Так Алексей Белоусов принялся за работу. Жить в коттедже под Москвой, где оборудовали лабораторию, ему не хотелось. Хотя нередко он оставался там на двое-трое суток. К нему прикрепили шофера и машину. Шофер был и сторожем, и соглядатаем, и поваром — все в одном флаконе. А когда на химика накатывала хандра, то Яша, так звали водителя, привозил ему девочек. Причем платить за них не приходилось. А иногда и сам составлял Алексею компанию за столом с бутылочкой и выслушивал озлобленные выпады бывшего старлея на власть и на весь кавказский народ. Никому безногий химик не давал пощады. Дай ему волю, он весь мир пустил бы под откос.
Шли дни, недели, месяцы. Белоусов получал все, что требовал, но не сразу, а с интервалами. Не такие уж всемогущие были его хозяева, хотя доставали все, что он заказывал. Две смеси были готовы спустя полгода. Вторая получилась мощнее первой. Сейчас он работал над третьей. Алексей увлекся очень серьезно и глубоко. Практически уже не выезжал из лаборатории и не пил. Вот только от женщин он не мог отказаться. Они его вдохновляли. Яшка старался угодить химику и все время привозил разных девочек, одну лучше другой. И где он их только брал. Жили в двадцати километрах от Москвы, в Ватутинках, а шофер исчезал максимум на час и возвращался с красоткой, от которой глаз не оторвешь.
Наконец Белоусов закончил работу над третьей смесью. Однако с испытаниями не торопились. Василий в коттедже не появлялся.
И вот в один из мартовских вечеров Яшка привез хозяина. Вася остался доволен своим подопечным, денег привез и какой-то чемодан.
— Ну что, пробирочный алхимик, кажется, тебя можно поздравить с новым успехом?
— Рано. После испытаний. Но у меня уже готовы идеи по новой смеси. Причем с теми же ингредиентами, а по мощности почти вдвое сильнее.
— Какой срок?
— Месяц, два. Но мне нужно увидеть результат сегодняшнего труда, а потом делать корректировки.
— Отлично. Завтра же и посмотрим. А сначала я покажу тебе другую штуку. Хочу знать твое мнение.
Василий раскрыл чемодан и выложил на стол небольшой переносной компьютер и коробку величиной с блок сигарет.
— Ты ведь имел дело с дистанционным управлением. Но те машинки, которые мы использовали, слишком примитивны. Пульт, антенна и все такое прочее, работающее на близком расстоянии. Я привез аппарат, который, по мнению ученых-специалистов, способен сработать на расстоянии десяти километров. Хочу, чтобы ты вскрыл эту коробочку и глянул на начинку.
— Так, без схемы?
— Пока без схемы. По схеме и лох разберется. А ты попробуй с ходу. Ну, скажем так: твоя задача — обезвредить устройство, которое я поставлю на таймер с помощью компьютера. Мне интересно, реально это или нет?
— Любопытная хреновина. Давай попробуем. Они сели за стол, а Яшку послали готовить ужин.
Алексей внимательно осмотрел стальной ящичек и обнаружил четыре винта сверху.
— Нужна магнитная отвертка.
— Бери уж сразу весь инструмент, чтобы не скакать на протезах.
Так Белоусов и сделал. Отвинтив крышку, он осмотрел ее обратную сторону.
— Фальшпанель. Датчики для видимости стоят. Никакой связи с механикой они не имеют. А вообще-то смахивает на компьютерную плату. Чисто сделано, промышленным путем, это тебе не самоделкин с паяльником кряхтел. Высокоточная работа. Но машина мертвая. На ней нет питания, и я не могу понять принцип ее работы.
— А мы сейчас попробуем понять. — Василий усмехнулся и откинул экран компьютера. Ноутбук включился. — Теперь включаем программу с дурацким карточным названием «Flash» и набираем код. У нас их несколько. Каждый работает со своим чипом, который и играет роль детонатора. Комбинация из семи цифр. Легко запомнить, как телефонный номер. Так, набираю.
После набора прибор ожил. На лежащей в стороне крышке зажглись огоньки, превратились в цифры, и таймер начал отсчет с цифры 60.00 к минусу.
— Черт! — восхитился Алексей. — Крышка с таймером. Беспроводная связь. Тут вообще нет ни одного проводочка.
— Спокойно, Леша. К прибору не прикасайся. Смотри и думай, как тебе его остановить. Он очень нежен к сотрясениям. Качнешь — и реле сработает сразу.
— Реле я вижу, но к нему не подобраться.
— И что делать?
— Здесь должна быть батарейка. Скорее всего она расположена на нижней части. Чтобы снять крышку и достать батарейку, необходимо перевернуть или поднять прибор.
— Нельзя, дружок. С прибором можно делать все что угодно, но только не трогать. У тебя час времени.
— Слишком много. Зачем столько?
— По словам конструктора, прибор основан на том, чтобы выработать какую-то энергию, и ему требуется для этого не меньше часа. А когда клеммы реле сомкнутся, то произойдет выброс импульса этого самого излучения, которое уловит чип-детонатор.
— На каком расстоянии? — спросил Алексей.
— Километр между детонатором и прибором. Кажется, он накапливает радиоактивное излучение.
Теперь усмехнулся Белоусов. Он взял в руки прибор, и реле мгновенно сомкнулось. Таймер встал на ноль, и огоньки погасли.
— Что ты сделал?
— Предотвратил взрыв.
— Но клеммы соединились?
— И что из того? Аппарату нужен час, чтобы собрать источник нужной силы, а прошло пять минут. Если он и выработал какую-то часть энергии, то ее хватит на метр, но не на километр. И насчет радиоактивных излучений я тебе так скажу, Вася. Тебя, лоха, обули. Это же не термоядерный реактор, а обычный прибор. Ты знаешь, какая должна быть радиоактивная волна, чтобы ее уловил чип? В десятки тысяч рентген. Километр — это большое расстояние. Тут работает все на радиоволнах. Частоту мы с тобой не узнали. А радиоволну можно послать, не накапливая ее, как ты сейчас это сделал через мобильный компьютер. Либо тут существует другая хитрость, либо твой конструктор большой шутник.
— Карты он, конечно, раскрывать не будет. Дал, что называется, попользоваться. Но если и так, то важно, что компьютер от аппарата может находиться на расстоянии десяти километров, а сам аппарат от динамита — на километр. И вот что еще немаловажно. Ты, Алеша, с помощью моей подсказки сообразил, что нужно делать. Минерская смекалка сработала. А теперь прикинь другую ситуацию. Раздается очередной звонок в милицию, и им говорят, что Курский вокзал заминирован. Сколько минерам понадобится времени, чтобы найти эту машинку? Взрывчатка вообще может лежать в чемодане в камере хранения. Допустим, они за полчаса нашли аппарат. Гениальные сыскари попались. И что ты с ней сделаешь? Через полчаса машинка уже на полкилометра импульс передать сможет, если верить твоей теории о дальности. Дальше-то что? Как остановить машинку, если даже трогать ее нельзя? А если прикрутить ее изолентой к трубе в каком-нибудь вагоне, стоящем в тупике?
— Ты что, Вася, решил Курский вокзал на воздух поднять?
