Ознакомительная версия. Доступно 15 страниц из 71
Морган стучит. Мы ждем.
– Кто там? – устало отзывается Кровавая Ведьма.
– Э-э-э… доставка еды.
За дверью слышны движения. Я задерживаю дыхание, а Морган поднимает ведерко со льдом, чтобы Элис увидела его в глазок.
– Я ничего не заказывала. – Голос Элис звучит приглушенно, но близко. Очень близко.
От страха я дрожу и покрываюсь гусиной кожей. Вспоминаются мощная сила Элис, ее пальцы на моем горле. Кровавые руны, которые она нанесла на стены квартиры Заклинательниц.
Я жестом прошу Морган сказать что-нибудь. Хоть что-нибудь.
– Это подарок, – с трудом сочиняет она. – От фаната… Он… просил доставить подарок вам в номер.
Элис молчит целую секунду. Нет. Целых две секунды.
Цепочка отодвигается, дверь распахивается. На пороге – Элис. Она по-прежнему в костюме, хотя сняла бабочку, а розовые волосы заплела в косу, которая переброшена через плечо.
– Поставьте шампанское на столик.
Морган бросает на меня встревоженный взгляд, и Элис смотрит в ту же сторону. Кровавая Ведьма недоуменно морщит лоб, потом узнает меня и сжимает кулаки.
– Ты…
– Не бойся. – Я примирительно вскидываю руки. – Мы просто хотим поговорить.
– Иди ты куда подальше! Огнесучка! – Элис захлопывает дверь.
Я бросаюсь вперед и в последний момент вклиниваю стопу, не давая створке закрыться. Ногу обжигает боль, я пытаюсь протолкнуться в номер.
– Не уйду, пока ты меня не выслушаешь.
Дверь распахивается, Элис движется так быстро, что не уследить: затаскивает меня в комнату, стискивает мое горло.
Она давит все сильнее и сильнее, вздергивая меня по стене, и вот я уже едва ощущаю пол.
– Не о чем нам говорить!
Я погружаюсь в жутчайшее дежавю. Элис перекрывает мне кислород, не давая ответить, и плевать ей на последствия использования магии против другой ведьмы.
– Ты что творишь?! – Морган бросает ведерко – кубики льда катятся по деревянному полу – и закрывает за собой дверь. – А ну, опусти ее на пол!
– Не вмешивайся, Принцесса Землеройка, не то шею твоей подружке сломаю! – рычит Элис, а Кровавая Магия порабощает мое тело, заставляет кости и мышцы подчиняться командам ведьмы. Боль растекается огненной лавой, я теряю контакт с реальностью и почти не могу дышать.
Морган налетает на нас и выкручивает Элис запястье, пока давление на мое горло не ослабевает. Я падаю на пол и кашляю, когда воздух наполняет легкие.
– Обижать тебя я не хочу, но прикасаться к ней не позволю. – Морган отталкивает Элис на несколько шагов и встает между нами.
– Кто сказал, что мне нужно ее касаться? – Элис меняется в лице, маскируя звериный оскал под ухмылку.
А я дрожу всем телом – мышцы сокращаются все сильнее, сильнее и сильнее. Крик застревает в горле. От боли я зажмуриваюсь, за сомкнутыми веками взрываются звезды.
Магия Элис – чистая агрессия, чуждая, раздражающая каждую клеточку тела. Я призываю на помощь стихии, пытаюсь выкрасть воздух из легких противницы. Заморозить ей кровь. Что угодно.
Но в агонии стихии не отыскать, я не способна сосредоточиться ни на чем, даже на собственном дыхании.
До меня доносится шум потасовки, хруст костей и судорожный вздох. Боль слабеет, вытесняемая гулом магии Морган. Ее энергия растекается теплой рекой, утоляет резь в мышцах, но, к сожалению, не помогает против головной боли, пульсирующей в затылке. Разлепив веки, я натыкаюсь на злой взгляд Элис, вытирающей расквашенный нос.
– На этот раз ты притащила с собой Кровавую Ведьму. – Каждое слово Элис пропитано издевкой. – Хитрая сучка.
– Что на тебя нашло? – спрашивает Морган, не давая мне начать речь, которую я готовила столько времени. – Разве можно использовать магию подобным образом? Нашему клану так нельзя. Больше нельзя.
Буравя Морган свирепым взглядом, Элис опускается на краешек постели. У кровати стоят два огромных кофра, предположительно, заполненные реквизитом для шоу. Вряд ли Элис возит с собой кучу одежды.
– А тебе нельзя нападать на другую Кровавую Ведьму ради какой-то… – Элис пренебрежительно отмахивается от меня. – Ради психички и вдобавок Стихийницы.
– Я не пси…
– Ханна не психичка! Ты напала на нее, а ведь мы хотели только попросить тебя о помощи. – Морган скрещивает руки на груди. Когда злится, вид у нее и пугающий, и умилительный.
– Попросить меня о помощи? – Элис хохочет, но даже ее смех звучит грубо. – Обалденно! Ну конечно, ей нужна помощь! Ты хоть представляешь, что она пыталась со мной сделать? Пусть радуется, что я ей сердце не останавливаю.
– Я…
– Ханна рассказала, что случилось во время ее прошлого приезда в Нью-Йорк. Виновата не она, а Заклинательницы, – говорит Морган и без колебаний добавляет: – Ханна помогла тебе спастись, а чем ты ее отблагодарила? Ты причинила ей боль, как и сейчас.
Голубые глаза Элис превращаются в лед.
– Отпустить меня было самым меньшим из того, что она могла сделать. Из-за нее меня поймали Заклинательницы.
– Что? – Морган смотрит на меня, по-прежнему сидящую у стены. Хочется опровергнуть обвинения Элис, но фактически они обоснованы. Заклинательницы вряд ли поймали бы ее, не засеки она меня в Центральном парке.
Обе Кровавые Ведьмы ненадолго замолкают, а я с трудом поднимаюсь на ноги. После магического нападения Элис тело протестует, каждая мышца болит.
– Ладно, попробуем начать с самого начала. Нас послал Совет. Нам позарез нужна твоя помощь.
Элис переводит свирепый взгляд на меня.
– Я уже говорила с Советом. – Последнее слово она чуть ли не изрыгает. – Не хочу иметь ничего общего с их планами.
– Отказ тебя не защитит. Мы все обречены, если не остановим Охотников. – Я опасливо делаю шаг вперед. Ноги не подкашиваются, но и простого движения достаточно, чтобы я морщилась от боли. – Если не согласишься сотрудничать, рано или поздно они «угостят» препаратом каждого из нас. Последствия – те еще, можешь мне поверить.
Выражение лица Элис смягчается до осторожного любопытства, будто она видит меня впервые.
– Погоди, а ты часом не… – Теперь она смотрит то на Морган, то на меня. – Ты не та девчонка из Салема?
«Может, с этого и следовало начинать». Я киваю.
– Да, Элис, я сталкивалась с Охотниками. Они – куда хуже безбашенных Заклинательниц, которые пытались тебе навредить. Конечно, ты мне не веришь, но едва сообразив, что они затеяли, я попыталась их остановить. Ни одна невинная ведьма не заслуживает того, чтобы ее лишали магической силы. – Зажмуриваюсь от внезапного прилива чувств к Зои и к бабушке с дедушкой. – Слишком много наших уже пострадало. Я прошу тебя о помощи. Если откажешься, от ведьминских кланов скоро останутся воспоминания.
Ознакомительная версия. Доступно 15 страниц из 71
