— Заткнись! — Арнульф в буквальном смысле заткнул ей рот собственной рубашкой. — Я убью и тебя, и твоего Жюля! Отдай мне камеру!
— Пошел ты! — Сесиль с силой отпихнула его камерой и на удивление проворно, учитывая количество выпитого ею накануне, вывернулась из рук Арнульфа. — Кретин!
— Отдай!
Он потянулся к камере, но в следующую секунду Сесиль уже вылетела из квартиры — на ее счастье Виктор, отправляясь за софитом, оставил дверь нараспашку.
— Стой! — Арнульф выскочил на площадку и в два прыжка настиг бы маленькую стервочку, но невольно застыл на месте от звука захлопнувшейся за его спиной двери.
Может, и к лучшему, решил он, зачем Ирен знать про идиотскую съемку? Ну, Жюль, держись! Когда это ты со мной договаривался?
— Отдай сейчас же! — Арнульф догнал Сесиль на лестнице.
— Ты больной? — Она остановилась тремя ступенями выше, прижимая камеру к груди, как ребенка. — У вас же была полная темнота, а это — нормальная камера безо всяких шпионских инфракрасных прибамбасов.
— Врешь!
— Да клянусь же! Я вас не снимала. Это сегодняшнее интервью. Посмотри сам.
Сесиль нажала на какие-то кнопочки и рычажки, и в маленьком окошке дисплея появился незнакомый Арнульфу осанистый мужчина средних лет. В темпе ускоренной перемотки он что-то вещал сначала на фоне камина, а потом — перемещаясь среди нарядных манекенов.
— Убедился? — Сесиль насмешливо фыркнула. — И еще минут на двадцать чистой пленки. Как раз, чтобы заснять тебя, так сказать, в деле.
— Что?!
— Успокойся, никто не собирался снимать вашу постельную аэробику. Жюль сказал, что у тебя проблемы с раскруткой и надо помочь.
— У меня все в порядке! — с вызовом произнес Арнульф. — Я никого ни о чем не просил!
— Что плохого, если показать по телевизору, как ты вдохновенно рисуешь свою натурщицу?
— Нет, ну… — Арнульф растерялся. — Надо же предупреждать! Вдруг она против?
— Я и пришла предупредить, чтобы вы перебирались в гостиную. Там попросторнее, и Виктор принесет фонарь из автобуса…
— Давай спустимся и скажем ему, что ничего не нужно. — Арнульф вызвал лифт. На первый взгляд — все достаточно невинно. — Сиси, а почему ты заговорила про неигровое кино?
— Я пошутила. Ты так смешно занервничал!
— А ты не занервничала бы, если бы кто-то заглянул в дверь спальни? Кстати, а как вы попали в квартиру?
— По веревке. — Сесиль почему-то облизнулась.
Они вошли в лифт.
— Ты лезла по веревке с камерой?
— Нет. Первым спустился Виктор и открыл мне дверь. Но мы не ожидали, что вы сразу же займетесь любовью…
— И вы с самого начала подсматривали за нами? — холодея, спросил Арнульф.
— Нет, — ответила Сесиль после показавшегося ему бесконечным молчания. — Нет, — повторила она, глядя в пол. — Нет, конечно.
Лифт прибыл на первый этаж.
Напротив подъезда, на противоположной стороне проезжей части, почти на набережной, стоял автобус с эмблемой телеканала. Дверцы были закрыты, фары потушены. Он выглядел как заброшенный дом.
— Ты уверена, что Виктор там? — спросил Арнульф.
Сесиль пожала плечами. Они подошли поближе.
— Эй, Виктор! — Арнульф постучал и попытался заглянуть в темное окошко. — Виктор!
— Кому это ты еще понадобился? — произнес в недрах автобуса раздраженный женский голос, мужской что-то невнятно пробурчал в ответ.
— Мадлен! — прошептала Сесиль, на глазах меняясь в лице. — Вот мерзавец! Только что был со мной…
Она испуганно взглянула на Арнульфа, поспешно зажала рот рукой, попятилась и вдруг резко бросилась через дорогу.
— В чем дело? — Из автобуса высунулся взъерошенный Виктор.
— Не знаю, — ответил Арнульф и побежал за Сесиль. — Сиси, Сиси! Что случилось? — Он догнал ее у входа в подъезд.
— Как он мог?! Как он только мог?! — страдальчески вскрикнула девушка и вдруг уткнулась лицом в грудь Арнульфа. Тот машинально погладил ее дрожащие плечи. — Арни! — Она снизу вверх посмотрела ему в глаза. — Только, пожалуйста, ничего не говори Жюлю! Пожалуйста! Если он узнает, что я была с Виктором, тогда все…
— Что все?
— Все… Жюль уверен, что, кроме него, у меня никого нет.
— Ты спишь с Жюлем?
— Конечно, он же мой патрон.
— Так полагается? Женщина обязана спать со своим шефом?
— Ты с ума сошел? Если кто-нибудь узнает, нас обоих выгонят с работы. Жюль любит меня.
— А ты?..
— Естественно, мы ведь четыре года вместе и собираемся пожениться.
— А Марта знает?
— Что ты! Нет, конечно! Мы с Жюлем встречаемся три раза в неделю по четным числам, а Марта думает, что он ходит в бассейн, он даже не курит при ней, чтобы она не сомневалась в том, что он ведет здоровый образ жизни!
— Но он сегодня… — Арнульф замялся, новости не укладывались у него в голове, — он напился!
— Ну и что? Он же собирался ночевать у меня, но потом вспомнил, что обещал тебе помочь, и мы поехали сюда всей компанией, чтобы Марта ничего не заподозрила! Понимаешь, Жюль не хотел расставаться со мной.
— Но Виктор? При чем тогда Виктор?
— Виктор…
Сесиль вздохнула. Взобралась на подоконник и положила камеру рядом. Арнульф и не заметил, когда они вошли в подъезд и закурили возле окна между лестничными маршами.
— Виктор сводит меня с ума. Знаешь, я раньше не обращала на него внимания, а потом он пришел после отпуска с бородой. И все…
Глава 32, в которой Арнульф не стал уточнять
Теперь-то что «все»? — не понял Арнульф, но уточнять не стал, потому что Сесиль вдруг погладила его по бороде и интимно прошептала:
— При виде мужчины с бородой меня охватывает странное томление. Как ты относишься к сексу в неожиданных местах? Например, на лестнице? Лично я начинаю чувствовать острее от сознания, что кто-то может появиться внезапно или случайно подсмотреть…
Только этого мне не хватало! — ужаснулся Арнульф, как она может быть настолько циничной?
— С Жюлем это случилось у нас в лифте, когда я пришла в нашу контору устраиваться на работу. Мы еще совсем не были знакомы…
— И ты уверена, что он женится на тебе? — Арнульф не мог удержаться от сарказма. — Что ж до сих пор-то не женился?
— Мы ждем, когда он получит должность генерального продюсера канала. Сейчас для моего Жюля главное — карьера, а бракоразводный процесс потребует слишком много времени и сил. Да и Марта способна подпортить ему репутацию. — Она опять интимно заглянула Арнульфу в глаза. — Между прочим, ты еще не ответил на мой вопрос. — И пальчиком провела по его усам.
