– Подеритесь мне ещё! Всё у вас получится, если будете стараться.
Я привлёк их обоих к себе. Они были тёплыми и пахли одинаково.
– Я пошёл. На плите овсянка, позавтракаете. Плов не ешьте, и Нютке скажите, чтоб не ела. Плов только для взрослых. Там яд.
– Настоящий?
– Самый настоящий. Они его съедят и сдохнут. Ну всё, мне пора.
Я по очереди стиснул их ладошки, надел ранец, тихонько обулся и вышел на улицу.
Через несколько минут я пожалел, что не надел шапку. Но это же не повод, чтобы возвращаться. Я накинул капюшон толстовки – сойдёт!
Мама рассказывала, что в детстве я ненавидел капюшоны. Примечательно, что я ничего не помню из своего раннего детства. Люди помнят себя, допустим, лет с трёх-четырёх. А у меня всё, что до восьми лет, – сплошная чёрная дыра.
Если кто-то верит в то, что детей находят в капусте, то меня, определённо, обнаружили в зарослях тыквы, причём в сознательном возрасте.
Я шагал и шагал, и сосны уже остались далеко позади. До центра города было ещё далеко. Прошуршал по дороге первый автобус, слегка притормозил. Но я махнул рукой. Не хотелось мне туда, где люди.
И всё было бы идеально, если бы рядом со мной не затормозила машина. Я обернулся и узнал хищную, похожую на чёрную акулу, тачку дяди Гены.
– А ну, стой! – окликнул он, опуская стекло.
Я покачал головой, не сбавляя шага.
– Стоять, кому говорю!
– Я спешу.
– Кончай дурить, ковбой! Хуже будет!
– Хуже уже некуда.
– Ребята сказали про твой яд в плове. Это же обыкновенное слабительное.
– Какая жалость! В следующий раз подготовлюсь получше.
– Тим, хватит! Садись в машину.
Я молчал и продолжал идти по обочине.
– Ну, хорошо. Признаю, я перегнул палку, обошёлся с тобой слишком сурово. Но ты должен понимать, что это для твоего же блага.
Я фыркнул.
Дядя Гена вынужден был ехать медленно, сопровождая меня. Пустыри нашей окраины сменились населёнными улочками. Правда, в такую рань народ встречался редко. Но встречался-таки. Дядя Гена не любил публичных выступлений, поэтому начинал злиться. Но пока ещё пытался убеждать.
– Да не трону я тебя!
– Ага!
– Ну, давай я тебя хоть до школы довезу!
– Я не в школу.
– А куда?
– С парашютом прыгать, – я указал за спину, где висел массивный ранец.
– Бросай в машину свой рюкзак. Тяжело ведь.
– Нельзя. Ранец упакован. Инструктор сказал, чтоб чужие руки его не касались.
– Садись в машину, щенок! – не выдержал дядька.
Я остановился. Подумал секунду и сел. Не потому что испугался его окрика, нет! Я его больше не боялся. Лимит страха тоже когда-нибудь оказывается исчерпанным.
Я сел, потому что… Ну, а что, правда, пусть подвезёт.
– А вы всегда так ездите? – спросил я, когда мы остановились на очередном светофоре.
– А что тебе не нравится?
– Медленно.
– Тише едешь, дальше будешь.
– Всякое может случиться. Яд из плова, например, подействует. Не боитесь?
Дядя Гена скрипнул зубами. Видно, ему очень хотелось дать мне подзатыльник, но он сдерживался.
– Теперь налево, – скомандовал я.
Дядька послушно повернул. Я вёл его долго, пока не попросил остановиться.
– Что-то я не вижу ничего похожего на школу, – заметил дядя Гена. – Куда мы приехали?
– Это самая высокая точка города, – сказал я. – Мы с Нюткой поспорили, виден отсюда наш дом или нет. Она говорит – нет, а я думал, что виден. Она выиграла. А школа совсем в другой стороне.
– Гадёныш! – прошипел дядя Гена, выруливая на дорогу.
Теперь он не стал меня слушать, просто забил адрес школы в навигатор.
Я думал, чем бы ещё ему досадить. Закурить в салоне? Но, похлопав себя по карманам, не обнаружил ни сигарет, ни зажигалки.
Зато нащупал листок бумаги. Достал, развернул.
Леськины стихи я уже наизусть выучил. А вот теперь, кажется, настал самый удачный момент для того, чтобы набрать этих таинственных собирателей рогов и копыт. Или только рогов, неважно.
– Алло, здравствуйте! Это вам нужны рога марала? – специально громко заорал я в трубку. – Нет, у меня рогов нет! У лося есть! Вы сказали, что возможен выезд на дом! А в школу приедете? А то у нас в кабинете биологии отличные рога висят! Оленьи, кажется!
Я не слушал, что мне отвечали. Кажется, на том конце уже ругались, и уже нецензурно. Но меня несло.
– А рога носорога купите? А вас не смущает, что носороги занесены в Красную книгу?
– Заткнись уже! – рявкнул дядька, потеряв терпение.
– А то что? – нагло спросил я, держа трубку на отлёте.
Самый жёсткий финал – он меня грохнет со злости прямо здесь, в машине. И сядет пожизненно. Такой вариант меня вполне устраивал.
Но мы уже добрались до школы. Вовремя подъехали. Школьники и преподаватели стекались к первому уроку. Я увидел Полину. Очень удивился. Обычно она за рулём. А тут идёт на своих двоих. С машиной что-то? Или просто захотелось прогуляться?
Она тоже меня увидела. Будто почувствовала мой взгляд, обернулась. Удивлённо и обрадованно распахнула глаза.
– Выходи, – буркнул дядя Гена.
– Спасибо! – проникновенно сказал я и потянулся открыть дверь…
Но выйти мне не дали. Дяде Гене тоже, хотя он и не собирался.
В салон лихо залезли два молодца. Дядьку очень умело и быстро потеснили на пассажирское сиденье, меня прижали на заднем, закрыв от меня Полину и весь школьный двор.
Дядя Гена попытался возмутиться, но ему дали понять, что он не самый крутой парень в этой тачке.
Куда нас везли, я не смотрел. Припарковались мы скоро, рядом с какой-то новостройкой.
– Выходим и не дёргаемся, – скомандовал один из молодцев.
Между прочим, оба носили форму охранников. Это я заметил.
А также я подумал о том, что они особо не скрывались, когда нас похищали, а наоборот, вели себя так,
