племени. От нахлынувших воспоминаний взгляд старика заволокла пелена слёз.
— С этого дня, — мягко сказал Ла Раи, — Церковь Золотого Света станет частью племени Ворона Божества. Отныне… племя Ворона Божества будет называться кланом Золотого Ворона!
Члены племени Ворона Божества задрожали. Сложно сказать, кто сделал это первым, но они начали падать на колени, преклоняя головы перед Ла Раи. Никто ничего не сказал. Но слёз в глазах и граничащего с фанатизмом уважения на лицах было достаточно, чтобы понять, насколько они благодарны Ла Раи. Юноша с улыбкой окинул их взглядом. Это улыбка словно говорила:
— «Пришло время прощаться».
Он повернулся к Гу Ла.
— Гу Ла… теперь ты свободен. Но я искренне надеюсь, что ты останешься драгонаром клана Золотого Ворона.
Дрожащий Гу Ла рухнул на колени и, словно в забытье, посмотрел на Ла Раи. На их длинном пути все прошлые разногласия давно уже канули в лету. Его лицо приобрело странное выражение, словно он не желал расставаться. Но в конце концов он покорно склонил голову.
— Я отдаю тебе дикого гиганта, — продолжил Ла Раи, — Позаботься о нём.
Ла Раи поднял глаза на дикого гиганта. За столько лет его множество раз ранили. В результате чего его тело теперь обильно покрывали шрамы. Но он по-прежнему выглядел могучим созданием. Он непонимающе смотрел на Ла Раи, не в силах сообразить, что происходит.
— Что до стаи в восемьсот тысяч неодемонов, я не возьму их с собой, а оставлю вам. Они станут костяком боевой мощи клана Золотого Ворона. Я лично заклеймил каждого из них, поэтому вам не нужно будет их контролировать. Они останутся с вами и будут защищать клан Золотого Ворона.
С этими словами он взмахнул рукой. Восемьсот тысяч неодемонов оглушительно взревели. Каждый из них смотрел на Ла Раи так, словно хотел что-то ему сказать… Большой Лохматик и остальные печально заскулили, явно не желая расставаться со своим хозяином. Юноша посмотрел на древесных волков и улыбнулся. Он мысленно вернулся на много лет назад, когда только присоединился к племенам Ворона Божества и впервые увидел пятерых древесных волчат. Будто ещё вчера они жалобно скулили всю ночь, прося у него еды, и он был вынужден отправиться в горы за пропитанием для своих новых подопечных.
— Вы уже совсем большие, — нежно сказал он, — Вам больше не нужно следовать за мной… К сожалению, вам нельзя туда… куда я отправляюсь.
От их жалобного воя члены клана Золотого Ворона поднялись с колен и с печалью в глазах посмотрели на Ла Раи.
— Высокочтимый священный предок, пожалуйста, не оставляйте наш клан Золотого Ворона…
— Высокочтимый священный предок, разве вы не можете остаться с нами в Долине Судьбы?
— Без вас, высокочтимый священный предок, мы бы уже давно сгинули в пути. Священный предок, клан Золотого Ворона никогда не забудет вашей доброты!
От их слов Ла Раи надолго погрузился в молчание. Наконец он покачал головой и серьёзно взглянул на них.
— Не стоит меня благодарить, — тихо сказал он, — Всё это я сделал в уплату за добро Золотого Ворона и исполинского дерева. Этим я также хотел принести свои извинения. Возможно… это Карма.
Взмахом рукава он отправил одного запечатанного демонического духа в руки гуна.
— Возьмите его и войдите в Долину Судьбы!
Он внимательно посмотрел на клан Золотого Ворона, а потом на Долину Судьбы. Ла Раи понимал, что оставшийся у него демонический дух рано или поздно приведёт к конфликтам. Решив, что пришла пора идти, он повернулся спиной к Долине Судьбы и зашагал прочь. Благодаря временному слиянию пяти элементов он взмыл в воздух и быстро растворился вдали.
— Ненаглядная возлюбленная, — сказал попугай, подражая интонации Ла Раи, — Останься пока здесь и поправляйся. Позаботься о церкви Золотого Света за меня. Лорд Пятый… обязательно вернётся за тобой.
Выглядя одновременно высокомерно и расстроенно, он захлопал крыльями и улетел вслед за Ла Раи.
— Ха-ха! Свобода, сучки! Нет сил уже терпеть чрезмерную опеку моей ненаглядной возлюбленной. Наконец-то я свободен… Ах, нет ничего прекраснее пьянящего запаха свободы!
— Священный предок!
Когда Ла Раи отправился в путь, все члены клана Золотого Ворона опустились на колени и ещё раз поклонились ему до земли. Спустя довольно много времени они поднялись на ноги. Чувствуя щемящую тоску в груди и с тревогой глядя в туманное будущее, они забрали восемьсот тысяч неодемонов и вошли в Долину Судьбы.
Уход Ла Раи стал полнейшим сюрпризом для людей, собравшихся на стенах Чёрных Врат. Чжан Вэньцзу прищурился. Только сейчас он осознал, что ошибся в своей оценке юноши в белоснежных одеждах.
— Куда он собрался?..
Чжоу Дэкунь и До Лань поражённо смотрели туда, куда улетел Ла Раи. Вдалеке юноша продолжал лететь вперёд. Его лицо оставалось спокойным, но всё же что-то в нём заметно изменилось.
— «Если бы много лет назад я не решил отправиться в пять племён Ворона Божества, тогда Золотой Ворон прожил бы ещё тысячу лет. Моё появление посеяло Карму. Жатвой Кармы стала смерть Золотого Ворона. Но эта жатва одновременно вновь посеяла Карму. Из-за гибели Золотого Ворона племена Ворона Божества значительно ослабли и чудом избежали полного уничтожения. Апокалипсис чуть было не стёр их с лица земли. Это было жатвой Кармы. Посев содержит в себе жатву, а жатва — посев. Всё произошедшее ранее было посевом. А жатва Кармы произошла после того, как я довёл племя Ворона Божества с севера Пустыни Эона до Долины Судьбы. Это похоже на уплату за добро. Доброта сеет Карму, а уплата за неё пожинает её! Карма — это причина и следствие. Теперь… я понял».
Его глаза озарил свет просветления. Словно он мог видеть тончайшие нити Кармы, соединяющие всё живое! Со смехом Ла Раи хлопнул по бездонной сумке и вытащил удочку клана Ван. Он забросил её, чувствуя при этом Карму всего сущего.
Начиная с севера и постепенно расползаясь на восток и запад, великие земли Пустыни Эона медленно становились морем золотого цвета. Со временем море накрыло собой и юг, остановившись только у Чёрных Врат. К этому моменту оно действительно стало бескрайним.
Постепенно и Чёрные Врата ушли под воду. Десять тысяч лет спустя, когда вода уйдёт, будут рождены новые земли. Именно тогда действительно наступит конец апокалипсиса Пустыни Эона. Морская вода исчезнет, и на её место вновь придёт Пустыня Эона. Возможно, тогда живущие в Долине Судьбы практики не узнают земли Пустыни Эона. Но обязательно найдутся те, кто спустя десять тысяч лет попытаются отыскать корни своих племён. Сейчас Чёрные Врата были закрыты, знаменуя окончание миграции…
Обретя просветление относительно
