кивает, склонив голову на пару миллиметров – не более. Но даже это не пренебрежение, а, скорее, спокойное осознание престижности и заслуженной высоты собственного положения.
Взгляд Кишана скользит на Лилу, затем так же плавно с нее – на меня. И это первый раз, когда на меня вообще кто-то смотрит. Сатиш не в счет: мы с ним знакомы. Сказать, что я удивлена, – ничего не сказать. Такому важному господину незачем запоминать лица членов семьи девушки, на которую он решил взглянуть по какой-то своей прихоти…
Это действительно странно.
– Пойдем. – Бала мягко направляет своего брата внутрь дома, избавляя нас от необходимости что-то говорить дрожащими от волнения голосами. А я бы не удивилась, дай Сандар петуха под таким давлением.
– Закрывай! – машу рукой стражнику, как только двор пустеет, и чуть не сажусь на траву без сил. Но вовремя вспоминаю, что я в платье.
Сатиш меня за это побьет или попытается… так что лучше не марать свою драгоценность.
– Я сегодня поседею, – выдыхает Сандар с закрытыми глазами.
– Вы уже, – сообщаю я.
Шутку никто не оценил.
Лила даже пальцем у виска покрутила.
Совсем не как благородная госпожа…
– Пойдемте внутрь, – предлагаю, вновь скрывая лицо за веером.
Спустя минут тридцать, внутри дома
– Серьезно, я не знал, что такие маленькие дома существуют! – фыркает Шехар, налегая на вино.
Свою красотку он упорно держит на коленях, хотя, я уверена, она ему уже все ноги отсидела – еще минут пятнадцать назад.
– Тебе полезно порой выбраться из центра и посмотреть, как люди живут, – спокойно и как-то до странного безучастно отзывается Бала. – Этот дом еще не самый худший.
– При всем моем уважении к тебе, прекрасная Бала, – протягивает Шехар, – зачем мне знать, как живут другие люди? В моем доме все есть – до чужих мне дела нет.
– Что в таком случае ты делаешь здесь? – Мала Даабис отрывает взгляд от Кишана, сидевшего в отдельном кабинете, выделенном специально для него, и оборачивается на Шехара.
К слову, голос этой девушки звучит довольно резко. Она явно чем-то недовольна.
Или она всегда всем недовольна – я еще не разобралась.
– Как я мог пропустить слет таких красавиц? – запрокидывая голову, смеется Шехар. – Я за вами, прекрасные дамы, даже в сарай пойду!
– Не перепутай его с отхожим местом, – равнодушно отзывается Бала и бросает задумчивый взгляд на девушку с именем, созвучным ее собственному.
То, что госпожа Четвертого Дома и впрямь интересуется ее братом – неоспоримо. Мала глаз от Кишана не отводит! А когда отводит, то либо ест, либо отвечает кому-то из детей Великих Домов.
Все они считаются совершеннолетними по местным меркам, но все равно остаются детьми – очень пафосными отпрысками богатых и именитых родителей. И ведут себя соответствующе. На нас с отчимом они вообще не смотрят… ну, разве что на Лилу бросили пару взглядов, а так – общаются о своем, игнорируя окружающих.
От такого отношения «женихи» из простых семей все больше жмутся к стенам с бокальчиком чего-нибудь покрепче. Нет, они не трясутся от ужаса при виде важных господ – они действительно не хотят им помешать! Они благоговеют.
Покачав головой, перевожу взгляд на спину Сатиша – он в этот момент разговаривает о чем-то в кабинете с Кишаном.
– К слову, о прекрасных дамах… – неожиданно протягивает Шехар, цепко глядя на Лилу. – Госпожа Дома Гаварр достойна всех наших похвал. Кто бы мог подумать, что в простой семье может родиться такая красотка!
– Благодарю вас, господин Шехар, – мягко отзывается Лила, сидящая за небольшим столом, выделенным специально для детей Великих Домов, благодаря своему статусу девицы на выданье.
Для остальных гостей у нас был фуршет. И мы с отчимом тоже стояли на ногах.
– Если бы ваш Дом входил в состав Великих, я бы всерьез задумался о женитьбе, – продолжает «одаривать комплиментами» сестрицу Шехар.
И как же хорошо, что мое лицо в этот момент скрыто веером…
А вот Сандар заметно воодушевляется от такой похвалы и, кивнув каким-то своим мыслям, оставляет молодежь «пообщаться». Судя по всему, у них с Лилой была какая-то договоренность касательно этих смотрин. Но лично мне кажется, что оставлять дочерей в компании такого «джентльмена», как Шехар, – верх легкомыслия.
– Госпоже Дома Гаварр безумно повезло услышать такие лестные слова, – сухо комментирует Бала, очевидно, также оценившая уровень щедрот.
Сатиш в этот момент выходит из кабинета, в котором решал какие-то важные дела, ведущиеся между двумя Великими Домами, и, проходя мимо, успевает мне подмигнуть.
Хмыкаю за своим веером, чуть опуская голову.
– Это действительно так, – с нажимом отвечает Шехар, внимательно следивший за моим другом, а затем переводит взгляд на меня. – Чего не скажешь о второй госпоже. Она скрывает лицо за веером – выходит, природа обделила ее столь же яркой внешностью?
– Шехар, уймись, – степенно отзывается Бала.
– Эй, вторая госпожа. Как тебя там?.. Покажи свое личико, не стесняйся! – с этаким пренебрежением, граничащим с издевкой, предлагает мне господин Пятого Дома.
Его мадам на коленях хихикает, не скрывая своего веселья.
Остальные «женихи» с интересом ждут продолжения шоу.
– Господин Шехар, моя сестра крайне стеснительна, – подает голос Лила, неожиданно вступаясь за меня. – Прошу вас, не настаивайте на своей просьбе. Простым девушкам крайне сложно вам отказать.
И, клянусь, ее взгляд на секунду сверкает – как недавно с Сатишем…
Какие интересные дела в доме творятся…
– У госпожи Лилы слишком много обаяния, я просто не смею перечить такой красоте, – облизнувшись, отвечает ей Шехар, а щеки Лилы заливаются румянцем.
Ой, закатила бы глаза! Да нельзя.
– У тебя ни стыда ни совести, Шехар, – качает головой Бала, – в этом зале пять незамужних девиц, а ты так открыто выделяешь лишь одну.
– Причем не ту, что на твоих коленях. Как вульгарно. – Мала резко поднимается на ноги и отходит к Сатишу, наблюдающему за беседой со стороны.
Это что за пертурбация? Она переключилась с того, кто недосягаем, на того, кто вполне себе досягаем?.. Или это такой скрытный ход – выведать у моего друга хоть какую-нибудь информацию о Кишане, не спешащем выходить к остальным?
– Я не могу отказать себе в желании прикасаться к приятному женскому телу. – И Шехар наглядно демонстрирует, по какой причине держит девицу на коленях.
Фу-у-у-у…
– Госпожа Лила, чем знаменита ваша семья? – неожиданно спрашивает Бала.
– Я… не могу ответить на этот вопрос, – мягко отзывается Лила, явно перебарывая желание оглянуться на меня. – Всеми делами Дома занимается наш отец.
Все верно, сестрица, некоторыми секретами лучше не делиться. Даже про официальный семейный бизнес предпочтительней помалкивать, изображая глупышку, не говоря уж о
