каждое утро на рабочем столе. Скажем, в течение двух недель. А дальше посмотрим. Может, сама тебе за них платить начну.
— Хм, это реально. Правда, кофе в Каргаполье продают только в одном месте.
Прия кивнула. Она это знала прекрасно. Временами посещала единственную в городе кофейню.
— Это не моя проблема, главное, чтобы кофе был у меня на столе вовремя.
Тара что-то прикинула в уме и кивнула:
— Я согласна на эти условия.
— Отлично. Сколько у нас времени до приезда твоего суженного?
— Дня три-четыре.
— Подумай до завтрашнего вечера. Я все подготовлю и буду тебя ждать. Может, ты найдешь другой выход?
— Какой? — скептически спросила Тара. — Убивать его я не собираюсь. Это слишком жестоко. Опоить зельем забвения тоже не вариант. По сути, зла я ему не желаю Главное, чтобы отстал.
Прия осуждающе посмотрела на девушку. Ладно вредные старухи, памятуя о прежних временах, обвиняют ведьм во всех смертных грехах, но Тара-то почему кроме убийства и лишения памяти ничего другого не предположила?
— Например, поговорить с ним начистоту и попробовать прийти к взаимовыгодному соглашению.
— И получить отказ? Нет уж, — тряхнула головой девушка. — Пусть он сам идет на попятную. У него не будет выхода. Я покажу, какая страшная, сварливая и во всех смыслах неудачная невеста ему досталась. Побежит не оглядываясь.
— В Каргаполье много людей, которые видят тебя ежедневно. Они наверняка расскажут Биграну об уловке.
— Не будет он болтать со всеми подряд. Калию и миссис Родео я попрошу подыграть. Они меня простят за приукрашивание и наверняка помогут. Еще пару подруг уговорю схитрить. Все получится.
Прия такой уверенностью не обладала, однако аргументы иссякли. Оставался только отказ, но она собиралась согласиться.
— Тогда жду тебя завтра вечером.
— Я приду, — заверила Тара.
За Тарой закрылась дверь, а кошка как будто и ждала этого момента. Спрыгнула с кровати и начала громко мяукать.
— Что такое, Капа? Я не делаю ничего противозаконного.
Капитольда продолжала возмущаться. Она всем своим видом показывала, что против этой затеи.
— Она взрослый человек и несет ответственность за свои поступки, — оправдывалась перед кошкой Прия.
От возмущенного мяуканья Капа перешла к пискляво-просящему.
— Нет, отговорить я не могла. Ты сама все слышала. Я пыталась. Она могла бы послушать близкую подругу, но не малознакомую ведьму.
Кошка юркнула под кровать, где хранился чемодан Прии, и вылезла наружу с колодой карт.
— Погадать на них? Меня не просили. Пусть все идет своим чередом. Из меня плохой толкователь карт. Лучше получается с кофе.
Капа не сдавалась, продолжала мяукать. Для пущей убедительности кошка потерлась о ноги хозяйки.
— Прекрати ворчать, — отмахнулась Прия. — Уверена, это будет забавным приключением. Если ее жених окажется хорошим парнем, то я ему помогу разглядеть спрятанное. Может, Тара не зря беспокоится? Что ты знаешь о традициях других стран?
Кошка замолчала. Обдумала сказанные ведьмой слова и кивнула. Прия подивилась тому, что Капа решила вмешаться. Мия и Калия подкармливали ее, а с Тарой отношения у кошки были прохладными. И раньше она редко вмешивалась в дела Прии. И уж точно не принималась осуждать. Скорее, подталкивала к некоторым глупостям. Неужели роман с Темным Лордом так влияет на Капу? Совсем размякла от влюбленности.
Тара на следующий день все же пришла. И не только она. Первой к Прии заглянула Хвоя. Она отчиталась о выполнении задания и протянула лапу с прикрепленным к ней посланием от Гарнии.
«Будь осторожна. Больше никакой переписки. Он идет по пути. Целую», — гласила записка, которая испарилась сразу же после прочтения. Гарния, видимо, боялась оставлять лишние следы.
Пришлось спускаться и попросить у хозяйки мясо для нового питомца. Прия совсем позабыла об обещании и не подготовила угощение заранее. Однако от своих обязанностей она не собиралась отлынивать. Готова была побежать искать дом мясника, чтобы тот открыл свою лавку посреди ночи. Однако столь радикальных мер не потребовалось — Кларисса имела неплохие запасы и готова была пожертвовать кусочком для нужд Прии.
— Хвоя, мне снова нужны твои крылья.
Сова недовольно воззрилась на Прию, зажав лапами кусок добычи.
— Мне необходимо больше узнать об одном оборотне. Он мой начальник. Хочу понять, чего от него ждать.
— Ух.
— Могу совсем тебя к себе забрать. Будешь на пожизненном довольствии.
От данного предложения Хвоя отказалась, но послание в Борлы к любой из ведьм отнести согласилась. Через два дня. Как отдохнет. Не бесплатно.
Шуршание и звук шагов в коридоре отвлекли внимание Прии от созерцания ночного неба, где виднелся силуэт улетающей совы. На подоконнике остались следы крови.
«Кларисса будет недовольна», — подумала Прия, идя открывать дверь. Мысленно она сделала заметку, что утром следует убрать следы пребывания Хвои.
В коридоре неуверенно топталась Тара. По лицу девушки было видно, что ее одолевают сомнения.
— Я собираюсь идти спать, — предупредила Прия. — Твои хождения под дверью будут мешать мне уснуть.
Видимо, именно появления Прии не хватало Таре для принятия окончательного решения.
— Я согласна на твои условия и готова ко всему, — выпалила девушка на одном дыхании, не давая себе таким образом возможности отступить.
— Раз так, тогда входи. Будем колдовать над тобой?
— Ты говорила, колдовство почти не требуется, — напомнила Тара.
— Верно. Это образное выражение.
Прия усадила Тару на стул спиной к зеркалу. Нечего ей видеть подробности. Приготовила ножницы, баночки с красящими порошками и воду. Капа не стала наблюдать. Она выпрыгнула в окно, направившись на свидание к кавалеру.
— Что бы сейчас ни происходило, помни: ты сама об этом просила.
— Я помню.
— Чудно.
Получив согласие, Прия принялась за дело. Несколько движений ножницами, и черные волны волос оказались на полу. Оставшиеся были окрашены в пепельно-серый цвет. Несколько штрихов кистью, и нос стал казаться толще, а нижняя губа уже. Сложнее всего было выщипать бровки и сжечь ресницы. Тара чувствовала дискомфорт и не могла сидеть смирно.
— Все, — объявила Прия и зевнула. — Пора спать.
С Тарой она провозилась не менее четырех часов. На улице стояла глубокая ночь. А утром никуда не надо идти, так как выходные никто не отменял.
Тара встала, не удержавшись, взглянула в зеркало и чуть не расплакалась от увиденного. Слезы застыли в глазах, готовые пролиться в любой момент. Но она держалась перед ведьмой.
— На сегодня достаточно. Завтра обсудим, что делать с одеждой. Возьми вот этих листьев, нужно жевать их каждый день. Они придадут зубам нужный коричневый оттенок. В идеале бы вырвать парочку, но не будем переходить к крайностям. А сейчас прошу меня оставить.
— Доброй ночи, — пролепетала Тара и быстро сбежала. Перспектива остаться без одного или нескольких зубов ее напугала.
