мужчина, ему предстоит еще одно приключение.
— Добрый день, — напомнил о своем присутствии Элайджа и протянул мужчине несколько документов, — вот, возьмите.
— Что это? — Неохотно принял бумаги Клиффорд.
— Сводка данных, которая требует особого внимания.
Элайджу от волнения едва не лихорадило, он сжимал кулаки изо всех сил, чтобы не выглядеть подозрительно, однако Клиффорд заметил его состояние моментально.
— Читайте внимательно, это важные сведения. Вы все поймете, и постарайтесь не задавать ненужных вопросов. Просто примите, что с некоторыми вещами ничего уже не поделаешь. Еще увидимся.
* * *
Кейсиди ретировалась так быстро, что Клиффорд не успел озвучить ни одного слова. Она покинула палату на негнущихся ногах, ее едва не трясло от волнения, и будь он проклят, если это не череда неожиданных совпадений. Сначала Макклейн «просил его спасать себя и ребенка», теперь вот это чудо. Девушка вела себя крайне подозрительно последнее время.
Не найдя, что еще сделать, как реагировать на происходящее, Клиффорд сосредоточил внимание на документах, которые передала ей Кейсиди. Может, удастся освободить голову от мыслей, переключиться на что-то другое, а потом спокойно обдумать план действий? Спокойно, конечно, неподходящее слово для сложившейся ситуации. В этом мужчина лишний раз убедился, когда заметил между листами небольшой стикер с полотном мелкого текста:
«М-р Унгер, завтра вам лучше не приходить в лабораторию, а если придете, то забирайте ребенка и бегите как можно дальше. Но перед этим, прошу… умоляю, помогите и моей сестре. Если все пойдет не по плану, она ничего не поймет и будет растеряна, напугана, и ее схватят из-за моих ошибок. Ее убьют.
Она будет понимать еще меньше, чем вы. Но поверит вам. Просто скажите, что ее брат просил о ней позаботиться. Она верит вам, вы ей стали близки.
Но если ее поймают, просто покажите эту записку или скажите им, что во всем виноват только я. Это было мое решение. И только мое.
Э.С.»
6 — Между строк
План был отвратительным.
Он изначально не имел под собой никаких гарантий, что все пойдет, как по маслу, но Элайдже не просто надоело сидеть, сложа руки. У него уходило время. Оно уходило у Кейсиди. Тело не справлялось с отравляющим воздействием хиралия, черная жидкость вытекала из носа, скапливалась под языком, просачивалась через поры, выходила с потом и мочой. В общем, ничего приятного.
Минуты длились невероятно долго, Элайдже хотелось сорваться с места, начать действовать, но он понимал, что необходимо сохранять спокойствие, выжидать, сосредоточиться. Успокоиться и держать под контролем эмоции. Только так есть хоть малейший шанс вытащить их из лаборатории.
— Давай же, давай…
Нервно подергивая ногой, Элайджа просматривал отчеты на компьютере, но глаз никак не цеплялся за буквы, он выжидал момент. Ему стоило немалых нервов убедить руководство в первостепенной значимости проекта 0-32, чтобы быть как можно ближе к Береговой твари. И если он будет маячить в палате с ББ, вряд ли Клиффорд отважится выкрасть сына и бежать. А ему необходимо, чтобы мужчина пошел на столь отчаянный шаг.
Нехорошо подставлять его, но с совестью Элайджа сумел договориться, ему куда важнее вызволить Кейси. Вряд ли, конечно, она его простит, но со временем злость утихнет, придет осознание выигранного боя, и тогда они оба вздохнут с облегчением.
Но еще предстоит дожить до этого «вздохнуть с облегчением». И любопытно, как поведет себя Кейси — испугается ли она, запаникует, поможет ли ей Клиффорд? С уверенностью «да» можно заявить относительно первых двух пунктов, насчет последнего есть опасения. Ему предстоит постараться, чтобы Кейси вспомнила минувшие дни. Только на это у него будут считанные минуты.
Навязчивый звук долетел до Элайджы не сразу, а когда вырвал из глубоких раздумий, на него едва не нахлынула паника. Вскочив со стула, который отъехал в середину зала, он второпях запустил руки в карманы халата, ища припрятанный предмет. Пальцы не слушались, а действовать стоило аккуратно.
— Доктор Сандерс! — Двери автоматически распахнулись, и к девушке подлетел взволнованный Грегори. — У нас тревога первого уровня, вам следует немедленно эвакуироваться.
«Клиффорд… решился все же».
— Да, конечно, — с дрожью в голосе отозвался Элайджа, — идите, я за вами.
Как только Грегори отвернулся, Элайджа задержал дыхание и быстрым движением выхватил шприц из кармана и вонзил в шею охраннику. Игла без сопротивления вошла глубоко под кожу, выпуская мощный транквилизатор в кровь. Грегори только успел удивленно обернуться к девушке и открыть рот, но вместо вопроса вырвался шепот, и он рухнул на пол.
Пару секунд Элайджа стоял, пытаясь понять, реально ли происходящее. Похоже, что реально.
Отбросив шприц, он заблокировал входную дверь и на всякий случай написал код блокировки маркером на стене — возможно, его поменяли после того, как Кейси стала пленницей Бриджет.
Прежде чем приступать к безумному плану, ему пришлось в деталях изучить протокол безопасности, условия содержания 32-1, поскольку просто так из камеры его не вытащить. Назвать себя программистом Элайджа не отважился бы, а вот хитрожопым аналитиком — вполне. Пусть Бриджет и отняла у Кейсиди право на допуск к системе безопасности и управление замками камеры содержания, это не значило, что не было способа выпустить Тварь. Правда, при таком раскладе существовал огромнейший риск.
— К черту. Мы должны выбраться.
Время не играло в его пользу, но по ту сторону оно шло иначе, что открывало небольшую возможность. А этого было достаточно — возможности. Второпях Элайджа подключил себя к системе, слушая угрожающий вой тревоги за бетонными стенами. У него дрожали руки, бешено колотилось сердце от страха. Как давно он не чувствовал подобного всплеска адреналина? Это так пугало, и в то же время заставляло ощущать себя живым. Жизнь — этого ему не хватало долгие годы.
— Я иду, сестренка… иду.
Он провалился во тьму моментально, падал сквозь туман, ощущая прикосновение влажных волн и холодной смерти, пока его не выбросило на Берег. Он упал на ноги, сумев удержать равновесие — словно супергерой из комиксов, которому предстояло спасти прекрасную девушку.
Штиль, бескрайние зеленые холмы под пасмурным небом, и спокойная гладь воды. Пристанище Бриджет никак не напоминало их с Кейси Берег — шумный, буйный, с титанами, бороздящими океан смерти. Их Берег был особенный, тонкая мембрана между чистилищем и вечной тьмой. Путь к нему еще предстояло отыскать, — будучи наивным и подавленным своей гибелью, Элайджа был готов на все, чтобы вновь увидеть солнечный свет, ощутить вкус еды и просто дышать. Вот и доигрался — отдал Бриджет контроль над своим Берегом во имя науки и черт
