— Я видела такое лишь однажды и жила под впечатлением последние десять лет. Разве может быть что-нибудь прекраснее?
Они стояли, прижавшись друг к другу, минут двадцать, пока Бог не изменил гамму красок, сотворив на небе огромную радугу. Свет постепенно ушел, и небо стало жемчужно-серым.
Молча и неторопливо Блейк развернул девушку к себе и поцеловал.
Он благодарил ее за чудесный закат. Их руки сплелись, и губы Кристал нежно ответили на поцелуй. Вдруг молния прочертила безмятежное небо и послышался оглушающий раскат грома. Неохотно Блейк отпрянул.
Глаза Кристал, широко распахнутые, застыли в мечтательной истоме. Блейк Райт заставил ее предаться игре воображения, только он и никто другой. Гордость переполняла все его существо.
— Я не знаю, что лучше, закат или ты, — пробормотала Кристал.
— Если не знаешь, — поддразнил Блейк, — значит, я сделал что-то не так.
Ее глаза округлились, она молча улыбнулась и взяла его за руку. Они спустились по тропинке к машине. В салоне он опять поцеловал ее.
— Теперь знаешь?
— Да, но я не скажу.
— Почему?
— Потому что ты перестанешь убеждать меня в своей исключительности, — честно призналась она.
Машина содрогнулась от смеха. Чувство нежности не покидало его всю обратную дорогу домой.
Часом позже они уже обосновались в его апартаментах, Блейк заказал пиццу, а Кристал достала салфетки и тарелки.
Сервировав стол, Кристал уселась со своей тарелкой на пол посередине гостиной и уставилась в темную пропасть окна, мечтательно разглядывая деревья, предоставив Блейку любоваться своим очень красивым профилем. Блейк почувствовал укол ревности, ему хотелось, чтобы она смотрела так на него, а не на безмолвные деревья в саду. Ее мысли носились где-то далеко от него.
— О чем ты думаешь? — в конце концов, не выдержал он.
Кристал с удивлением обернулась.
— Почему ты спрашиваешь?
— Ты такая тихая сейчас.
— Я ем. — Девушка подняла вверх тарелку.
Несмотря на ее улыбку, Блейк почувствовал себя покинутым и одиноким, как когда-то давно, в дни первой женитьбы. Должно быть, он сошел с ума, если считает, что секс рождает духовную близость и тягу к общению.
— Я старею, — проворчал он, чувствуя отвращение к себе.
— Нет, — ответила Кристал, словно читая его мысли. — Ты становишься мудрее и менее жестким.
— Ты шпионишь за моими мыслями, — воскликнул Блейк.
— Конечно. — Она взяла следующий кусок пиццы и посыпала его красным перцем. Казалось, она полностью поглощена едой, но он-то хорошо знал, что ее ум работал со скоростью тысячи миль в минуту, мчась навстречу будущим планам, вдаль от него.
Блейк хотел обратить ее внимание на свою персону. Невероятно, он ревновал ее к мыслям! Он жаждал ее полного внимания, каждой свободной минутки. Несбыточное желание.
Он ждал так долго, сколько выдержали нервы.
— О чем ты размышляешь? — спросил он снова.
Он ожидал всего, чего угодно, только не такого ответа.
— Об интерьере витрин. Я собираюсь приступить к дизайну завтра.
Блейку показалось, он возвратился назад, в то время, когда он, насладившись близостью с женщиной, ждал ее ухода и тишины. Он погружался в свои размышления, в планы работы, практически поворачиваясь к ней спиной в терпеливом… а иногда нетерпеливом… ожидании ее тихого исчезновения.
Кристал проделывала с ним то же самое. Она бы даже не заметила, если бы он исчез на несколько часов.
Черт! Он не терпел такого обращения с собой.
Впрочем, за все надо платить.
Они стояли в центре эксклюзивного мужского магазина, и Кристал созерцала его наряд: серый костюм, белую рубашку и серо-голубой галстук.
— Твоему имиджу не хватает ярких тонов.
— Каких? — спросил Блейк с подозрением в голосе.
— О, — легко продолжала она, — несколько цветовых пятен. Возможно, все дело в рубашке.
— Мне нравятся белые рубашки, — заявил Блейк, готовый стойко защищать свои вкусы.
Ее глаза вспыхнули озорным блеском.
— А как насчет галстука? — осторожно предложила она. — У тебя имеются другие расцветки?
Не находя походящего ответа, Блейк виновато взглянул на галстук и кивнул. Все его галстуки выглядели одинаково, по мнению Кристал, их тона чересчур тусклые. Все, особенно персонал торгового центра, говорили ему то же самое, но он придерживался иных взглядов — яркие цвета могут придать его внешнему виду легкомысленные черты.
— Какой самый яркий цвет?
— Я не знаю. — Он беспомощно оглядел стеллажи с галстуками. — Ярко-голубой, думаю.
— Будь точным.
Черт, за ней всегда остается последнее слово!
— Ярко-голубой, — уверенно заявил он, на самом деле не зная наверняка. — Мне нравится такой галстук.
— Нет, не нравится, — парировала Кристал, слегка хлопая его по груди. — Просто легче носить нейтральные тона, чем задумываться о расцветках и модных направлениях. — Она потянулась за другим галстуком и приложила его к белой рубашке Блейка. — Вот этот выглядит идеально.
Блейк опустил глаза вниз. Ярко-желтая ткань, маленькие коричневые кружочки с синими точками внутри ужаснули его, но пути назад не было. Терзаемый сомнениями, он едва выговорил:
— Кричащий.
Кристал подбодрила его взглядом и улыбкой и прошла дальше.
Он знал, что попал под ее влияние, но ничего не мог с собой поделать. У него свой жизненный путь, разве можно разрешать властвовать над собой женщине, да еще верящей в гадание на чайных листьях! — Но торжество в ее глазах дало понять, что она понимает его гораздо лучше, чем ему хотелось бы…
ГЛАВА ВОСЬМАЯ
По возвращении домой Кристал долго не могла заснуть, она свернулась калачиком на постели, погруженная в раздумье. Будучи прекрасным и нежным любовником, Блейк имел еще одно достоинство: он спокойно переносил тишину, не требуя постоянного внимания, создавая тем самым превосходную возможность обдумать планы на будущее. Она встречалась с парнями, мнящими себя центром Вселенной, которым требовались сиделка и неусыпная забота. Самостоятельность Блейка делала его ближе, роднее, одновременно вызывая страх.
Лучше отставить мысли о его положительных качествах, иначе она увлечется им сильнее, чем просто партнером по легкому времяпрепровождению. А чувство к нему не имеет права на существование.
Наступили будни. В магазине тети все ее внимание сосредоточилось на эскизах для оформления витринных экспозиций. Ощущение приподнятого настроения от создания чего-то нового, необычного, что привлечет внимание покупателей и вызовет улыбку, царило в Кристал. Идеи роились в воздухе, в приступе творческой лихорадки рождалась композиция интерьера, немного странная, провоцирующая, от которой невозможно оторвать взгляд, композиция для людей с необычным чувством юмора.
