Дигрис. Эта спит и видит какую часть своего тела обнажить…
— Она таким образом самовыражается. И тщетно пытается соблазнить Грунуя, которого, судя по всему, женщины не интересуют …
— Тебе надо перестать читать газеты с Сэльмой на пару.»
— Вот! — воскликнула подруга, перелистнув страницу, и придвинулась ближе к Фею. — Таинственный сыщик в сером плаще помог разгадать тайну пяти сестер гоблинов. — понизив голос, зачитала околунная. — Загадочный детектив всякий раз расследует дела в магическом одеянии, скрывающем истинное лицо создания, создавая вокруг себя новые иллюзии и обрастая неожиданными подозрениями. Одна из сестер сообщила, что голова мужчины, скрывающегося под плащом была покрыта жгучими темными волосами, вторая яро утверждала обратное, вздыхая по шелковистым светлым локонам, а третья клялась сестрами, что юноша был совершенно лысым, а глаза его сияли желтоватым светом.
— Не слабый у него иллюзорный плащ, — откровенно восхитилась, успев сесть на свое место и роясь в бумагах, оставленных моим напарником.
— У меня возникала мысль, — закрыв журнал и загадочно улыбнувшись, повернулась ко мне читающая сны, — А не наш ли это дорогой околунный, пребывающий на другом задании…
— Не думаю, — нахмурилась я и наконец нашла злосчастный листок, на котором Джорджи оставил свои странные рисунки.
Новая стадия безумства его письма заключалась в добавлении иллюстраций. Теперь он не ограничивался простым текстом, но и дополнял его чертежами, непропорциональными силуэтами, схемами, примерным меню блюд таверн в картиночках… Даже просил Дилана дать ему несколько уроков. И я обещала тетрадочному, что придушу его в ту же секунду, если он согласиться.
— Почему нет? Зная, как он любит свою работу…
— Да, но он вряд ли смог бы разорвать себя пополам. Прошлый раз, когда ты зачитывала про этих двоих, расследование и кража происходили в разных концах королевств практически в одно и то же время…
«А говорила, что слушаешь вполуха, — хмыкнул Фей»
— Тоже верно. — грустно вздохнула Сэьма. — Интересно как же все-таки он выглядит.
— Тебе лишь бы повздыхать о ком-нибудь! — съязвил с порога, возникший в дверях Дилан. Тетрадочный к таинственному сыщику питал самые что ни на есть досадные чувства, так как тот месяц назад раскрыл дело, на которое отправили околунного.
На половине пути Дилану пришлось развернуться и ехать обратно. Полученная им телли коротко и сухо сообщала, что в наших услугах в городке Кавп более не нуждаются, так как нашелся более быстрый и эффективный сыщик.
И, если раньше тетрадочный отзывался о скрывающемся в иллюзорном плаще сыщике с восторгом, то после того случая, картина резко перекрасилась и видоизменилась.
Мы с ребятами шутили еще какое-то время, предполагая, что скорее всего под магией скрывается орк, чью тягу к нашей профессии не одобрило бы племя.
А затем в офисе неожиданно появился Фрэнк.
Побледневший и явно чем-то встревоженный он попросил меня немедленно пройти в его кабинет.
Глава 19
Через пару недель после того, как из околунного офиса незаметно выбрался и бесследно исчез агент Нил — словно такого сыщика никогда прежде и не существовало — исчез и околунный наставник Лиам, наводящий страх одним своим суровым видом. Никто не знал изменяли ли ему внешность, как моему другу — и, если да, то кто интересно привязывал его к стулу? вопрос нас с коллегами сильно интересовал — или же серый кардинал остался верен себе и вступил в преступный мир без боязни быть узнанным.
В его отсутствие единоличным управленцем офиса стал Фрэнк. И теперь, не опаздывать и всячески стараться прийти на работу вовремя, тебя побуждала не горящая в голове огненным факелом уверенность быть пристреленным, а банальная совесть. Хотя, признаться, строгого взгляда наставника порой очень не хватало. Не потому что с его временным уходом все вдруг распоясались, стали мечтательно плевать в потолок и злостно отлынивать, не желая выполнять свою работу, вовсе нет. Фрэнку, безусловно, подчас приходилось с нами тяжело, но он стойко и, да простит меня Правдий за мои сомнения, на удивление превосходно справлялся.
Просто, по Лиаму скучали — да, довольно неожиданно, но признанный факт.
Поэтому, когда бледный и взволнованный босс шепотом сообщил, что наставника несколько часов назад подстрелили, я сама не заметила, как вскочила на ноги и, до боли сжав пальцы в кулаки, стала лихорадочно сыпать вопросами:
— Что? Но как? Когда?
— Не волнуйся. В своей телли он написал, что уже в полном порядке. — поспешил успокоить еще более взбудораженный Фрэнк. — Рана касательная, вроде слегка его задело. Они оказались втянутыми в чужие кровавые разборки. Обманным путем некто выманил их и захотел подставить. Подозреваю, что успехи одного нашего знакомого не всех искренне радуют в преступной среде. Но Лиам заверил, что Ворон уже со всем разобрался и нет повода для беспокойства. Не переживай, красавица моя, присаживайся. — я послушно опустилась обратно на стул, а босс трогательно накрыл мою ладонь своей рукой, пытаясь при этом крайне неумело и вроде как незаметно влить в свой стакан пару капель успокоительного настоя.
Я как бы между делом задумчиво отвернулась к окну, давая мужчине возможность реализовать свой ловкий трюк с напитком.
Никто в стенах офиса не вспоминал о моем друге, используя его настоящее имя. Все применяли воровскую кличку, появившуюся у него вместе с символикой. Обчищая недобросовестных взяточников, обобравших не одно создание, благородный разбойник взамен награбленного богатства оставлял хозяевам одно черное перо ворона. То ли в качестве усмешки, то ли еще чего… Не знаю где он нахватался всей этой романтической глупости, но Фрэнк и остальные наши агенты отчего-то были в полном, я бы даже сказала, что в чересчур неиссякаемом восторге от его придумки. И мой более чем столетний Фей также находился в одном пламенном с восхищающимися ряду.
Во мне же боролись две личности, словно я тайком надышалась башнэз и теперь одна моя сторона — та, что была глубоко-глубоко внутри меня — восторженно ликовала при прослушивании очередной восхваляющей статьи, которую с жаром зачитывала Сэльма, а вторая, внешняя, опускала на лицо маску скучающего безразличия и в ряды восхищающихся вступать не желала, наоборот метко кидалась колкими замечаниями.
— Но есть еще кое-что, моя красавица. — кажется капли сумели произвести мгновенный эффект, так как цвет лица Фрэнка вернул себе здоровый оттенок и голос босса прозвучал намного увереннее. — Помнишь ли ты, что Закат уже через два месяца, а значит…
— Да, Фрэнк. И я готова. — постаравшись бойко улыбнуться, уверенно кивнула.
*
Ночь уже несколько часов как спустила темное покрывало на город, а звезды бесчисленными светлячками заполнили щемящее сердце полотно.
«Наша связь никак не изменится. — успокаивающим теплом
