другому.
— Кто ещё из нас предатель?! — стискивая зубы, прокричал Николо.
— Знал, что не стоило тебя привлекать, павлин никчёмный!
— Так, — тихо протянул Сайорус. — Тащи Риму на кухню. Я брошу электрошоковую гранату и прикрою вас.
Николо принялся поднимать иротабийку на руки, Сайорус тем временем постарался объяснить оказавшемуся по другую сторону коридора Максу свой план при помощи жестов. Капитан внимательно проследил за его движениями и утвердительно кивнул.
Перехватив поудобнее винтовку, Сайорус отсчитал пальцами до трёх и бросил в сторону лифта гранату. Рутб с Морган попрятались, укрываясь от заряда. Макс и Николо с Римой на руках рванули к кухне. Сайорус побежал следом спиной вперёд, беспрерывно стреляя в сторону лифта.
Плотный обстрел дал фору, не давая предателям высунуться. Однако вдруг из лифта вылетела оторванная стальная дверца, закрывающая нишу с проводами. Послужив непродолжительным щитом, она позволила Рутбу произвести пару выстрелов. Сайорус резво отскочил в сторону, вот только выстрелы пронеслись столь далеко от него, что явно преследовали иную цель.
Первый угодил Николо чуть правее почки прямо в кобуру, уничтожив бластер в ней. Второй попал в заднюю часть бедра. Издав болезненный стон, шпион грохнулся и выронил Риму.
— Брось её! — выкрикнул Сайорус, продолжив каскадный обстрел и подскочив к напарнику.
Так, беспрерывно стреляя и служа опорой, он довёл Николо до кухни, где их уже ждал Макс. Капитан пытался открыть ведущий к трубам технический люк кухонными ножами.
— Он сильно ранен? — спросил Макс.
— Не слишком, — ответил за себя Николо, прыгая на одной ноге к люку.
— Отлично! Сейчас открою.
— Давайте я, у меня есть опыт во взломе, — вызвался Сайорус, подходя и передавая капитану винтовку.
Шпион действительно оказался умелым взломщиком. Уже через минуту крышка поддалась.
— Вперёд! — скомандовал Сайорус, делая Максу пригласительный жест. — Ты следующий.
Раненный Николо как мог поспешил внутрь. Сайорус сразу же полез за ним и спешно захлопнул крышку, дополнительно закрепив её кухонным ножом.
Углубляясь в недра космолёта, они вскоре услышали громкую ругань Рутба.
8
Александр молча убрал меч в ножны. Медленно вытащил из двери лифта сюрикен и поднял тело Амирэу. Не говоря ни слова, он отнёс безжизненную куаадайку в дальнюю часть мостика. Ирс подошёл следом и укрыл её своей курткой.
— Надо найти Макса. — Металлический голос Александра отразился от металлических стен.
— Вначале нужно позаботиться о ранах.
Ирис выудил из медицинского шкафчика обезболивающее, шприц и комплект регенерационных пластырей. Варвара стоически переносила боль, но испарина на лбу и сжатые зубы выдавали страдания девушки.
— Чтобы обработать рану, мне придётся снять с тебя штаны.
— В кино и на ужин ты меня уже водил, самое время, — усмехнулась Варвара, глянув на мехоноида.
Ирс встретился с подругой взглядом, издал лёгкий смешок и принялся за дело. Проследив за ними, Александр чуть отпустил объявшее мышцы напряжение и тоже прошёл к шкафчику, ища что-нибудь для своих костяшек. Пластыри бы на них ровно не легли. К счастью, в запасах нашёлся медицинский гель.
Обработав раны, мужчина вдруг встрепенулся и резво обернулся к коридору.
— Что такое? — настороженным шёпотом спросил Ирс.
— Кто-то подбирается к люку.
Меч выскользнул из ножен, Александр бесшумно встал в углу коридора, приготовившись атаковать любого, кто покажется из люка.
