или шиздуй отсюда, пока по лбу не огрел!
– Не скандаль, дед, – спокойно сказал я, заталкивая купюру в карман на его рубашке. – Мы с Лебединской договорились сегодня встретиться, а она – хлоп! – и пропала. Не подскажешь, где ее найти можно?
– А хрен знает, где эту твою Лебединскую найти можно, – ответил дед, делая вид, что не заметил, как купюра попала ему в карман. – Утром была, а потом ушла.
– А куда ушла, не знаешь?
– Не знаю… Кхы-кхы!.. Не докладывала.
– А времени сколько было, как она ушла? – ласково нашептывал я. – Ты припомни, дедуль, который час был?
– Да что мне припоминать, что я, по-твоему, совсем мозги потерял? Как на обед закрылись, так она и ушла.
– Значит, в два?
– Ну, это ты сам по часам сверяй. А я тебе говорю: как на обед закрылись… Кхы-кхы, итить твою…
Я хлопнул его по твердому мосластому плечу, встал и вошел в зал. Стук моих шагов эхом заметался под куполом. Я медленно двигался вдоль шкафов, рассматривая экспонаты. Поливная керамика из дома епископа XIV века, куски черепицы, материалы салтово-маяцких комплексов Сугдеи XIII века, погребальный инвентарь из плитовых могильников византийской Сугдеи X века, бусы, браслеты, кольца, крестики, куски от посуды, рыболовные крючья, накладки для книг, обломки кинжалов, инструмент из кости животного для обработки дерева… Монет не было.
Я заглянул в подсобку, пробежал взглядом по раковине рапана, набитой окурками, матовому чайнику, чашкам с засохшими желтыми ободками и разорванной пачке с зеленым чаем и вышел на улицу.
– После обеда ты музей открывал? – спросил я у деда.
– А кто ж еще!.. Все посмотрел? Ну, иди своей дорогой… кхы-кхы!.. Не нервируй меня.
Я опять присел рядом с ним на корточки.
– Дед, – сказал я ему, глядя в его выцветшие светлые глаза. – Из музея украли золотые монеты.
– Что?! – скривился старик и обнажил прокуренные желтые зубы. – Золотые монеты? Не говори херню! Тут золотых монет отродясь никогда не было.
– Были, дед, ты просто не знаешь.
– Пошел в зад! – рассердился смотритель и начал судорожно отхаркиваться. – Прицепился, как банный лист. Что ты меня дуришь? Что я тебе, ровня?
– Ты прошляпил вора, чучело! – не сдержался я. – У тебя из-под носа вынесли золотые монеты!
– Не, видит Бог, я сейчас тебе врежу в глаз! – крутил седой головой старик. – Ты если нажрался, то иди в море, трезвей. Сколько работаю, а таких посетителей не видел… На, гляди! – Дрожащей рукой он вытащил из кармана сложенный лист и развернул. – Читай, если грамотный: "сдала" – подпись Лебединской, "принял" – моя подпись. Ну, и где тут про золото сказано?
Это была опись экспонатов. Я дважды пробежал глазами по длинному списку. Старик был прав: золотые монеты не были обозначены.
Машинально отдав опись старику, который посылал мне вслед угрозы и ругательства, я поплелся по Приморской к себе. Не сходится, думал я. Осколки, которые, казалось, можно легко собрать в кувшин, не подходили друг к другу.
Ну, и чего нагнал морщин на лоб? – думал я. Чего тру затылок до дырки? Все просто. Лебединская, уходя в отпуск, забрала золото и в опись его не внесла. Я бы тоже так сделал. Вопрос в другом: известно ли убийце, куда она его спрятала?
Я мысленно рисовал картину происшествия. В два часа Лебединская идет по Вишневому проулку к пирожковой. Ей надо перейти дорогу. В это время к ней подходит Лехтине. "Здравствуйте, вы меня помните?" – "Помню", – не очень приветливо отвечает Лебединская. "А у меня к вам предложение. Продайте мне ваши монеты." Лебединская отказывает ему, и эстонец тотчас толкает женщину под учебную машину, которая оказалась на пешеходном переходе очень вовремя.
Я скривился. Версия была надумана и вся шита белыми нитками. Нет, отмел этот сумбур я, не так. Начать надо с мотива. Зачем эстонцу понадобилось убивать Лебединскую, если, конечно, это вообще сделал эстонец?..
Я сплюнул под ноги и пошел быстрее. Решить уравнение с тремя неизвестными с наскока не удалось. Его вообще невозможно было решить, не выяснив значения хотя бы одного неизвестного.
А мне это надо? – опять ухватился я за спасительный вопрос, предполагающий очень точный и умный ответ, и подошел к железным дверям своего бастиона в приподнятом настроении.
– Добрый вечер! – услышал я за своей спиной мелодичный голос, когда уже нацелил ключ в замочную скважину.
Я обернулся. Передо мной, помахивая у лица белым конвертом, стоял какой-то женоподобный мужчина в цветастой рубашке навыпуск, с длинными вьющимися волосами, достающими до плеч. Он был невысок, упитан и очень приятно улыбался.
– Господин Кирилл, если не ошибаюсь?
– Что вам надо? – спросил я.
– Кажется, вы с Ингой обо всем договорились?
– О чем? – Я загнал ключ в замок и с металлическим лязгом провернул засов.
– М-м-м, – промычал незнакомец в некотором замешательстве. – Моя фамилия Браз. Касьян Браз. Я кинорежиссер.
– Ах, да! – вспомнил я и постарался придать лицу приветливое выражение. – Дело в том…
Я совсем не был готов лгать, но заселять к себе киношную группу не было никакого желания.
– А вам письмо. Пляшите! – не дослушал меня Браз и поднял руку с конвертом над головой. – Вы меня извините, но мальчик хотел воткнуть его между дверью и ручкой, а это не совсем надежно… Кстати, а почему вы не навесите почтовый ящик?
Он был мил и приветлив, и я, при всем своем желании раздавать во все стороны оплеухи и сыпать ругательствами, все же продемонстрировал сдержанность и воспитанность.
– Вы один? У вас много вещей? – спросил я, открывая дверь и пропуская Браза вперед.
– Вещей у нас пять "КАМАЗов", – ответил Браз, оглядывая двор, но никак не реагируя на строительный беспорядок. – Но это так, к слову. Все там, под горой. Поливные машины, ветродуи, генераторы, юпитеры, камеры, пленки, пленки, пленки… Вы кино любите?
Я опустил глаза, взглянув на узкий конверт без марок, на котором был отпечатан лишь мой адрес, помял его, проверяя на ощупь. Если письмо – то на страницу, не больше.
– Пойдемте наверх, я покажу вам комнаты, – сказал я.
– Да, конечно… Здесь у
