— Я предатель? — захлебнулся возмущением Савельев. — И кого ж я предал? Хотелось бы услышать!
— Нормальных людей. А перед такими, как Мурдяков и Бардаганов, ползаешь.
— Честно жить, а не подло.
— Все вокруг так живут, а ты по-другому захотел! Так мир устроен, так всё устроено!
— Такой мир долго не протянет. И ты вместе с ним…
Он орал ещё матом, потом поднял автомат и прикладом ударил сержанту в переносицу, из которой тотчас хлынула кровь. Сержант слабо вскрикнул, бессильно подняв окровавленную руку к лицу. Савельев, прикипев вожделенным взглядом к открывшейся ране на боку, словно желая, как вампир, напиться крови, перескочил поудобнее и ударил туда прикладом.
— Почувствуй, сволота, как это — своих предавать! Я-то думал, что ты человек, а ты мразь! И откуда это берётся только у людей?
Он бил ещё по ногам, стараясь попасть по коленной чашечке, и лишь когда подошли двое его людей, остановился, тяжело дыша. Победоносно глянув на подчиненных, он тотчас наорал на них, лицо его пылало ненавистью.
Он перевёл предохранитель на одиночный, и, выбрав положение, чтобы наверняка, злобно ухмыляясь и смакуя безнаказанность, выстрелил сержанту в голову.
17Очнувшись, Бардаганов увидел белый, как свежевыпавший снег, потолок и стойку капельницы у кровати. На запястьях его были манжеты, от которых к каким-то приборам шли разноцветные провода; провода отходили и от головы. Голова болела, во всем теле он чувствовал слабость, дышать было тяжело. Он глубоко вздохнул, чтобы выяснить, может ли он по-человечески дышать, и почувствовал в груди острую боль. Назло ей он вздохнул еще раз и закашлялся; боль слегка притупилась.
Вспомнив, что произошло, он стал было закипать лютым гневом, но тотчас постарался взять себя в руки. Ему надо побыстрее выздоравливать, чтобы отомстить тому наглому борзописцу, а заодно и своей благоверной. С нею надо что-то решать, подумал он, не откладывая в долгий ящик. Эта стерва стояла ему поперек горла, как наглые конкуренты в бизнесе. Бросить ей, как собаке объедки, немного денег, и отправить к чертям, а самому сосредоточиться на буровой. Из месторождения надо выкачать всё, что есть, взять по-максимуму, а там — трава не расти. Начинать с нуля он уже не хотел — слишком много сил и нервов потратил он, чтобы снова в штыковой атаке выбивать из жизни эти проклятые, и в то же время благословенные деньги. Он намеревался отдохнуть — острова с белым песочком на пляжах, тёплое море, выпивка и девочки. Сколько можно, в конце концов.
Он не сразу обратил внимание на цвет кожи рук. Кожа если и отличалась от потолка, то ненамного. Осознав это, он приподнял руки с медицинскими манжетами на запястьях и с недоумением воззрился на них. Это не была бледность в обычном понимании, не было похоже ни на что, с чем Бардаганов сталкивался раньше. Кожа его была грязновато-белой, как жирное молоко.
Он взглянул на предплечья, приоткрыл одеяло и согнул ноги в коленях. С ногами была та же история — грязно-белый цвет кожи, поросшей чёрным волосом. Густая чёрная поросль, признак настоящего мужчины, на белом фоне выглядела уродливо, как заросшая грязной шерстью обезьяна на свежевыстиранной постели. Он выпростал ноги и прикрылся одеялом, недоумённо уставившись в потолок.
«Пройдёт, — с уверенностью и злобой на собственное тело и на всех, кто мог иметь отношение к этой его странной трансформации, подумал он. — А если нет?»
Испуг закрался в его сердце, как змея в гнездо с беззащитными птенцами. Испугался он того, что не сможет осуществить своих целей; бузудержная его борьба за деньги в результате превращения его в эдакую белоснежку могла закончиться неизвестно чем.
