— Не скучай тут, — весело попросил Глеб, даже не пытаясь скрыть своего облегчение. Никогда бы не подумала, что представитель семейства псовых будет так отчаянно сопротивляться помывке. Как последний кот, честное слово.
Скрестив руки на груди, я исподлобья следила за тем, как он шнурует кроссовки, как быстро, не глядя в зеркало, собирает волосы в привычный хвостик и ищет на столике свои ключи.
Не выдержала, сходила на кухню, чтобы забрать с подоконника его связку, которую он вчера там бросил. Просто ворвался вечером в квартиру, уставший и голодный, бросил ключи и телефон и получил по лбу ложкой, когда попытался сунуть нос в кастрюлю с как раз доходившим борщом. Видимо, тогда-то ему память и отшибло. Про телефон он еще вспомнил, когда тот, надрываясь, пиликнул, оповещая всех вокруг о низкой степени своего заряда, а вот про ключи — нет.
— Держи.
— Спасибо, — не забирая их, он за руку притянул меня к себе и быстро чмокнул в лоб — продемонстрировав высшую степень своей признательности, — и не скучай. Крис позвони, она сегодня свободна, сходите куда-нибудь.
— Угу.
Мне бы, наверное, стоило радоваться, все же, я только что получила официальное разрешение провести день приятно, а не учиться, но не получалось. Неспокойно было на душе.
* * *
Тем не менее, Кристине я все же позвонила, чтобы через час топтаться у эскалатора в торговом центре, дожидаясь опаздывающую уже на десять минут ведьму.
Людей было много, они текли мимо, не останавливаясь ни на мгновение, спеша по своим делам, занятые своими мыслями, и я в этом водовороте вспышек и красок, меняющихся слов и чувств, ощущала себя… незыблемой что ли. Очень постоянной. Почти вечной.
— Прости! — Крис налетела сзади, спугнув это тихое, умиротворенное и хрупкое чувство. — Я не специально опоздала, я решила на маршрутке доехать. И знаешь, что?
— Что?
— В пробку попала. Пятнадцать минут как впиленная стояла на перекрестке, представляешь?
— Могу попытаться, — призналась я, — но мне очень сложно представить, что ведьма твоей силы не почувствовала мелкую неприятность.
— Почувствовала, — погрустнела Крис, — но спешила и не придала этому значения.
В это поверить было легко, Кристина была светлой ведьмой, и это серьезно сказывалось на ее характере. Веселом, незлопамятном и легкомысленном. Собственно, из-за своей легкомысленности она часто в глупые ситуации и попадала.
— Ты только Богдану об этом не говори, — на мгновение став серьезной, попросила она, — не стоит ему об этом знать.
— Можно подумать, у нас с Богданом настолько близкие отношения, чтобы я стала с ним забавными историями из жизни делиться.
— Ну и хорошо, — мгновенно успокоилась она, подхватив меня под руку и увлекая к эскалатору, — пойдем тогда. Но, вообще-то, это совсем не забавная история. Я случайно накосячила, этого больше не повторится.
— Мыгым, — кивнула я, решив не напоминать, как два месяца назад она так же пропустила намек на злонамеренное действие. В итоге Богдану же и пришлось догонять наглого воришку, вырвавшего кошелек прямо у Кристины из рук. Не знал несчастный, что две безобидные на первый взгляд девицы, о чем-то ожесточенно спорящие у булочной, не одни, и что мрачный парень, только зашедший в теплое помещение, с нами. Зато теперь худой, быстрый Денис, на счету которого было целых восемь успешно украденных кошельков, от одной мысли о правонарушении начинал задыхаться. Своеобразная перевоспитывающая астма. Стоит ему теперь хотя бы в неправильном месте дорогу перейти, как никакой ингалятор уже не поможет… А потому что не нужно злить темного колдуна.
— Ну что, куда пойдем? — бодро поинтересовалась она, осматривая этаж. Здесь людей было немногим меньше, чем внизу.
Идей, как культурно провести этот неожиданный выходной, я не видела, потому решила воспользоваться беспроигрышным вариантом:
— А куда ты хочешь?
— В кино! — не раздумывая не секунды, выпалила она.
Я даже не удивилась, больше кинотеатра Кристину мог бы увлечь только книжный магазин, который в этом конкретном торговом центре был совершенно не впечатляющим.
— И на что мы пойдем?
— Скажи мне, Леся, тебе что-нибудь говорит слово «Черновик»? — весело задала она вопрос. В нем чувствовался явный подвох, но я не посчитала нужным обращать на это внимание:
— Домашка, ЕГЭ, контрольные.
Я тоже умела отвечать мгновенно.
— Леся, — обиделась она, будто бы я над ней издевалась, а я не издевалась, я честно отвечала на поставленный вопрос.
— Что Леся? Ты же сама спросила.
— Ладно, будем тебя просвещать.
И потащила она меня к кинотеатру, вещая на ходу:
— Жил был на свете обычный парень Кирилл, и была его жизнь простой и скучной, пока однажды он не заметил странную вещь: его начали стирать из его собственной жизни.
— Чего? — встав как вкопанная, я пыталась понять, что именно меня задело, почему взбунтовавшееся сердце больно колотилось в ребра, как ошалелое, а ноги ослабели. С чего бы?
— Чего-чего, — дернув меня на себя, но убедившись, что идти я не намерена, Кристина тяжело вздохнула, — забывать его стали. Сначала соседи, потом друзья и родные. Отнимая у него все. Его квартиру, работу, даже питомца — и того отняли… Э? Ты чего?!
Я еще не понимала, что меня так взволновало, но, сорвавшись с места, уже сама тащила ничего не понимающую Кристину к кинотеатру.
— Пошли смотреть твой фильм!
* * *
На что я надеялась? Именно этот вопрос я задавала себе, когда мы выходили из кинотеатра. Крис плевалась и негодовала, авторитетно заявляя, что в фильме все переврали, и книга лучше.
— Все так говорят, — рассеянно заметила я.
— Что?
— Что книга лучше.
Сбившись с шага, она возмущенно уставилась на меня:
— И в большинстве случаев это так!
Спорить я не стала.
Да и не было у меня шанса высказаться: Кристина заметила странную парочку в толпе и сделала стойку.
— Вот же дрянь!
Я внимательнее присмотрелась к молодому человеку, худенькому, невысокому, очень интеллигентному на вид, с узким лицом и очками в тонкой оправе — чем-то он мне Константина напоминал. Милого юношу-целителя, который контролировал мое состояние в то время, как Крис вливала в меня силу хранителя. Видела я его только раз, в тот злополучный предновогодний день, но почему-то сейчас вспомнила.
Девушка же была такая… яркая. Эффектная блондинка с тщательно уложенной прической и продуманным нарядом, призванным подчеркнуть все ее достоинства. А короткому, узкому платью было что подчеркнуть.
Вот только совсем не это привлекло внимание Крис — девица была нечистью, и сейчас она совершенно беззастенчиво питалась парнем. Держала его под руку, улыбалась, и жадно пила его жизненную силу.
