собираясь с мыслями, — До того, как маму убили, она сказала мне, что отец погиб. Больше я ничего не знаю.
— Ох, — Мария ухватилась за мою ладонь и крепко сжала её.
— Да-а, — протянула я, кусая внутреннюю сторону щеки, — Да.
— Расскажи ещё про маму?
— Мама… Иногда мне казалось, что она сходит с ума.
— Почему же? — брови Марии взлетели вверх.
— Не знаю, — пожала плечами, — Может, потому что она считала сказки былью?
— Это как?
— Знаешь, как мы проводили вечера? Перед сном она пела мне одну и ту же песню. А затем рассказывала о драконах. Точнее… — я нахмурилась, — она просто просила меня бежать от них.
Мария неопределённо хмыкнула, чуть надувая губы.
— А где бы ты могла увидеть драконов?
— Правильно, нигде, — закивала я, — постукивая пальцами по ладошке подруги, — Поэтому я и думала, что она лишилась рассудка.
Мария шумно и долго вздохнула.
— Да уж.
— Да уж, — эхом повторила я.
— Хочешь, я расскажу тебе о своих родителях? — вдруг спросила она.
За окном завязывался розовый рассвет. Первые ласковые лучи скользили по мрачному небу, будто прогоняя страхи.
— Хочу, — честно ответила я.
Мне всегда было интересно узнать больше о жизни Марии до того, как она лишилась родителей. Девушка лишь вскользь упоминала о семье в тот день, когда мы лежали в моей комнате, разглядывая потолок.
— Маму звали Надежда, а папу — Глеб. Они познакомились ещё в школе, а поженились в университете. И жили душа в душу.
— И никогда не ссорились?
— Они разговаривали.
Я ухмыльнулась, закатывая глаза.
— О чём я каждый раз тебе говорю, Аика, — наморщила носик Мария, — всегда можно поговорить. А ты упрямишься.
— Ну с тобой же мы не ссоримся.
— Это потому, что я с тобой говорю. А Дерек такой же, как и ты. Вот и сидите вы вдвоём… ай. Ну вас, — нахмурилась она, — Я уже устала как попугай повторять это по сто раз.
— Ты рассказывала про родителей, — перевела я тему.
— Да, — она всё ещё хмурила лоб, — Мама и папа… Мы жили бедно, я говорила тебе когда-то, но это было счастливое время. Я помню их улыбающиеся лица. У нас была одна комната на всех, и я спала на раскладном кресле. А ещё помню, как мы сидели на маленькой кухоньке, и мама готовила торт на мой День Рождения. А мы с отцом играли в какую-то игру, которую он сделал сам, из дерева. А ещё мы любили читать. Брали книги в библиотеке и изучали их от корки до корки. Мечтали, что когда-нибудь отправимся в самое большое приключение.
Я улыбнулась и запустила пятерню в светлые волосы девушки.
— Я помню, как вспыхнули твои глаза, когда ты рассказывала о вашем с Дереком подарке.
— Я так надеялась, что тебе понравится эта идея, — глаза Марии снова загорелись, — Настоящее путешествие с семьёй. Я думала, мы поедем вместе, но Дерек сказал, что у него какие-то дела.
— Думаю, он просто не хотел ехать со мной.
— Или знал, что ты не захочешь провести это время с ним сейчас.
Мы обе замолчали.
— Я бы очень хотела, чтобы родители были живы. Но прошлое не вернуть. И, знаешь, вы с Дереком моя семья. Ты не представляешь, как я вас люблю.
— Представляю, — прошептала, зарываясь носом в пушистые волосы.
Мне показалось, что Мария уснула, но девушка внезапно нарушила умиротворённую тишину.
— Аика…
— Что?
— Спой ту песню? Ты её помнишь?
— Помню, — буркнула, устраиваясь поудобнее, — Я знаю её наизусть.
Вдали от всех живёт дракон
его ты не буди
Под сладкий крепкий змея сон
ты сердце укради
Несётся время впопыхах
и ты спешишь вперёд
Попробуй потеряться в снах
когда луна встаёт
Под старой ивой уложив
кусок своей души
Скажи спасибо, что ты жив
Иль больше не дыши
Спасёт дракона лишь дракон
Отдав себя саму
И будет верной до конца
ему лишь одному.
Когда я допела, Мария уже вовсю сопела у меня на груди.
* * *
Очнулись мы через пару часов из-за боли в затёкших конечностях. Так и уснули, обнимая друг друга.
— Кажется, я не чувствую руку, — проныла Мария, растирая болтающуюся конечность.
— Скоро пройдёт, — заверила её я, проделывая такую же махинацию со своей рукой.
— Нам надо выходить, — девушка глянула на дисплей мобильника.
— Не торопись, — покачала я головой, — Мы быстро перенесёмся с помощью монеты.
— Точно, — хлопнула она себя по лбу, — Я совсем про неё забыла.
— Ну, вот, — улыбнулась ей, — Так что у нас есть время привести себя в порядок и спокойно позавтракать. Но, пожалуйста, Мария, никаких платьев! Мы будем бродить по лесам.
— Никаких платьев, — отсалютовала она и помчалась изучать чемодан на предмет подходящей для лесных прогулок одежды.
* * *
Чуть больше часа нам понадобилось на сборы и завтрак. Уже в номере Мария позвонила Дереку, передав от возмущающейся меня привет, и оставила телефон на тумбочке около кровати.
— Не буду брать его с собой.
— Почему? — удивилась я.
— Нам надо слиться с природой, — серьёзно кивнула девушка.
Я развела руками. Если уж Мария подходила к нашему приключению с такой ответственностью, кто я такая, чтобы ей помешать. Она ведь говорила просвойтелефон. Мой остался при мне. Как и нож, который я вложила в специальную портупею, ловко цепляющуюся за мою голень.
— И как работает монета? — спросила Мария, подходя ко мне.
Я вытащила её из кармана и вложила в руку подруги.
— Горячая, — недовольно пробурчала она, возвращая мне кусочек металла.
— Становится такой только когда попадает в руки, — объяснила я, — Это значит, магия начинает работать. Нам надо произнести вслух название места, в которое хотим попасть.
— Мне тоже?
— Ты просто держись за меня.
— Интересно, а Дерек тоже пользуется монетой? — сузила она глаза, — Когда мы переносимся куда-то, я не вижу в его руках такой штуки.
— Потому что он демон, — подмигнула ей, — Ему не нужны вспомогательные предметы. А вот нам, обычный людям — да.
— А-а-а, — протянула Мария и ухватилась за согнутый локоть, — Тогда поехали.
Я кивнула и мысленно произнесла название деревни.
Глава 18
Я сделала глубокий вдох. Лёгкие наполнились густым насыщенным воздухом тропического леса.
— Я сейчас словлю туман, — восторженно прошептал тоненький голос справа от меня.
Мария закатала рукава рубашки и с азартом высматривала куски сгустившегося воздуха.
Лесной массив взял нас в добровольный плен, и мы блуждали, пока не вышли на одну из смотровых площадок.
Сев на крупный камень, я распахнула рюкзак и протянула Марии пачку печенья. Она нехотя оторвалась от своего странного занятия и уселась около меня, забирая протянутый перекус.
