мозга костей. Иногда это напрягало, но, в основном, шло только на пользу делу.
За девять лет он отшлифовал-таки свой бриллиант. Она знала основные языки его мира, была образована и натаскана одновременно и как знатная дама какого-нибудь человеческого королевства, и как знатный дракон. Такого, будь она драконом, было бы не стыдно представить ко двору. Она превосходно знала историю, философию, литературу. Разбиралась в куче наук, в некоторых, правда, довольно поверхностно.
В сущности, он и научил её только тому, что знал сам. Тут пригодилась эйдетическая память Варга. Он помнил всё, что когда-либо читал. Ему нравилось выуживать информацию из своей головы и обсуждать её с Кирией — она практически всегда высказывала крайне забавные, иногда нелепые суждения, которые позволяли Варгу увидеть привычные вещи под иным, нетривиальным углом. Кира была крайне любознательна и с упоением впитывала новые знания. Так что общение по вечерам приносило им обоюдную пользу и удовольствие.
Последних пять лет он делал упор на интеллектуальное и магическое развитие ученицы. Физические тренировки продолжались и девочка достигла в них приличных высот. Но выше головы не прыгнешь. Она была человеком, а потому хотя бы приблизиться к силе и выносливости драконов не могла просто в силу своей природы. Это не значит, что она не пыталась. Ещё как!
На это она убивала своё, личное время. И он не препятствовал. Это не повредит, как и понимание того, что никто не может быть всесильным. У девочки иногда проскакивал этот синдром и Варг боролся с ним нещадно. Ну и что, что магия, любая: ведьмовская, природная, и классическая льнёт к твоим рукам, как ласковый котёнок? Зато и сама ты слаба как тот самый котёнок, и против любого дракона в обороте у тебя нет не единого шанса, если не работать на опережение и не проявлять чудеса хитрости.
Он отправлял её несколько раз посмотреть на смотрины, под иллюзией, конечно, и со строгим наказом никак не проявлять себя, когда драконы станут забирать девушек. Ей полезно было посмотреть на эти бронированные туши и прикинуть свои шансы.
Первых пару раз она вернулась притихшая, а на третий раз была просто убита. На тех смотринах появились не только чёрные и серые драконы, а и цветные. Знать была крупнее и неизмеримо более опасна. Аура таких представителей их племени подавляла. Люди испытывали безотчётный ужас просто находясь рядом с ними, а уж подчинить человека им не стоило ничего.
Кира вернулась тогда молчаливая и с таким остервенением взялась за тренировки, что ему пришлось поговорить с ней. Девочка безропотно выслушала его лекцию о том, что только глупцы пытаются объять всё. Выражение её лица при этом кричало: "А у меня выйдет!". Дурная кровь! И дурные драконьи замашки: стань первым или умри! Было бы довольно забавно наблюдать все особенности, как по книге, присущие юным драконам у человека, если бы девочка не была ему так дорога. Сунет куда-нибудь свою дурную башку и, прощай, Кирия!
Его волнение на этот счёт было довольно нелогичным, учитывая то, куда он раньше сам хотел отправить её. Что делать, во всём что касалось неё логика ему отказывала. А потому он страшился того, что будет.
Олих, как он и предполагал раньше, сходил с ума. Безвозвратно. Он убивал всё чаще и безжалостней. Кира, несколько раз наблюдавшая эти сцены, плакала потом навзрыд, не страшась его издёвок. Он молчал. Убийство само по себе тяжёлое зрелище, а уж когда его совершает маньяк, который сначала играет с жертвой, упиваясь её страхом, а потом медленно, со вкусом, убивает, выпивая жизнь по капле, и наслаждается процессом!..
Олих часто бывал на смотринах в Россоши. Тоже классика: искать потерянную любовь там, где встретил её в первый раз. И Варг отправил туда Киру. Пусть посмотрит на дракона сильнейшего, королевского рода. Взял перед этим клятву, что она не вмешается, что бы там ни было. Когда она вернулась, он завёл разговор о том, что месть — это не самая лучшая цель в жизни. Он и правда хотел, чтобы она испугалась, передумала. Что угодно, только бы отказалась от своих планов! Мучительно думал и осознал, что одна её жизнь для него дороже тысяч.
Кира остро глянула на него и зло ответила:
— Я не такая дура, учитель. И не собиралась мстить ему за Любаву, когда он страдал и сохранял в себе хоть что-то доброе. Но сегодня я увидела его и поняла, что убью урода, чего бы мне это не стоило. Не ради мести. Просто чтобы остановить эту тварь!
Кира приблизила лицо к лицу Варха и срывающимся голосом, скороговоркой выпалила:
— Он наслаждается, учитель. Он просто наслаждается смертельным ужасом людей и, особенно, женщин. Он и выбрал не самую сильную или красивую, а ту, которая боялась сильнее всех. Ему показалось это вкусным!.. Огромный, невероятно сильный и абсолютно ненормальный! Его нужно остановить, ты сам знаешь это. Не смей отговаривать меня!
Он и не стал. Знал, что не послушает. Она сильная и взрослая. Кто он такой, чтобы препятствовать ей идти за судьбой?
Так он убеждал себя, но при этом малодушно радовался, что этого кошмара уже не увидит. Его час скоро пробьёт. Он чувствовал это уже некоторое время, а сегодня упал в обморок. Потому и танцует сейчас — доказывает девочке, что всё это пустяки и он силён, как прежде. Она, похоже, верит. И хорошо. Немного времени у него ещё есть.
Варг щёлкнул пальцами и мелодия изменилась. Он подтолкнул Кирию к центру комнаты:
— Теперь сама!
Уселся в кресло и наблюдал, как она танцует брачный танец, который драконицы танцевали тому, кого выбирали для себя. Да, их женщины выбирали в той же мере, что и мужчины. Тот, к кому было обращено предложение, мог вступить в танец или нет. И всё было понятно.
Кирия танцевала прекрасно: сильно, гордо, грациозно. Занятия воинскими искусствами не прошли даром. Но Варгу нравилось думать, что это прорывается женственность его девочки. Хотелось бы верить…
Кира ненавидела драконов и не любила мужчин. Трагедия сестры, которую она наблюдала из первого ряда, будучи совсем подростком, сделала её мужененавистницей. Так-то она ничего не имела против мужчин и с удовольствием общалась со стариками и мужчинами средних лет, когда отправлялась
