Я обхватила его шею руками и прильнула к уху:
— Прекрати, не зли его. Он же старенький.
— Как скажешь, занозка. — Он чмокнул меня в кончик носа. — Ну, труп ходячий, показывай, куда нам идти. И вещи мои захвати.
Конечно, Кейн палец о палец не ударил, чтобы даже взглянуть на чемоданы Ранчо, но безотказно отвел нас в просторную комнату с высокими потолками, жуткой лепниной, кроваво-красной кроватью и решетками на арочных окнах.
— И что, ни одного гроба? — будто бы удивился Ранчо, опуская меня на пол, чтобы я могла пройтись по этой огромной комнате и поежиться от мерзкого холода. Хорошо, что есть камин. Может, сыщутся и дрова.
— Кейн, — я развернулась к вампиру, бездумно глядящему куда-то в стену, и аж вздрогнула. Пожалуй, мне еще предстоит привыкнуть к домочадцам Деймона, если конечно успею.
— А-а-а? — монотонно протянул он.
— Давно вы ищете драаханок?
— Уже да. — Он перевел взгляд на меня и широко улыбнулся. — Наконец-то нашли.
— И что, никаких следов? — продолжила я допрос, стараясь игнорировать плотоядность на его лице.
— Не ходи вокруг до около, спрашивай прямо.
— До меня вы уже пытались проводить ритуал?
— Хочешь знать, нет ли в нашем прошлом погибших в ритуале драаханок? Честно, не помню, — совершенно спокойно ответил он. — Но тебя обещаю запомнить.
— Как мило, — пробурчала я, провожая его лунную походку взглядом.
Ранчо захлопнул за ним дверь и фыркнул:
— Псих конченый.
Я не сдалась перед Марсом, фиг сдамся и сейчас. Нутро подсказывало мне, что мое спасение где-то совсем рядом. Расхаживая по комнате, я стала рыться в памяти, восстанавливая все события с момента моего попадания в казино Марса. И кое-какую зацепку все же нашла.
— Ранчо!
Плюхнувшись на кровать, он уже подпрыгивал на ней, проверяя надежность и явно рассчитывая сегодня порезвиться.
— Иди сюда, — он ладонью похлопал по кровати.
Но я залезла к нему на колени, руками обхватила его улыбающееся лицо и, глядя в глаза, начала излагать свои мысли:
— Раэлис Таасер — дядя Деймона, так?
— Ну… И-и-и?
— Сколько, по-твоему, Раэлису лет?
— Не знаю, я никогда не задавался этим вопросом. А что?
— Раэлис не вампир. Но что, если он сейчас не вампир, но был им? Откуда он знает о драаханцах? О том, как не получить нашу метку?
— Думаешь, он уже проводил этот ритуал? — Ранчо удивленно вздернул брови.
— Я в этом уверена! А еще он наверняка знает, что племянничек давно ищет драаханку для ритуала, но не сдал ему меня.
Он обвил мою талию руками, притянул меня к себе и вдруг произнес:
— Тогда от кого Деймон узнал о тебе?
И тут меня осенило: гребаный калькулятор меня подставил!
Глава 23
— Урод, — вырвалось у меня, и Ранчо удивленно выпучил глаза.
— Я? Занозка, у тебя ПМС?
— Не ты, — пробормотала я, выпутываясь из его тесных объятий, где наглая рука уже так же нагло забиралась мне под юбку. — Так, мысли вслух.
Надо бы найти Раэлиса, но где теперь? Обходить весь этот чертов замок в поисках калькулятора с его бумагами, и попасться в лапы Кейна, у которого едет крыша? Вообще, мерзкое жилище у этой шайки вампиров. Ни нормального отопления — холодит так, что зубы и кости сводит от сырости, ни нормального дизайна — не удивлюсь, если его заказывал тот же самый поехавший Кейн, ни нормального освещения.
Из-за туманов, скал и лесов вокруг замка, в окна сквозь решетки едва пробивался намек на свет. Я чувствовала себя в темнице. Не помню, меня планировали отпускать после ритуала? Если нет — сама уйду. Убегу. Уползу. Улечу на своем виброзайце!
— Не шляйся тут один, Ранчо, — уныло произнесла я, — не хватало мне, чтобы тебя зажали в темном углу и сожрали.
— Расслабься, занозка, — он, тем временем, шлялся по комнате, трогая дурацкую лепнину, с которой щедро слетала во все стороны пыль, — я не очень вкусный. И у меня есть член. Слышал, вампиры любят жрать противоположный пол. Честно говоря, я уже начинаю скучать по родному казино. Надолго мы тут?
— До дня Скорби.
— Это будет день Радости для меня, крошечка. У меня сильное предчувствие, что тут даже выпить нечего. Схожу-ка я вечерком в эту деревню поблизости, может хоть там веселее.
Мне его желание не понравилось. Мне вообще мало чего тут нравилось, а еще все сильно тревожило, раздражало и прямо-таки выворачивало душу. Что-то было в этом замке мерзкое и противоестественное, вызывающее отторжение.
— Ты осваивайся тут, Ранчо, я пойду прогуляюсь, — произнесла я, разворачиваясь к двери, и до меня тут же донесся удивленный голос парня.
— Эй, значит, мне ходить одному нельзя, а тебе можно?
— Ты не нужен им для ритуала. Вряд ли они захотят сожрать единственную доступную им драаханку, — пожала я плечами и, оставив Ранчо раздумывать, вышла из комнаты.
Темнота, мерзкая, холодная темнота словно бросилась ко мне со всех сторон, а в нос ворвался запах пыли. Вампирские коридоры тоже хреново освещались, а еще, похоже, тут не сильно часто любили все мыть с «Керхером».
— Матерь божья, — я вздрогнула, повернув голову вправо. Кейн стоял неподалеку, задумчиво рассматривая пыльную стену. Честно говоря, он выглядел или полным психом, или блаженным. Глаза у него были немного грустные.
— Нет, это я, — небрежно ответил Кейн, пока я раздумывала — не вернуться ли мне обратно к Ранчо, и хрен с ним, с этим замком… что тут осматривать? Безумную лепнину с пылью? Плесенью надышаться и сдохнуть потом?
— Ты что делаешь-то?
— Смотрю.
— В стену? — я, не удержавшись, приподняла брови. — Может, вам телевизор заказать? Всяко интереснее.
— Она меняется, — спокойно ответил Кейн, вызывая во мне еще большее желание свалить, — я вижу картины. Они двигаются… живут своей жизнью, неповторимой и прекрасной. В них я вижу течение времени. Будущее и прошлое. Настоящее от меня скрыто.
Теперь я понимала, что у этого вампира действительно протекала крыша. И в данную секунду — конкретно так. Я начала медленно пятиться к двери, когда он перевел взгляд и будто впился в меня горящими, яркими глазами.
— Не ссы, — он чуть улыбнулся, — я с ножом на тебя не кинусь.
— Конечно, у тебя есть клыки, — пробормотала я, не прекращая пятиться. Еще немного — и я толкну задницей дверь обратно в комнату, и реально — чет с ним, с этим замком. Выйду погулять в другой раз, под названием «никогда».
— Я видел тебя, драаханка, — продолжил Кейн, как ни в чем не бывало, глядя мне в глаза. — Ты есть в нашем будущем.
