Предполагается, что на ремонт будет прибывать полностью одна рота. После выполнения всех необходимых работ на её машинах она меняется на другую, прибывшую с фронта. В результате пройдёт ремонт весь батальон «фердинандов», а положению на плацдарме ничто не будет угрожать.
Полк просит задействовать все средства, чтобы направлять запасные детали и необходимое оборудование для САУ «Фердинанд» в Никополь…
При помощи такой организации работ будет достигнуто следующее:
2/3 полка находятся в эксплуатации;
1/3 проходит тщательный капитальный ремонт;
Боевое использование на плацдарме происходит без больших потерь.
В последних боях удалось подбить два танка модели Т-34 и уничтожить 3 противотанковые пушки.
Точное положение дел с бронеединицами будет представлено после их полного сосредоточения. Так как большая часть машин частично перевозится по железной дороге, а часть движется своим ходом, полную информацию об их состоянии представить невозможно.
В настоящее время 11 САУ «Фердинанд» и 3 «бруммбара» находятся в эксплуатации на плацдарме.
Подпись В. Юнгенфельд».
К началу октября 1943 года положение с матчастью «фердинандов» было катастрофическим — до 40 машин находилось в ремонте. 13 октября последний «Фердинанд» по плотине ДнепроГЭСа переправили с плацдарма на западный берег. При этом полк получил задачу по поддержке частей 1-й танковой армии в районе Никополь — Кривой Рог.
Небезынтересно привести доклад командира 16-й танковой дивизии о взаимодействии его соединения с самоходными орудиями «Фердинанд» и штурмовыми танками «Бруммбар», направленный генералу-инспектору танковых войск 16 октября 1943 года: «Для достижения успешной работы пехоты с САУ «Фердинанд», необходимо иметь ясное представление о некоторых характеристиках этой чрезмерно тяжёлой машины.
САУ «Фердинанд» весит 70 тонн. Поэтому на поле боя она более неуклюжа, чем танк «Тигр». Подход к цели и занятие исходного положения, равно как и при нападении требует более тщательной рекогносцировки, чем при эксплуатации танка «Тигр».
«Фердинанд» № 322 из состава 3-й роты 653-го батальона тяжёлых истребителей танков в жёлтой заводской окраске. Май 1943 года.
«Фердинанд» из состава резерва 3-й роты 653-го батальона тяжёлых истребителей танков. Июль 1943 года. Камуфляж нанесён в виде широких зелёных полос, номера машина не имеет.
«Фердинанд» № 601 из состава 6-й роты 654-го батальона тяжёлых истребителей танков. Июль 1943 года. Машина имеет «сетчатый» камуфляж, номер чёрного цвета.
«Фердинанд» № 113 из состава 1-й роты 653-го батальона тяжёлых истребителей танков. Июль 1943 года. Машина имеет камуфляж в виде пятен зелёного цвета, нанесённых поверх базовой жёлтой окраски.
«Фердинанд» № 231 из состава 2-й роты 653-го батальона тяжёлых истребителей танков. Июль 1943 года. Единственный «Фердинанд», имевший трёхцветный камуфляж в ходе боёв под Курском.
«Фердинанд» № 333 из состава 3-й роты 653-го батальона тяжёлых истребителей танков. Июль 1943 года. Эта машина была захвачена вместе с экипажем бойцами 129-й стрелковой дивизии Красной Армии в июле 1943 года.
«Элефант» из состава 614-й отдельной роты тяжёлых истребителей танков. Район Цоссена, апрель 1945 года. Машина имеет трёхцветный камуфляж, на лобовом и кормовом листах рубки видны незакрашенные эмблемы 653-го батальона тяжёлых истребителей танков.
Схема тактических обозначений «фердинандов» 653-го батальона тяжёлых истребителей танков на июль 1943 года.
Листы из инструкции «Уязвимые места немецкого самоходного орудия типа «Фердинанд» и способы борьбы с ним», изданной в 1943 году по опыту боёв на Курской дуге.
Тактические обозначения, введённые осенью 1943 года.
Тактические обозначения, введённые для 653-го батальона тяжёлых истребителей танков весной 1944 года.
Чудовищный вес самоходки затрудняет мелкий ремонт. Например, чтобы произвести замену гусеницы, необходимо использовать тяжёлый домкрат, чтобы приподнять машину. Проведение такого рода ремонта практически невозможно на поле боя или под обстрелом противника.
