ну у нас тут как бы не чемпионат Территорий по шашкам, на месте не сидим, двигаемся, энергию тратим. Мяса хотим, понимаешь?
— Мяса? Оно вокруг вас стаями бродит, лови да жарь…
Я схватил его за рубашку, притянул к себе.
— Слышь, любитель дичи… Ты своим передай, чтоб завтра еды нормальной прислали, а иначе батарейки свои пусть друг другу в жопу засовывают. Мозги заряжать, ок?
Свободной рукой техник потянулся к револьверу, но я выдернул его из кабины, швырнул на дорогу и приставил ствол винтовки ко лбу.
— Я ща отниму твою пукалку, сожгу нахер платформу, и пойдёшь ты до Депо пешком. Как думаешь, на каком перекрёстке тебя багет встретит?
Он зашипел что-то про Свод законов Загона, но руку от кобуры убрал, видимо, понял, что плевать я хотел на любые своды.
— Ладно, ладно, всё… Шлак! Понял я!
— Молодец, раз понял. Можешь ехать.
Глядя на меня озлобленным попугаем, техник залез в кабину и рванул с места с пробуксовкой. Только дым от покрышек пошёл.
Я вернулся в барак. Мёрзлый и Гук смотрели на меня через дверной проём и посмеивались.
— Он лицо подневольное, Дон. За что ты его так?
— А нехер… Корм для камер привёз, а для людей… Я на голодный желудок зрителей радовать не желаю.
— На тебе листик. И ещё один. Два листика. Жуй и становись добрее.
Обманув голод листьями, мы двинулись к универсаму. Судя по карте, отметки четырёх тайников были веером разбросаны по центральной части города, пятый находился в промзоне. Окрылённый успехами прошедшего дня, я предполагал, что мы будем зачищать их в порядке очередности, ну или зачистят нас, тут уж как повезёт. Однако в планы Мёрзлого столкновения с охотниками больше не входили, и он вёл нас так, чтобы избежать ненужных встреч. Мозгоклюю это вряд ли нравилось. Зритель скучал, рейтинги падали. Какое-то время режиссёры крутили старые кадры, но когда стало ясно, что вчерашней веселухи они не дождутся, планшет затрезвонил:
Требование проекта: осуществить нападение на ближайший тайник.
Мёрзлый запретил отвечать. Я покрутил планшет в руках и убрал в карман. Однако через минуту прилетела напоминалка:
Требование проекта: немедленно произвести нападение на ближайший тайник. В противном случае против вас будут направлены две ближайшие группы охотников.
— Командир, они грозят санкциями.
— Какими?
— Обещают бросить против нас сразу две группы.
— А что не три? — усмехнулся Гук.
— Где ближайший тайник? — уточнил Мёрзлый.
— В полутора километрах к юго-западу. Вроде бы школа бывшая, обозначена как «уч. з.». Учебное заведение, наверное. Если не сменим курс, пройдём совсем рядом.
— Сколько оттуда до универсама?
— Около пяти километров.
— Ну тогда скажи, что мы на эту школу нацелились. Пусть готовятся к съёмкам.
Я отбил ответ:
В течение часа атакуем учебное заведение.
На подходе к точке все камеры должны быть включены.
До школы мы добрались минут за пятнадцать. Мёрзлый уверенно вёл нас по Развалу, не путаясь в хитросплетениях улиц и переулков, хотя карта была только у меня. Шли большей частью дворами, срезая углы широких кварталов. В зарослях на грани восприятия копошились твари, и от этого копошения кожа покрывалась мурашками. Сложно оставаться спокойным, не имея в крови нанограндов. Один раз дорогу заступили два язычника, слишком молодые и нетерпеливые, чтобы быть умными. Мёрзлый не остановился, не умерил шаг, только вынул тесак из ножен. Кусты неподалёку дрогнули, послышалось шипение, и язычники исчезли, не иначе мама позвала.
Обогнув школу, Мёрзлый прибавил шаг, а потом и вовсе переключился на бег. Спустя десять минут засигналил планшет.
Требование проекта: вернуться к учебному заведению.
Я проигнорировал сообщение.
В небе зашелестели пропеллерами два коптера. Один снизился и на бреющем прошёл над нашими головами, словно специально привлекая внимание, потом пристроился с боку, двигаясь с одной с нами скоростью. Второй покрутился над крышами бараков и ушёл за деревья.
— Подходы определяют… — прохрипел за моей спиной Гук. Он дышал с посвистом, бег давался ему тяжело.
Требование проекта: немедленно вернуться к учебному заведению! Иначе вы будете объявлены вне закона!
— Командир, грозят объявить нас вне закона. Пошлют против нас кучу особых сотрудников с полномочиями законников. Однако, беда.
— Значит, игры закончились, — не оборачиваясь, проговорил Мёрзлый. — Дальше всё будет по серьёзке.
Можно подумать, до этого были шуточки. Двадцать четыре тела позади остались…
— Камеры сбрасывайте, больше они ни к чему. Сколько до универсама, Дон?
— Три километра.
Мёрзлый сбавил скорость и взглянул на Гука.
— Устал?
— Есть малость. Отвык я от рейдов. Да и нет у меня вашей бесконечной выносливости.
— Терпи. Дон, возьми его рюкзак.
Дополнительная ноша проблемой не стала. Я забрал рюкзак, повесил на плечо. Пробежав несколько километров, я даже не запыхался, словно и не бегал вовсе. А вот Гук заметно сдал. Старался держаться бодрячком, улыбался, но по лицу обильно тёк пот, а дыхание походило на хрип подыхающего паровоза, хотя на сборе крапивницы я и близко к нему по показателям приблизиться не мог.
Со стороны Анклава подлетел ещё один коптер. Мы только что пересекли улицу и прошли мимо обгоревших развалин дома, где пшек насиловал Малку. Отсюда до универсама двадцать минут ходьбы. Места эти стали уже настолько знакомы, что я и сам мог провести здесь кого угодно и куда угодно.
Снова ожил планшет:
Немедленно вернитесь к школе, в противном случае…
Дочитывать я не стал. За последние полгода меня столько раз обещали убить, превратить в тварь, кастрировать и даже отыметь, что уже надоело реагировать на угрозы. Иммунитет выработался. Я размахнулся и забросил планшет в кусты. Может тварь какая-нибудь найдёт и почитает.
За акациями показалась крыша универсама и козырёк, с которого мы с Алисой сигали, когда спасались от варанов. Возникло стойкое ощущение чужого присутствия. Не тварь. На этих я уже не обращал внимания. Проводник! Волосы на затылке вздыбились, как у злого пёсо, по плечам разлилась слабость, в душу тихонечко постучали: привет… Вроде бы нормальное такое приветствие, дружелюбное, но почему-то стало страшно, словно вновь столкнулся с тем неведомым ужасом из катакомб…
Мёрзлого тоже передёрнуло, но он отнёсся к этому более спокойно. Без страха. Даже улыбнулся и прошептал, поворачиваясь к Гуку:
— Алиска…
Крёстный кивнул и хмыкнул. А я напрягся сильнее: если там Алиса, почему я чувствую проводника? Я чего-то не знаю или…
— Она там не одна!
Я вскинул винтовку к плечу. Какого хера,
