каждый по своим делам.
Глава 21. Свадьба
Стояла ещё глубокая, но звёздная ночь, вдруг дверь избы распахнулась, и в неё вошла неземной красоты женщина, вся золотая с серебряными волосами, в прозрачном платье, сияющем звездами.
– Здравствуй, шаман, – сказала она бархатным голосом.
Шаман испугался и встал на колени, склонив свою седую голову.
– Я пришла к тебе сказать – отдай тот камень, что в избе твоей лежит Арине, когда гром грянет, и земля содрогнётся. В её руках будет судьба вашего города и всех ваших жизней. Запомни! Когда гром грянет, и земля содрогнётся!
И она растворилась в золотом тумане, оставив на полу горсть золотого песка.
Шаман вскрикнул и проснулся. Он, тяжело дыша, стер со лба, выступившую испарину, и задумчиво повторил:
– Когда гром грянет, и земля содрогнётся.
Шаман подскочил, выскочил во двор и, прыгнув на лошадь, помчался в свой тайный лесной дом за камнем.
Денёк выдался неподходящим для свадьбы Стини и Арины. Утро мрачное, хмурое небо огромными серыми тучами нависало над поляной, где вовсю шли приготовления. Стини надел свой лучший наряд в традициях и цветах их клана. Его друзья подшучивали над ним своими сальными шутками. Юношу раздувало от удовольствия, как напыщенного индюка. Он был в сладком предвкушении своей победы и уже с утра умудрился выпить крепкого эля.
Поляну украсили шестами с разноцветными лентами, из снега налепили устрашающих снежных баб. Дул пронизывающий северный ветер. Зима заходила полным ходом в гости в Шотландию.
Арину ранним утром отвезли в её имение и там готовили к предстоящей свадьбе. Служанки Лэрда Кама, её родного дядьки, искупали девушку в воде, наполненной душистыми травами и маслами, которые бережно сложил и передал с ней шаман. Её чудесные волосы расчесали до блеска и оставили распущенными в знак чистоты невесты, а на голову надели тонкую серебряную диадему. И, наконец, пришла очередь её платья. Это был белый лён, нежный как сама невеста, с причудливыми узорами по вороту, рукавам и низу, вышитыми золотыми и серебряными нитями, а на тонкую талию надели кожаный поясок, похожий на тонкую косичку. И последний штрих в виде белой накидки с капюшоном, отороченным мехом лисы. За всё это утро девушка не проронила ни слова, её глаза были устремлены вниз, и только иногда по её прекрасному лицу проходила одинокая прозрачная слезинка.
Арина понимала, что это последний день её жизни, так как становиться женой Стини и забыть своего милого Кира, она не хотела.
Невесту вывели и усадили на телегу с украшенными лошадьми, и повезли к свадебной поляне, где уже находились множество пиктов, сородичей Арины, священник и сам жених.
Её подвели к священнику и к жениху, и начался свадебный обряд.
Глава 22. Вулкан
– О, Боги! Кто там находится на вершине вулкана?! – закричали шотландцы, увидев крошечную человеческую фигурку на горе.
Ина ползла по склону горы, держась за канат, закреплённый железным крюком за острые камни на вершине. Это была конусообразная гора, покрытая камнями и глыбами снега. Ветер дул с такой силой, что девушка еле держалась, но ею двигала безумная сила и желание мести, казалось, её ни что уже не остановит, и это было по истине так. Людей ждал ужас, хаос и катастрофа.
На вершине горы Ина замёрзшими, трясущимися руками долго зажигала хвосты мешков с порохом, борясь с холодом и ветром, и задуманное ею, в конце концов, удалось. Она побросала мешки один за другим в кратер вулкана, надеясь всей своей безумной душой на победу в своем чёрном деле.
В воронке прогремели взрывы один за другим. Земля в глубине горы заклокотала, забурлила, зашумела и затряслась.
– Согласен ли ты, Стини сын Кэлума, взять в жёны Арину, дочь покойного Лэрда Гордона и племянницу нынешнего Лэрда Кама?
Стини с удовольствием ответил:
– Да!
– А ты, Арина, дочь покойного Лэрда Гордона и племянница нынешнего Лэрда Кама, согласна ли взять в мужья Стини, сына Кэлума?
Девушка молчала. Все замерли.
И вдруг, в этот момент, в небе сверкнула огненная молния, послышались громкие раскаты грома, земля содрогнулась, свадебные шесты попадали, люди пошатнулись, и многие в страхе присели на землю. Крик ужаса заполонил город.
Началось землетрясение. Из кратера начал вылетать серый пепел, куски земли и камни. Земля загудела. Волну выбросов гари и пепла вынесло с такой силой, вдобавок шквал зимнего ветра усилил этот процесс, и девушку, что пошла на такую страшную месть, внезапно снесло с вершины горы, словно лист с дерева. Подземные толчки начали нарастать. Началась всеобщая паника, люди кричали и разбегались кто куда, хватая своих детей.
Глава 23. Долгожданная встреча
В этот момент шаман схватил девушку за руку и быстро побежал с ней в лес, там достал из своего килта тряпочку и развернул её на глазах у Арины:
– Возьми, девочка, так велели мне Боги. Это, похоже, твоё.
Камень сразу засиял мощным серебряным светом так, что девушка на секунду зажмурилась. Её дыхание на миг прервалось, сердце готово было выпрыгнуть из груди, и дрожащими руками, она легонько прикоснулась к метеориту. И случилось чудо – огромная волна света залила вокруг всё пространство. Шаман в страхе отскочил от девушки на пару метров и спрятался за деревом.
Из блестящего серебром и золотом тумана, выходил неземной красоты юноша – тонкие черты лица, развивающиеся до плеч серебряные волосы, удивительные зелёные глаза, в которых словно отражались звёзды.
– Кир! – вскрикнула Арина и лишилась чувств.
Парень подскочил к ней и подхватил её на руки. Он наклонился к её юному лицу и очень нежно прикоснулся к пухленьким губам.
– Арина, любимая – выдохнул юноша. Она медленно открыла глаза.
– Любимый! Кир! Неужели я жива?! И вижу тебя наяву? Это ты?
– Да, Арина. Это я. Как долго же мы были в разлуке, но у нас нет сейчас времени на долгожданные разговоры. Мне нужно спасти твоих сородичей и весь этот город от беды, что натворили безумные люди.
– Я с тобой, – крикнула в сердцах Арина.
Кир схватил её за руку, и они быстро побежали к горе, где клокотал и бушевал вулкан.
Они бежали через поляну, где сорвалась ненавистная свадьба, держась за руки, не обращая внимания ни на что вокруг.
Как вдруг перед ними встал и преградил путь Стини, красный от злости и заорал, перекрикивая раскаты грома:
– Стойте! Как ты посмела меня бросить?! Да ещё и убегаешь с этим?! Ты кто такой вообще?!
Пара остановилась. Арина испугалась
