— Привет, — раздался нежный ласковый голос.
— И тебе привет. — Он не двигался, боясь потревожить ее.
Улыбка Кристал стала еще шире.
— Мне нужно, чтобы ты встал и отвез меня.
— Куда?
— В Седону.
— Сейчас? — Она сошла с ума? Пока они доберутся туда, солнце уже сядет. Лучше остаться здесь, в объятиях друг друга.
— Я хочу видеть закат.
Вот и все объяснение.
— А ты не можешь посмотреть на него отсюда?
— Нет. — Кристал шаловливо ударила его по животу.
Сейчас он был благодарен каждой минуте, проведенной в спортзале. Если вид его упругих мышц хоть чуточку впечатлил Кристал, значит, время потрачено не зря.
— Вставай, мой мальчик. Обожги меня красотой заката.
— Я думал, моей, — проворчал Блейк, не видя возможности отговорить ее от осуществления сумасшедшего плана.
Кристал оделась в момент. Блейк не мог поверить своим глазам — она просто нырнула в свою одежду и через секунду уже стояла у двери. На ту же процедуру ему пришлось затратить гораздо больше времени.
Она рассматривала его, словно под микроскопом, расширенными от благоговения глазами. Вздохнув, Блейк повернулся и, подбоченясь, открыто взглянул ей в лицо.
— Выкладывай, Кристал, прежде чем ты задушишь свое желание высказаться. — Тон его голоса, не поднявшись ни на одну ноту выше, звучал ровно и терпеливо.
— О-о, я просто поражена. Никогда не встречала мужчину, так тщательно расправляющего рубашку под брюками.
Блейк прищурился. Обычно, когда он бросал на людей свой устрашающий взгляд, позаимствованный у Клинта Иствуда, большинство из них сразу признавали свое поражение.
Кристал начала хихикать, затем со спонтанным и заразительным смехом обняла его. Простое объятие, а ему показалось, что она подарила частичку рая.
Он тоже замкнул кольцо рук и прижался щекой к золотистым волосам. Ни намека на вожделение, жест — слияние душ, очищающий, словно талая весенняя вода, которая омывает и успокаивает обожженное солнцем тело.
Наслаждаясь его прикосновением, Кристал задвигала головой и подняла к нему улыбающееся лицо, затем поцеловала его в подбородок.
— Ты само чудо.
Как быстро она заставила его почувствовать свою исключительность. Она обладала над ним огромной властью!
— Спасибо. — Блейк все еще не мог оторваться от нее. — Пойдем.
— Конечно. — Ее рука задержалась на его груди.
— Сейчас, или мы пропустим закат. — Он неохотно взял ее за руку и повел к выходу.
Ехать к великолепным красным скалам Седоны через живописный каньон Дубовый Край у них не было времени, поэтому Блейк выбрал другую удобную трассу, с ограниченной скоростью движения, и ни разу не превысил скорость.
Уверенным движением Кристал откинула волосы назад.
— Ты всегда придерживаешься правил? Я имею в виду, ты всегда такой осторожный?
Он посмотрел на свою пассажирку, задаваясь вопросом, сколько нужно усилий и времени, чтобы расчесать такую великолепную гриву волос. Блейк хорошо понимал, о чем она говорит.
— Да, не вижу никаких причин подвергать себя риску быть оштрафованным. Штраф — сто долларов за лишние пять минут. Когда я буду зарабатывать сто долларов в час семь дней в неделю, меня не будет волновать превышение скорости.
Дьявол! Он выглядит занудой, подумала Кристал.
— Что ж, звучит разумно. Особенно, если ты инвестируешь свои деньги.
— Спасибо за понимание, — сухо поблагодарил он, чувствуя правильность своей позиции, однако просто для того, чтобы продемонстрировать свою смелость и способность на безрассудство, прибавил скорость.
Кристал никак не прокомментировала его поступок, но Блейк знал: она его отметила.
— Ты когда-нибудь ездил здесь раньше? — спросила она.
— Когда переехал во Флагстафф, друзья показали мне окрестности. А ты?
— В первый раз с тетей Хелен. Она знает здесь каждый куст, каждую тропинку, и я тоже прониклась любовью к ним.
За несколько минут они миновали трассу на Финикс и направились к Седоне. Прошло совсем немного времени, и они увидели огромные монолитные лоснящиеся красные скалы. Они тянулись к небу, словно живое приветствие богам, которым поклонялись индейцы. Длинные тени ложились на землю, словно темные всполохи, когда солнце начинало свой предзакатный ритуальный танец.
— Поверни налево, — попросила Кристал, ее глаза метались в поисках чего-то.
— Куда мы едем?
— В водоворот.
— Водоворот?
— Индейцы верят в святость этой земли. Говорят, есть несколько мест, где земное притяжение намного сильнее, чем в любой другой точке Северной Америки. Там человек заряжается энергией и исцеляется от хронических заболеваний.
— Ты веришь в такие сказки? — спросил он, направляя взгляд туда, куда она указала.
— Я просто пересказываю слова других. Вера сугубо индивидуальная вещь.
— Ты увиливаешь от ответа, — заметил Блейк.
— Подъезжай к обочине. Давай пройдемся пешком немного.
Он посмотрел на нее как на сумасшедшую: на улице пять градусов мороза, а их пальто остались дома, к тому же темнело, и предложение прогуляться смахивало на бред.
— Думаю, твое предложение не совсем удачно, — отметил он.
— Ты уже зашел слишком далеко, Блейк Райт, превысил скорость. Так не останавливайся на полпути. — Кристал выглянула из окна. — Осталось десять — пятнадцать минут до захода солнца. Что толку сидеть в машине и упорствовать? Что тебя удерживает?
Вот черт, она права, как всегда. Ее разумные доводы раздражали его даже больше, чем превышение скорости.
— Пойдем.
Через несколько минут, поднимаясь по тропинке, они достигли вершины. Кристал взяла его за руку и повела к краю.
— Смотри, — таинственно улыбнулась она, будто преподнося подарок.
Подарок, который он запомнит навсегда.
Они стояли под деревом на самой вершине горы, а внизу распростерлось плато. Перед ними переливался красками самый захватывающий закат, который Блейку доводилось видеть. Оранжевые, сверкающие и нежные, желтые, кобальтовые краски перемешивались, разукрашивая небо причудливым узором, розовые блики, соперничающие с цветением сотен кустов, взрывались цветовыми пятнами то там, то тут; и вся палитра играла, закручивалась в спирали и вытягивалась в длинные тонкие прожилки.
— Потрясающе! — у Блейка захватило дух.
Кристал издала низкий смешок, шагнула вперед и прижалась к нему, касаясь головой его подбородка.
