одной, Калли. Мы с бабушкой поработаем над новыми заклинаниями. У тёти Фреи тоже наверняка что-нибудь есть в запасе.
Он указал на духовку:
– Достань, пока не сгорело.
Калиста увидела, что пирог начинает булькать в форме. Она поспешила к плите и надела кухонные варежки, хоть руки у неё и дрожали.
Мак тем временем исчез, оставив её возиться с пирогом, пока одержимая демоном Молли плакала в соседней комнате рядом с Норой, у которой была обожжена рука. Главный страх медиума – одержимость, и вот это произошло с маленькой девочкой, которая ещё даже не обрела силу!
Гнев наполнил Калисту, когда она рывком открыла духовку и перевернула пирог, чтобы он пёкся равномерно. Красная начинка потекла через край и зашипела, коснувшись раскалённой внутренности духовки.
Калиста намеревалась изгнать демона. Более того, в ярости она была готова голыми руками вырвать его из тела сестры. Но она знала, что это не так просто. И время для попытки было самое неподходящее. Калисту переполняли эмоции, а ритуал в таком состоянии принёс бы больше вреда, чем пользы.
Поэтому Калиста терпеливо дождалась, когда пирог испечётся, вынула его из духовки и поставила остывать. Поскольку ей от волнения не сиделось на месте, она взялась и за ужин. Лучше бы папа поторопился! Чар Калисты не хватило, чтобы защитить дом. Она чувствовала себя уязвимой.
Надо было успокоиться. Сосредоточиться. Калиста принялась резать салат. Когда тело чем-то занято, голова начинает мыслить яснее.
В подвале появилось ещё одно привидение – Девон Винтерс. И он сказал Калисте, что Высокая Дама сама послала его к Уиннам. Зачем? Может быть, чтобы отвлечь Калисту. Чтобы она занялась призраком, а демон в это время овладел бы Молли.
Но даже если дух Девона был призван отвлечь её, он невольно дал ей подсказку. Мальчик сказал, что у него увязли ноги. Калиста, к счастью, теперь кое-что знала о прошлом Эдвины. Дети, которых ведьма похитила много лет назад, погибли на болоте. Если Девон утонул, он действительно увяз. Тело могло всё ещё находиться там, неподалёку от развалин домика Эдвины. Будет трудно отыскать его в тине, но они, по крайней мере, попытаются. По крайней мере, хоть что-нибудь сделают. Возможно, Калиста снова с ним побеседует, чтобы выяснить точное место. Но сначала нужно разобраться с демоном, овладевшим сестрёнкой.
– Спасибо, Калли, – сказала Нора, и Калиста от неожиданности вздрогнула. – Ты меня спасла.
– Ну что ты, – ответила Калиста и принялась мешать соус деревянной ложкой.
Мама заглянула ей через плечо. Калиста спросила:
– Как рука?
Ожог был перевязан марлей.
– Ничего страшного, – ответила Нора, отмахнувшись. Но судя по тому, как она держала руку на весу, маме было больно. – Ничего не понимаю, – добавила она, оглянувшись, и наморщила лоб. – Молли никогда раньше так не хулиганила.
– А… как она себя чувствует? – спросила Калиста.
– Кажется, лучше, – сказала мама, попробовала соус и добавила соли. – У неё болел живот. Может быть, она поэтому так себя вела. Не знаю. Искупай её перед ужином, ладно? А я пока сварю макароны.
– Конечно, – ответила Калиста, хотя в груди у неё от волнения закололо, а ладони вспотели. Она побаивалась того, что могло ждать её в комнате сестры. Но паника уже схлынула, поэтому Калиста набралась храбрости и вышла в коридор, ведущий к спальням.
– Бабушка Джози, – прошептала она, гадая, куда та пропала на весь вечер. Не дождавшись ответа, Калиста огляделась и позвала: – Папа!
Мак появился немедленно, но вид у него был встревоженный.
– Бабушка Джози нашла специальное заклинание для изгнания демона, – сказал он. – Но тебе придётся войти в комнату и следить, чтобы демон не причинил Молли вреда. Только не подходи слишком близко. Мы же не хотим, чтобы он перепрыгнул из одного тела в другое.
– Что? – переспросила Калиста.
Мак поморщился и с сожалением произнёс:
– Это… случается. Но он ничего тебе не сделает, если не будешь зевать. Помни, Калли, главное – уверенность. Верь крепче, чем он, и всё получится.
С этими словами он вновь исчез.
Калиста подумала, что чувствовала себя гораздо уверенней, когда не знала, что демон может перескочить в её тело.
Боясь и за себя, и за сестру, она направилась к комнате Молли.
Едва подойдя к двери, она ощутила босыми ногами сквозняк. Холод пополз вверх по телу, пока не достиг лица. Это был дурной знак.
Калиста закрыла глаза, собираясь с духом. Нужно было сохранять спокойствие, как велел папа. Наконец она взялась за ручку и толкнула дверь.
От запаха тухлых яиц Калиста поморщилась и зажала нос. Холод стоял такой, что девочка задрожала.
А в углу витала Молли. Точнее, существо, которое притворялось ею. Демон явно поджидал Калисту. Тело Молли, по-прежнему одетой в школьную форму, висело в воздухе над полом. Тварь улыбалась так широко, что губы лопнули. По подбородку тонкой струйкой текла кровь.
Не желая выдавать страх и тревогу, Калиста закрыла за собой дверь и заперла её на замок. Демон с любопытством глядел на девочку.
– Кто ты? – спросила Калиста. – Что тебе надо?
Демон медленно снизился, так что ноги Молли коснулись деревянного пола.
– Я всего лишь вестник, – сказал он неестественно низким хриплым голосом. От него у Калисты по спине побежали мурашки. – Тела, которые ты ищешь, – у Эдвины. Она сказала – приди и забери их.
– Очень любезно с её стороны, – с сомнением произнесла Калиста. – Так где они?
– На болоте, конечно. – Молли вновь улыбнулась, и по подбородку скатилось ещё несколько капель крови.
Калиста поёжилась, не желая видеть, как сестре причиняют боль.
– Ты это и сама знаешь, – добавил демон, внимательно разглядывая Калисту.
Глаза у него были непроницаемо-чёрные и злобные.
Калиста действительно подозревала, что мальчики на болоте, но демон сказал об этом так легко. Слишком легко.
– Болото большое, – заметила Калиста. – Где я их найду?
– Там есть маленький домик, – ответил демон с мерзкой улыбкой. – Четыре стены и много горя. Приходи одна.
– Нет, – храбро возразила Калиста. – Я приведу подмогу.
Демон вздрогнул, явно удивившись тому, что она отвергла его приказ.
– Не тебе решать, – огрызнулся он, злобно сверкнув глазами.
– Мне, – сказала Калиста, хотя в комнате стало ещё холоднее, а едкая вонь усилилась.
Демон двинулся к ней, и Калиста заставила себя оставаться на месте. Если она отступит, то проявит слабость. Тогда она утратит власть над тем, что происходит.
– Всё-таки мы сделаем по-моему, – прорычал демон и стремительно шагнул к ней.
У Калисты сжалось горло; она невольно попятилась и врезалась спиной в запертую дверь. Сердце у неё испуганно колотилось.
Внезапно воздух всколыхнулся, и Калиста увидела рядом бабушку. Та гневно посмотрела на демона, и тварь съёжилась от её
