось что-то новое, но я не мог понять что. Единственное, что я еще в состоянии точно определить — этот взгляд мне определенно нравился. Я наконец-таки смог произвести впечатление на эту необычную леди?
Диана в этот момент робко подняла ладонь и коснулась моей груди. Казалось, мы оба замерли, только дракон внутри неистово метался и посылал мысли в мой разум, напрямую связанные с общим будущим с нашей леди. Чуть ли не приказывал мне схватить ее в охапку и унести во дворец. Но Диана также резко убрала руку и немного отстранилась, как будто очнувшись. Я же мысленно огрызнулся на свою вторую ипостась за слишком яркие и поспешные мысли, но скрывать уже было бессмысленно — мне и самому они понравились. Она понравилась. Демоны…
Я заставил себя протянуть руку и призвать магию, снова касаясь талии девушки. Та вздрогнула, но, поняв, что я делаю, замерла. Ее взгляд упрямо следил за моей рукой, словно она боялась опять посмотреть на меня.
— Ты красиво танцевала, — прошептал я, специально затягивая процесс использования заклинания. Платье и кожа девушки высохли, остались только волосы. Диана все-таки не выдержала и бросила взгляд на меня. Ее глаза отражали страх и смущение. Я воспользовался ее колебанием и быстро коснулся рукой щеки, убирая магией влагу с волос.
— Ты все видел? — еле слышно пробормотала она, вразрез всем правилам переходя на "ты". Я только улыбнулся, а девушка отшатнулась, освобождаясь от моей руки. В тот же момент сработал мой артефакт связи. Я нахмурился и активировал цепочку на руке, параллельно высушив себе одежду. Диана бросила на меня негодующий взгляд, поняв, что я специально тянул время до этого. Но повозмущаться она не успела — раздался голос одного их патрульных.
— Ваше Величество! Только что засекли прорыв защиты — пятеро темных эльфов попали в город, — послышался рапорт из артефакта. — Судя по всему направляются к западной площади, ведем преследование.
Я скрипнул зубами. Как же не вовремя! Да еще и смогли же прорваться сквозь защиту, гады!
— Темные эльфы? — тихо переспросила Диана, смотря на меня встревоженным взглядом. Не успел я что-либо ей ответить, как девушка рванула в сторону площади со словами:
— Боже мой, там же Мэй с Персеем!
А я, дурак, думал, что она испугалась. Ну-ну. Причем я еле успел поймать ее за руку и притянуть обратно, пока Диана не убежала далеко. Эльфы ни в коем случае не должны учуять ее! Девушка попыталась вырваться, продолжая встревоженно смотреть в сторону площади. Она что, не знает, что могут сделать эльфы с ее собственным даром, если так бесстрашно рвется на помощь? Или я снова недооцениваю сердце этой леди?
— Отослать бы тебя в Академию, — прорычал я, сильнее притягивая к себе по-прежнему вырывающуюся Диану. Вообще-то я и хотел отправить ее под академическую защиту, но дракон яростно протестовал, желая лично контролировать безопасность леди. Да и я потом вспомнил о том, какая ветхая защита была у женского общежития. Как только разберусь с этими эльфами, срочно займусь установкой новой хотя бы в столице.
— Это несправедливо! — воскликнула в это время Диана, а потом тише добавила: Я не должна была оставлять их одних.
Будь она с ними, ничем бы не помогла. Но я не стал ей это говорить и просто повернул девушку лицом к себе, заставив посмотреть в глаза. Серебряное пламя в ее взгляде разгорелось ярче.
— Хорошо, ты пойдешь со мной. Но мы будем под невидимым пологом, чтобы темные эльфы ни в коем случае не учуяли твой дар. Делать будешь все, что я скажу, поняла? — вкрадчиво произнес я. Диана нетерпеливо кивнула. Что ж, сделаю вид, что я поверил, будто она сможет не своевольничать.
Глава 9
Диана
То, во что превратился праздник, мне совсем не понравилось. Сначала танец, который так приятно вернул мне внутреннюю гармонию, потом это озеро… Я вообще не поняла, как оказалась в воде — просто все то ощущение легкости и силы неожиданно кончилось и меня со всех сторон обступила вода. В шоке я чудом смогла быстро вынырнуть. Тут еще и Альт откуда-то взялся. Нет, он, конечно, очень вовремя появился, помог, но… Неужели и правда чувствует, когда я попадаю в какие-то истории? Что-то не верилось. Потом вообще обнял меня, как будто ему