Напряжённое ожидание продлилось несколько мгновений, и крышка чуть-чуть приоткрылась. Александр не видел, кто таился внутри. Таящийся не видел его. Ожидание стало ещё напряжённее.
Вскоре неизвестный, видимо, решил, что в коридоре безопасно и распахнул люк.
— Кэп. — Александр облегчённо выдохнул.
Макс обернулся на голос и инстинктивно отпрянул назад, увидев человека с мечом наизготовку.
— Ты меня напугал. Как ты здесь оказался? Неважно. Нам нужна помощь. Где остальные? — спешно забормотал Макс, переведя дыхание и вылезая наружу.
— Ирс и Варвара на мостике. Варю подстрелили, но ничего серьёзного. Она поправится.
— А где Амирэу?
— Мертва.
— Что? Как? — шокированно забормотал Макс. Его глаза начали бегать из стороны в сторону.
— Завязалась драка… долго рассказывать. Янкерат свернул ей шею перед бегством, — злобно процедил Александр.
Из люка показался Николо. Александр стремительно упёр меч в горло мужчины. Шпион застыл, боязливо косясь на клинок.
— Спокойно, они с нами.
Александр смерил Макса пристальным, задумчивым взглядом, после чего всё же убрал меч и протянул Николо руку.
— Предосторожностей много не бывает, да? В наших обстоятельствах подход неоценимо здравый.
Следом показался Сайорус. Александр помог выбраться ему тоже, и все четверо зашли на мостик.
Увидев друзей, Макс быстро подошёл к ним и положил одну руку на плечо Ирса, а вторую на плечо Варвары.
— Тебе сильно досталось? — заботливо спросил капитан.
— Жить буду. Ирс уже начал меня выхаживать. Зато я знатно приложила ту мразь в моднявых линзах.
— Молодец!
— Что вообще происходит? — задал давно мучающий его вопрос Ирс.
— Настало время вам всё рассказать.
Макс повернулся к Сайорусу, но тут его взгляд упал на тело Амирэу. Молча встав, он подошёл вплотную и уставился на куртку, закрывающую лицо куаадайки. Заглянуть под неё силы так и не нашлись.
— Паршивый я капитан. Снова не смог уберечь свой экипаж. Прости меня. Ты так радовалась работе на космолёте, так…
— Нет, — воскликнул Александр, подойдя ближе. — Ты не паршивый капитан. Настоящий лидер — не тот, кто избегает ошибок. Настоящий лидер — тот, кто находит в себе силы преодолеть совершённые ошибки и идти дальше. Вести людей вперёд, несмотря на все невзгоды.
— Ты самый лучший капитан, и мы пойдём за тобой, несмотря ни на что, — присоединился Ирс.
— Несмотря ни на что, — вторила Варвара.
— Спасибо! — Макс с благодарностью посмотрел на каждого члена своего экипажа. — Я обещаю, мы отомстим за Амирэу и заставим их заплатить за содеянное!
— Это уж точно. — В голосе Александра вновь зазвенел металл.
Рассказ о шпионах, предателях и произошедших битвах команда восприняла не слишком спокойно. Варвара несколько раз отпускала колкости, Ирс осуждающе глядел на Сайоруса, Александр недовольно раздувал ноздри. Когда история была закончена, никто не решался первым нарушить молчание. Обведя всех взглядом, Макс решил взять эту роль на себя.
— Нужно узнать, что с кораблём.
Сам внеся предложение, капитан сам же ему и последовал. Пока он изучал показания уцелевших приборов, Александр решительно подошёл к Сайорусу, только-только закончившему обрабатывать рану Николо. Грозно посмотрев в лицо шпиона, мужчина заговорил:
— Я убью ваших людей. Они не будут схвачены или арестованы. Они умрут.
— Не все из них виноваты. Это Морган организовала заговор. Она стоит за всем, манипулирует ими и управляет.
— О, нет. Она уже никем не управляет. Заставив Рутба предать вас, она спустила с цепи пса. Злого, натренированного и жаждущего крови пса. Все его мысли заняты только драками
