Похоже, говоря о готовности на все, девушка лукавила.
Утром внешний вид девушки вызвал фурор у тех обитателей дома, кто так же, как Тара, рано встает. Это были Кларисса и ее дочь Калия. К тому времени, как Прия спустилась к завтраку, а сделала она это почти в обед, о случившемся уже знали Жозеф и Эмили. Мия приболела и осталась у себя в комнате.
— Это вы сделали? То что случилось Тарой, — обратилась к Прии миссис Родео.
— Она попросила, — не было смысла скрывать.
— Да, Тара рассказала мне все. Попросила прикрыть, когда ее жених явится, но я не думала, что она превратит себя… в то, во что превратила, — женщина явно была в шоке. — Такая видная девушка и так с собой поступить. Надеюсь, вы не перегнули. Это же можно исправить?
— Через пару месяцев почти все восстановится. Через полгода не останется и следа, — успокоила Кларисса Прия.
— Я была против, чтобы Тара обращалась к вам, но она не послушала.
— Почему вы были против? Сами же не раз обращались к ведьмам.
Кларисса кивнула. Прия знала только об одном обращении, о том, которое связало миссис Родео с Гарнией, но где одно — там и другие. Далеко не все идут, чтобы просить помощи, некоторым надо просто выговориться.
— Я боялась той цены, что вы можете выставить.
— Ничего непомерного я не попросила.
— Это пока. Боюсь, все может обернуться иначе.
Цена зависит от услуги. Прия сомневалась, что проблемы Тары могут перейти во что-то серьезное.
— О чем вы?
— При всех традициях, существующих в разных странах, зачем парню отправляться в такую даль за невестой, которую он никогда не видел? Всегда можно разорвать договоренность и найти подходящую девушку поблизости.
— Подозреваете, что он не отступит, как бы Тара ни выглядела?
— Да. Я уверена в этом.
— Посмотрим, как будут развиваться события.
Прия была схожего мнения, но совесть за содеянное совершенно не мучила. Пусть лучше Тара совершает глупости под присмотром, чем творит их в одиночестве. Девушка призналась, что обращалась к Вильме. Трудно представить, к кому она могла пойти дальше. Каргаполье выглядит милым городком, но преступность никто не отменял. Не зря по улицам разгуливает стража.
Глава 8. Происшествие
Прии удавалось держать дистанцию с Кристианом несколько дней, но, оказавшись вместе в экипаже, она разволновалась. Всему виной был внимательный взгляд желтых глаз. Делько неотрывно следил за Прией, при этом не говоря ни слова.
— Прекратите, — не выдержала ведьма.
Прия жалела, что рядом нет Капы, которая могла бы разрядить обстановку. Однако кошка сегодня осталась дома. Брать ее в шахтерский городок, что располагался близ Каргаполья, она не стала. Это деловая поездка, а не прогулка ради удовольствия.
— Что прекратить? Я ничего не делаю.
— Вы смотрите.
— Вы так жестоки, — притворно расстроился Кристиан, — что даже в этом отказываете мне.
— Кристиан, послушайте, вы меня иногда пугаете. Ведете себя, как маньяк. Если хотите что-то мне сказать, говорите, не нужно смотреть и многозначительно молчать.
Прия посчитала разговор оконченным и отвернулась к окну. Однако Делько, напротив, решил поговорить.
— Неужели мужское внимание вас пугает? Вы выглядите опытной женщиной.
— Нет, меня пугаете именно вы. Скажите, когда у вас с Лаурой состоится свадьба?
Дату Прия видела в приглашении и прекрасно помнила. Это событие назначено за день до праздника Отца-Хранителя, организацией которого ей приходится заниматься.
— Через десять дней.
— Немного. Поэтому вы так торопитесь отметить со мной последние холостяцкие дни? Может, найдете себе кого-нибудь посговорчивей?
Кристиан обнажил зубы. Его хищная улыбка притягивала.
— Вы меня вполне устраивает.
— Охотничий инстинкт? Вам нравится мое сопротивление? Не так ли?
— Нет, — мотнул головой мужчина. — Мне нравятся ваше смущение и желание в глазах. Вы давно не маленькая девочка. Знаете, чего хотите. Только непонятно, почему сопротивляетесь.
Причин можно назвать много и Делько наверняка большинство из них прекрасно знал. Прия передернула плечами и возмущенно заявила:
— Так я еще и виновата.
— Только отчасти.
Экипаж подпрыгнул на кочке, встряхивая пассажиров.
— Такими темпами испытательный срок я провалю.
— Почему?
— Как вы относитесь к угрозам и сожжению казенного имущества?
— Если бы вы жгли все подряд, то вместо Каргаполья оказались бы в тюрьме и на плахе. В крайнем случае, сейчас скрывались бы от королевских ищеек. Но вы на свободе, а значит, расправы мне ждать не стоит.
Кристиан был удивительно близок к истине. Ищейка идет по пятам, хочет пополнить ряды королевских убийц ценным экземпляром. Такая перспектива все меньше пугает.
— Что верно, то верно. Караю обидчиков я действительно не часто и обычно в рамках закона.
То, что не доказано, то не нарушено.
— Это радует. Не хотелось бы внезапно потерять неплохого работника. Тюрьма не пойдет вам на пользу. А угрозы я получаю достаточно часто, чтобы перестать обращать на них внимание.
Угрозы? Прия вспомнила, что Кристиану предсказана смертельная опасность. Вообще предсказания штука ненадежная. Прия, будучи ведьмой, их всегда недолюбливала. Слишком много неясностей и двусмысленности. Вот и смертельная опасность необязательно должна быть происками врагов. Можно случайно поскользнуться и удариться головой о камень. Весьма опасный для здоровой жизни случай. Но если враги все же есть и они разбрасываются угрозами, это надо решать сразу. Не все из них такие же болтуны, как Прия.
— А если кто-то найдет смелость воплотить их?
— Тогда погибнет сам, — усмехнулся мистер Делько. — У меня сильный и быстрый зверь. Я способен почуять запах пороха и обезвредить нападавшего. Отравить меня тоже не выйдет. Я ношу артефакт для опознания ядов.
Скромностью Кристиан не отличался. Честно говоря, уверенность в себе — очень привлекательная в мужчине черта. И все же излишняя беспечность в вопросах безопасности могла обернуться печальным образом.
— Кроме огнестрела есть магия. На оборотней плохо действует внушение, но от огня или разряда молний они страдают так же, как люди.
— Уже хотите меня убить?
— Нет, — покачала головой Прия. — Я не убиваю, могу только мучить.
— Значит, бояться мне нечего.
— Не уверена.
— Мне приятно, что вы беспокоитесь.
— А мне нет. Предпочитаю простую, спокойную жизнь без волнений и переживаний.
— Уверены? — приподняв бровь, спросил Делько.
Что тут ответить? Конечно, она уверена. От переживаний ведьмы седеют. Впрочем, это происходит и с обычными людьми.
— Есть сомнения?
— В некотором роде. Тот, кто любит вмешиваться в чужие дела, не может жить спокойно.
Прия не считала, что она именно «вмешивалась». Наоборот, первым делом пыталась отговорить людей от использования колдовства.
— Я и не живу спокойно, только мечтаю об этом.
Дорога до шахт подошла к концу. Встретил гостей сам Гордон Валентайн вместе с сыном