Но тотчас, повинуясь приобретённой и неистребимой привычке добиваться своего, чего бы ни стоило, он стал выискивать способы исправить эту чертовщину. Есть же медицина, наука, в конце концов, а у него есть деньги. Пусть делают, что хотят, пусть бьются лбом о стену, извращаются, как могут, но вернут ему нормальный вид, иначе он им такое устроит!
В боксе он лежал один. Отворилась дверь и человек в белом халате, принужденно и хитровато улыбнувшись, подошёл к нему. Поздоровавшись, он бегло взглянул на приборы, не выказывая особого интереса, что-то переключил и уселся на стульчик чуть поодаль кровати.
— Здравствуйте. Меня зовут Андрей Михайлович. Как вы себя чувствуете?
— Что это такое? — Бардаганов приподнял руки.
— Электростимуляторы, чтобы вы быстрее поправлялись.
— Я про белый цвет моего тела.
— Это пройдет, ничего страшного.
— Это мало даёт надежды.
— Что вам мало даёт надежды?
— Ваши слова, доктор, или кто вы…
— Вам нельзя волноваться.
— А я и не волнуюсь. Я хочу знать, что со мной.
— С вами все будет в порядке.
— Где я?
— Вы в больнице. У вас отравление дымом, на пожаре, помните?
— От отравления дымом такого не бывает.
— Иногда бывает и не такое.
— Что вы лапшу мне на уши вешаете? Говорите как есть!
Бардаганов уже кричал, лицо его, и без того белое, побелело ещё больше, глаза сверкнули недобрым.
— Вы хотите выздороветь или нет? Если хотите — успокойтесь.
— Доктор, вы врёте и не краснеете. Вы знаете, кто я такой? Что вы со мной сделали?
— Послушайте, мы вас лечим, а вы вместо спасибо…
— Это вы называете лечением? — он показал руки в манжетах, как в наручниках. — И вообще — где я? На больницу это не похоже. Вы что, эксперименты надо мной ставите?
Он пристально, с привычной злобной проницательностью поглядел на доктора, не знавшего, что уже отвечать и порядком растерявшегося. Доктор даже привстал и отодвинул стул. Двигался он медленно, словно стараясь быть незаметным, но в глазах его промелькнул испуг, будто собеседник его выразил явное желание броситься на него и впиться зубами в шею.
— Электростимуляторы, говоришь… — Бардаганов сбросил манжеты, удерживаемые затрещавшими липучками, сорвал всё с головы и приподнялся. — Да я тебя…
Тут распахнулась дверь, и в бокс с непроницаемыми лицами вбежало трое крепких мужчин в белых халатах. Не произнеся ни слова, они ринулись к Бардаганову и схватили его за руки.
— Ложитесь, вам нельзя вставать! — заорал один из них словно глухому.
— Что?! Да вы чего, нюх потеряли все?! Я тебя буду спрашивать, что мне можно, а что…
Не договорив, он взревел, как голодный динозавр из фантастического фильма, и ринулся вперед. Одного из обидчиков он толкнул на приборный стол, и тот бочком свалился на пол, тряхнув приборы и повыдёргивав из гнезд провода. Второй, обхватив его обеими руками за шею, с натугой пытался прижать голову непокорного пациента к кровати, но Бардаганов одним движением разорвал захват и отбросил нападавшего от себя. Тот отлетел к стене и обрушился на комод, головой разбив зеркало и обронив на пол горшок с фиалками. Третий, благоразумно зайдя сзади, вынул из кармана халата электрошокер, прислонил его к спине Бардаганова и нажал кнопку. Раздался громкий треск, тотчас заглушенный рёвом Бардаганова; он упал спиной поперек кровати, скорчившись в судорогах боли. Не потеряв сознания и совсем не намереваясь сдаваться, с перекошенным яростью лицом он хотел подняться, но электрошокер вонзился ему в живот и снова затрещал. Бардаганов сложился пополам и затих.
