— Вы абсолютно правы. Но, как мне известно, все теракты готовятся заранее, и срочность вам не требуется. В противном случае запаситесь гранатами.
— Нет-нет. Нас все устраивает. Сколько экземпляров вы нам привезли?
— Один, естественно. Машина стоит бешеных денег. Вот шариков я дам вам четыре, как вы просили. Ну а что касается взрывчатого вещества, то тут вам и карты в руки. Хоть водород используйте, дело вкуса.
— Хорошо. С этим вопросом мы разберемся. Через пару дней мы вам дадим ответ, и можете забирать свою ненаглядную.
— И надеюсь, мы больше, после того как я увезу Марину, не увидимся.
— Поверьте, мы умеем ценить хороший труд. Вас больше никто не потревожит.
Молодой человек сделал серьезный вид.
Молодец, правильно среагировал. Профессор заблуждался. Молодой человек даже на срочной службе никогда не бывал, а об офицерском звании и не думал. Но он был очень сообразительным, находчивым и ловким. За то и держали.
3.
Работал он по зову сердца, когда окончил Менделеевский институт и получил направление на оборонное предприятие. Алексей Белоусов считался очень талантливым химиком и очень изобретательным человеком. Один недостаток — платили очень мало. Хороший парень, любил красивых девушек, мечтал жениться и обзавестись семьей. Вот тут-то и начались проблемы. Красивые девушки предпочитали выходить замуж за богатых, а Алеша был всем хорош, но денег в его карманах не водилось. Жениться на простушке ему не хотелось. Женщиной надо любоваться каждый день, она должна вдохновлять на подвиги, возбуждать, быть в меру капризной, зажигательной, и все вокруг должны ему завидовать. Только он таких женщин интересовал, как говорится, на минуточку, а серьезно его не воспринимали.
Симпатичный, веселый, остроумный, бесшабашный, добрый, но… Но бедный.
Когда ему предложили поехать на два года в Чечню и большие деньги за командировку, он согласился. Можно поднакопить средств, а потом любая принцесса согласится выскочить за него с закрытыми глазами.
Но это была уже не работа для души, а наем. О Чечне он ничего тогда толком не знал. Он хорошо разбирался во взрывчатых веществах и разрабатывал новые. Теперь ему предлагалось попробовать их в деле. Пришлось пройти четырехмесячные курсы подрывников, и старшего лейтенанта Белоусова отправили в горячую точку командовать диверсионным отрядом. Не прошло и трех недель, как он понял, за что тут платят большие деньги. Не такие уж они и большие, если каждый день ощущаешь дыхание смерти, дующей холодом в спину. Воевать-то никто толком не умел. Перевес в большинстве случаев оставался за боевиками. Мобильные группы делали набеги с гор, уничтожали наши лагеря и тут же отходили назад почти без потерь. Перед отрядом Белоусова поставили задачу минировать отходы боевиков, не дать им улизнуть. Иногда это получалось, но чаще всего ребята просто физически не успевали справиться с задачей и многие погибали.
Скольких он там ребят потерял? Не такой он себе представлял Российскую армию. Насмотрелся в юности фильмов о войне и знал, какие мы непобедимые. На деле оказалось совсем не так. Киношная армия так и осталась в кино, а в Чечне все выглядело иначе. Двух лет Алексей не провоевал. Его мирная жизнь началась через год и три месяца. Одна маленькая оплошность. Обхитрили его чеченцы. Хотел их подорвать, а подорвался сам. На растяжку напоролся и остался без обеих ступней. А потом еще полгода валялся по госпиталям, «большие деньги» ушли на хорошие протезы, учился ходить заново, но Маресьева из него не получилось. Танцевать он не научился, а передвигаться без костылей, но с палкой сумел спустя год.
В Москве его никто не ждал. Однокомнатная, покрытая пылью квартира, слава Богу, сохранилась. Пенсию, а точнее — пособие, дали грошовую. Инвалидом войны он не стал и привилегий не имел. Войны-то никакой нет.
И куда былая веселость делась? Даже после выпитой пол-литры одни только слезы наворачивались. Какие уж там невесты-красавицы. Сейчас и замухрышка костлявая в его сторону смотреть не станет. С работой тоже не клеилось. В химической лаборатории приходится много двигаться, а он мог только до магазина дойти, а обратно уже со слезами на глазах. Дома передвигался на коляске, протезы слишком давили.
Одним словом, сник мужик. Какая-то чулочная артель подбрасывала ему халтуру иногда. Требовали, чтобы синтетика на колготках как шелк выглядела. Теоретически он чем-то мог помочь, а на практике опыты нужны и лаборатория. Для частных лавочек слишком дорогое удовольствие.
И вот однажды его опять пришли нанимать. На этот раз предполагалась работа по профилю. Работодатель представился Василием. Никаких документов он не предъявлял, но судя по тому, что знал о его жизни все, что требуется, Белоусов решил: предложение исходит от спецслужб. Да еще контракт велели подписать не читая. А что делать? Хорошие деньги предложили и аванс выдали.
Если вспомнить, то разговор носил деловой конкретный характер и длился недолго.
— Нам нужна взрывчатка, Алеша, очень большой мощности, с максимальной разрушительной силой. Но места она должна занимать как можно меньше. Скажем, так. Чтобы снести к чертовой матери десятиэтажный дом, потребовалось бы взрывчатого вещества не больше пяти килограммов и оно могло уместиться в коробку из-под обуви. О механизме приведения в действие бомбы я не говорю. Речь идет о начинке. Ты талантливый химик, имеешь опыт подрывника, и, я так думаю, задача эта тебе по плечу.
— Одного моего плеча мало. Мне нужны лаборатория, оборудование, приборы, опытный полигон для испытаний, а главное, как модно сейчас говорить, необходимые ингредиенты. Состав. Причем, если вы ставите такие задачи, соответствующий товар на черном рынке не купишь. Нужны такие составляющие, которые в сейфах хранят либо на военных складах под усиленной охраной в особых зонах. А из серы я вам только спички сделать смогу. Тротил, гексоген, пластид, нитроглицерин свой ресурс уже выработали. Здесь совсем другой подход нужен.
— У нас есть хороший загородный дом. Там мы тебе и устроим лабораторию. Можешь даже жить там, если хочешь. Напиши список всего, что тебе нужно. Перечень компонентов составишь отдельно. И приложи к нему списочек заветных и запретных местечек, где может храниться адское зелье. Ты ведь знаешь, какая дрянь в какой отрасли используется.
— Хорошо. Я попытаюсь составить все списки Но по ходу работы могут возникать новые потребности. Создание бомбы — процесс творческий. И еще. Не давите на меня сроками. Я не ударник коммунистического труда. Эксперименты занимают в этих делах девяносто процентов времени, и нередко бывает, что оно уходит впустую.
— Надеюсь, года тебе хватит для создания первой смеси. А потом будем совершенствовать сделанное.
— Деловой подход. Если так, то мы сработаемся.
— Вот и ладушки, Алеша. За списком я зайду завтра.
— Уже торопишь. Нет, через три дня.
