с привычной ухмылкой. – Я у тебя в долгу.
Я закатила глаза, но уголки губ непроизвольно поднялись в улыбке. На мгновение казалось, что в мире остались только мы двое.
И тут раздался звонок в дверь.
Я простонала, уткнувшись лицом в руки.
– Только не это.
Наиль поднялся, что-то недовольно бормоча себе под нос, и пошел к двери. Через несколько секунд он вернулся, ведя за собой Варвару Степановну. Она сжимала фонарик, а на лице застыло странное сочетание волнения и решительности.
– Мари, дорогая, – начала она, дрожа от волнения, – прости, что беспокою, но этот ужасный шторм… Электричества нет, телевизор не работает, и я подумала… может, я посижу у тебя? Только пока всё не утихнет?
Я не успела ничего ответить, как Наиль резко вмешался:
– Вообще-то, Варвара Степановна, мы как раз собирались…
– Ой, это ужин так пахнет? – перебила она, глаза заблестели, когда она взглянула на стол. – Как замечательно! Я весь день не ела ничего нормального.
И вот так наш романтический вечер превратился в ужин с моей престарелой соседкой.
Мы втроем сидели за столом, атмосфера была густой от неловкости. Наиль сжатой челюстью подавал ей тарелку, его движения были натянуты до предела.
– Так, Наиль, – начала Варвара Степановна с излишне веселым тоном, – чем вы занимаетесь?
– Я занимаюсь инвестициями, – резко ответил он, без намека на дружелюбие.
– О, звучит важно, – кивнула она, явно ничего не понимая. – Наверное, часто путешествуете?
– Достаточно, – ответил он коротко, не вдаваясь в подробности.
Я легонько пнула его под столом, предупреждающе посмотрев. Он приподнял бровь, но промолчал.
– А вы с Мари? – продолжила она, склонившись вперед с очевидным интересом. – Такая красивая пара. Вы снова вместе?
На губах Наиля мелькнула улыбка, но без тени юмора.
– Я бы сказал, мы в процессе.
Я поперхнулась своим вином, закашлявшись, и посмотрела на него так, будто могла испепелить взглядом.
– Варвара Степановна, – быстро вмешалась я, отчаянно пытаясь сменить тему, – как вы держитесь? Шторм, наверное, ужасно пугает?
– О, да, – кивнула она, лицо стало серьезным. – Но это ничего по сравнению с ураганом 2005 года. Вот это был шторм. Рассказывала я вам про…
Она пустилась в длинный рассказ о своих переживаниях, включая ненужные детали о коте её бывшего соседа. Наиль откинулся на стуле, его лицо выражало смесь раздражения и едва скрытого смеха.
– Удивительно, – сухо заметил он, когда она наконец замолчала. – Вам точно нужно написать мемуары о вашей жизни.
Я снова пнула его, на этот раз сильнее. Он вздрогнул, бросив на меня раздраженный взгляд, но продолжил есть.
Вечер тянулся бесконечно, пока соседка, не замечая напряжения, брала добавку за добавкой. Когда она наконец решила уйти – сказав, что ей нужно проверить свою квартиру, – свечи почти догорели, а мое терпение оказалось на грани.
Как только дверь за ней закрылась, Наиль громко вздохнул:
– Ну и веселуха.
Я фыркнула, опустившись на диван.
– Не обязательно было быть таким грубым.
– Грубым? – повторил он возмущенно. – Она украла наш вечер.
– Это был не наш вечер, – поправила я, но слова прозвучали неуверенно. Часть меня действительно хотела, чтобы он был нашим.
– Но честно, Мари, если бы я не знал лучше, я бы сказал, что она пытается нас саботировать.
Я фыркнула.
– Нас? Наиль, никакого «нас» нет.
Он приподнял бровь, скрестив руки на груди.
– Пока что.
Закатив глаза, я проигнорировала его и начала убирать со стола. Наиль присоединился без лишних слов, забирая тарелки и относя их к раковине. Тихий ритм мытья и вытирания посуды заполнил пространство между нами, создавая странное ощущение уюта.
Когда мы закончили, я плюхнулась на диван, уставшая от всех событий вечера. Наиль последовал за мной, устроившись слишком близко для моего комфорта, но недостаточно, чтобы я могла возразить. Он раскинул руки на спинке дивана, и рубашка натянулась, обнажая часть кожи, отчего я тут же отвернулась.
– И что теперь? – спросил он, его тон был игривым. – Сыграем в карты? Или просто будем наслаждаться «атмосферой»?
– Атмосферой урагана? – сухо ответила я, хотя уголки моих губ непроизвольно поднялись в улыбке. – Звучит заманчиво, но я пас.
Он рассмеялся, потянувшись за пультом. Конечно, он не работал.
– Ни телевизора, ни света, ни развлечений, – сказал он, бросая пульт на столик.
– Добро пожаловать в реальную жизнь без постоянных источников удовольствия, – ответила я, вытаскивая одеяло и заворачиваясь в него.
Он наблюдал за мной несколько мгновений, его выражение стало мягче.
– Тебе холодно?
– Немного, – призналась я, избегая его взгляда.
Ничего не сказав, он поднялся и через минуту вернулся с ещё одним одеялом, аккуратно укрывая мои ноги. Я пробормотала спасибо, удивлённая его жестом.
– Итак, – сказал он, усаживаясь обратно, – если бы это было настоящее свидание, что бы мы делали дальше?
– Наверное, разошлись бы по домам, сделав вид, что этого не было, – сказала я с усмешкой, на что он громко рассмеялся.
– Ого, – сказал он, прижимая руку к сердцу в притворной обиде. – Ты правда умеешь ранить.
Я покачала головой, откинувшись на диван. Шторм бушевал за окном, но внутри атмосфера казалась… тёплой. Знакомой. И опасной.
– Ты слишком много думаешь, – вдруг сказал он, нарушая тишину.
– Правда?
Он кивнул, придвигаясь ближе.
– Да. Это видно по твоему лицу. Ты прокручиваешь всё в голове.
Я пожала плечами, не зная, что ответить. Он был прав. Мой разум был полон противоречивых эмоций и воспоминаний, связанных с человеком, сидящим рядом со мной.
– Знаешь, что говорят про излишние размышления? – продолжил он, его голос стал мягче. – Это лучший способ упустить то, что прямо перед тобой.
Я повернулась к нему, встретившись взглядом. Шторм за окном словно исчез, оставляя только нас и весомость его слов. На мгновение я позволила себе представить, каково это – перестать думать. Просто быть.
Но тут же отстранилась, разрушая момент.
– Хорошая попытка, Наиль, – сказала я, смеясь. – Но я не так проста.
Он улыбнулся, откинувшись назад.
– У меня есть время.
Остаток вечера прошёл в молчании, которое казалось удивительно комфортным. Шторм за окном постепенно убаюкал меня, и я заснула прямо на диване. Когда я проснулась, Наиль всё ещё был там, сидел рядом со мной, его голова была откинута на спинку дивана, а глаза закрыты. Несколько мгновений я просто смотрела на него, линии его лица смягчились во сне.
И впервые за долгое время я не чувствовала себя совсем одинокой.
Глава 19
Ночь углублялась, шторм за окнами выл всё сильнее, а внутри мягко мерцали свечи. Мы с Наилем так и остались на диване, тишина между нами была одновременно уютной и заряженной. Тёплые пледы и ритмичный
