— Что вы обо всем этом думаете, дядя Боря?
— Я думаю, что теперь нам известно: Куцего зовут Игнатий Васильевич. Уже хлеб. Мы его быстро вычислим. А когда узнаем, кто он такой, — многое прояснится. Но почему он так прилип к Ежику и Поле? И почему так важна эта посылка?
Во всяком случае, они не чувствуют в нем какую-то угрозу или опасность, — заметила Оса. — А у них всегда чутье на людей было хорошим.
— Да уж! — вздохнул Мишка. — Жизнь их научила.
— Как хорошо, что я сканировал все, что было на стенках коробки! — сказал Петька. — Теперь у нас есть улика.
— Ну, уликой в полном смысле это не назовешь, — улыбнулся Борис Александрович. — Уликой могла бы быть сама коробка, с которой вы расстались. Но предмет для анализа и размышления имеется. Хотелось бы мне на это взглянуть...
— Так пойдем к нам! — предложил Петька. — Дело такое, что чем быстрее, тем лучше, да?
— Пойдем. — Полковник встал. — Мы свяжемся чуть попозже и все обговорим, — кивнул он Мякину. — Когда придет счет за разговор, отдайте его мне. Проведем как служебные расходы.
— А мы хотели из этих долларов телефон оплатить!.. — бухнул Мишка.
— «Эти» доллары придержи, — улыбнулся Борис Александрович. — Вот они, очень может быть, окажутся ценной уликой. Тут, знаешь, всякая мелочь может решающую роль сыграть — номера банкнотов, серия, отпечатки пальцев на них...
— Так давайте я вам сразу их отдам! — сказал Мишка.
— Охолонь, — отозвался Борис Александрович. — Я ж не говорю «отдай», я говорю «храни и не используй». Улавливаешь разницу?
— Улавливаю, — кивнул Мишка.
— Вот и славно. Ну, пошли?
— А можно и мне взглянуть? — спросил Мякин-старший. — Интересно, что это за коробка, из-за которой столько шума и пыли.
— Разумеется, можно, — отозвался дядя Боря. — Ох, сейчас твоих напугаем! — подмигнул он Петьке. — Такая толпа вломится во главе со мной. Сразу поймут: что-то стряслось.
— Ну, моим не привыкать, — сказал Петя.
— Это точно! — рассмеялся Борис Александрович. — Да и твой отец был таким же. Помню, мы с ним в детстве...
— Что? — жадно спросил Петька.
— Как-нибудь потом расскажу. Надеюсь, это не будет слишком непедагогично... Пошли?
Вся компания пересекла двор и вошла в подъезд Котельниковых.
Петькины родные уже были дома: и мама с Катей, и отец. Отец и открыл им дверь.
— Здравствуйте, пожалуйста! — ахнул он. И прищурился. — Что стряслось, Борька?
— Ничего странного, Олежек, — ответил Борис Александрович. — Просто посылка ваша оказалась с подвохом, и лучше с этим сразу разобраться. В твой компьютер надо заглянуть.
— А при чем тут мой компьютер?
— Петька сканировал в него все данные с коробки перед тем, как отдать ее неким типам, отчаянно мечтавшим ее заполучить...
— Ну и ну! — Это мама вышла из кухни, а Катя выглядывала из-за ее спины. — Опять приключения?
— Похоже на то, — сказал Котельников-старший. — Ладно, пошли к компьютеру.
Компьютером Петькин отец обзавелся совсем недавно. То есть на работе у него было много компьютеров, но дома он не хотел ставить его по нескольким причинам. Во-первых, как он объяснял: если дома поставить компьютер, то его рабочий день будет длиться круглые сутки — он непременно захочет доделать что-то не сделанное в рабочие часы. Во-вторых, он боялся, что дети завязнут в компьютерных играх и в Интернете. Было и «в-третьих», и «в-четвертых»... Но в итоге стало ясно, что Котельникову и дома без компьютера не обойтись, и он поставил себе «машину» — классную, последней модели, и со всем оснащением. Петька, у которого в школе были компьютерные классы, очень быстро разобрался, что к чему, и мог не только «гулять по Интернету», но и составлять довольно сложные программы.
Его отец включил компьютер и посмотрел на засветившийся экран.
— Вот эта, что ли, папка? Под названием «box»? — спросил он.
— Она самая, — ответил Петька.
— Что ж, откроем ее, — сказал отец.
— Можно мне этим заняться? — спросил Борис Александрович. — Я знаю, что нужно искать и что особенно важно.
— Валяй, — кивнул Котельников.
Борис Александрович уселся перед компьютером, защелкал «мышью», открывая папку, застучал по клавиатуре. Все напряженно следили за ним.
А он сперва изучил развертку всей коробки, каждую сторону в отдельности, потом укрупнил отдельные места, потом составил объемное изображение и стал его вертеть, рассматривая в разных проекциях.
— Интересно... — пробормотал он. — Очень интересно...
— Что? — спросил Сережа.
— То, что не прав я был. Не из Москвы, похоже, эта посылка приехала. Но и не из Бельгии. Внимательно посмотрите на эти штампы на французском языке.
— Ну? — сказал Петька. — Мы поняли, что это что-то вроде оплаты за счет организации.
— Тебе бы еще немного язык подучить! — сказал дядя Боря. — Совсем это не почтовый штемпель! Это штемпель таможни, что дозволено к загрузке в автотранспорт. То есть эта вещь покинула Бельгию в контейнере большегруза, понимаете?
— Но ведь если таможня давала добро, значит, посылку открывали? — сказал Сережка.
— Или просвечивали, — предположил Борис Александрович. — Ведь на современной аппаратуре можно увидеть, что внутри посылки, не открывая ее. А то, что бельгийские таможенники должны были без проблем узнать родное кружево с одного взгляда на экран — факт.
— Но вариант, что посылку вскрывали, не исключен? — настаивал Сережа.
— Не исключен... Ты куда клонишь? Что кто-то мог забрать из посылки какую-то вещь или, наоборот, положить?
— Вот именно, — кивнул Сережа.
— Маловероятно, — засомневался полковник. — Мне кажется, тут загвоздка в другом.
— В чем? — спросил Мякин, вглядывавшийся в экран едва ли не пристальней всех прочих.
— Вот смотрите. — Борис Александрович укрупнил часть одной из стенок коробки. — Штамп. Вы, разумеется, решили, что его поставили на почте при получении посылки в Москве, поскольку не особо вглядывались. Ведь и так очевидно, что посылка из Бельгии, так зачем приглядываться? Но что на самом деле написано на этом штампе? Да, он смазанный и неразборчивый, но при таком увеличении все-таки можно понять.
— Ух ты! — Мишка первым разобрал текст. — Отправлено из Смоленска, с оплатой по безналичному расчету, от организации. Номер отправления и прочее...
— Как мы это не заметили! — простонал Петька.
— Не расстраивайся. — Отец положил руку ему на плечо. — Кому бы пришло в голову вглядываться, раз мы знали, что посылка из Бельгии? Я, признаться, подумал, что российских штемпелей на посылке больше, чем положено. Но решил, что для заграничной посылки это нормально — мало ли сколько инстанций Она должна пройти?
