порой утирала нос и мне, и моему сыну. Но я не убивал ее — это ты настоял на операции.
— Исследования показывали наличие опухоли в ее голове.
— Неоперабельной опухоли, заметь.
— Она уже впала в кому! — закричал Герман. — Что мне оставалось?
— Тебе надо было просто перепроверить ее снимки на другом томографе. Вероятность, что я не подделал бы и новые результаты, конечно, минимальна, но у тебя появился бы шанс. Вместо этого ты просто слепо поверил в первое же исследование, что я вам подсунул, и не заметил никакой фальши. Герман, ты был в отчаянии, и именно я довел тебя до этого состояния. Именно поэтому ты полетел на другой конец вселенной. Ты бежал от себя. Ты бежал от своего решения. Ты бежал от всего, что связывало тебя с этой планетой…
— Почему никто из них не двигается? — резко сменил тему Герман.
— Так это же самое простое. Весь наш диалог длится не больше тысячной доли секунды. Мы же с тобой уникальны, сынок. Ну, я уникален, во всяком случае. Ты же со своей древностью в голове мне и в подметки не годишься, а Мария и подавно, но, за неимением лучшего, как говорится…
— Хочешь сказать, я твой заложник?
— Ну, зачем ты так? Давай употребим слово «гость». Ты пришел в гости, я открыл тебе двери и впустил тебя, но выпускать тебя уже не хочу. Я же целый год тут один кукую. Тебе твой дружок Оан помогал язык изучать, а я сам все постигал. Представь, как тяжело было. Я, кстати, только сейчас узнал, что в той темпоральной капсуле лежал не мой сын.
— Бедняга. Может, по головке погладить? Ах да, нет же ее, головки-то.
— Ну, собственно, это как раз то, ради чего я тебя тут удерживаю…
— А вот хрен тебе, а не моя голова! — и с этими словами Герман последним усилием воли активировал протокол самоуничтожения нейроинтерфейса, вживленного в его головной мозг.
Глава 12
Сложная ситуация
Герман пришел в себя ближе к вечеру. От утреннего возбуждения не осталось и следа. Он проснулся и спокойно, даже буднично встал со своей койки, куда его перенесли десантники Чак Ноллан и Сергей Козырев. Первым делом поинтересовался:
— Который час?
Тут же подошли Мария, Ковалев и Оан.
— Ты нас заставил понервничать, — вместо приветствия произнесла Мария.
— Особенно Игорька напугал, — укоризненно подтвердил слова девушки Егор. — Парень весь день от тебя не отходит.
Тут Герман перевел взгляд на меня и улыбнулся:
— Аааа, малыш… Смотрю, приодели тебя.
Я радостно закивал головой.
— Одежда! — чисто выговорил я, оттягивая новенькую рубашку, и добавил. — Маленький егерь.
Герман постарался изобразить смех, но получилось не очень убедительно. Он погладил меня по голове и вновь обратился к сослуживцам:
— Который час? Я давно без сознания?
— Четвертые сутки, — ответил Оан. — Что удалось выяснить?
Герман опустил ноги на прохладный пол, встал и, пошатываясь, добрался до куллера с водой.
— Во-первых, мне пришлось сжечь все свои импланты, — сказал он, утолив жажду. — А во-вторых…
Начальник медслужбы обвел собравшихся взглядом, горько вздохнул и сказал:
— За всеми странностями на «объекте» стоит Леонид Боровский.
Я заметил, как лицо Ковалева передернула странная улыбка. Она затронула лишь его половину да так и застыла на нем, придав суровому лицу Егора глуповатый вид. Мария просто округлила глаза, но корчить рожицы не стала. Оан же остался невозмутим, слова Германа никак не отразились на его мимике.
— Не поняла, — честно призналась Мария. — Он каким-то образом перепрограммировал главный компьютер? Успел перед смертью внедрить вирус? Но как? Он погиб…
— Нет, Мария, — сурово оборвал ее Герман. — Он находится на объекте.
— Погоди, Герман. Дружище, ты же понимаешь, что несешь чушь! — постарался взять себя в руки, а заодно и разрядить обстановку Ковалев. — Ты же помнишь, что мы его убили год назад?
— Я прекрасно понимаю, что звучит это дико, но он жив. Более того, я имел удовольствие общаться с этим гадом, — брезгливо поморщившись, добавил Герман. — Аудиенция длилась не менее десяти минут, и у меня нет ни малейшего сомнения в том, что он жив. Во всяком случае, жив его разум.
— Не понимаю… — протянула Мария. — Точнее, не верю. Этого быть не должно… Не может быть. Он мертв. Мы тело его хоронили.
— Думаю, нашему старому доктору Боровскому удалось каким-то образом скопировать свое «Я» в систему главного компьютера полярной станции, а затем перенестись в главный компьютер «Колыбели».
— А это вообще технически возможно? — засомневался Ковалев, озираясь по сторонам.
— Теоретически, — задумался Оан, — имей он полный доступ к системам «Лоарра» — ледокола в заполярье — он мог бы скопировать свое сознание. Но я не уверен, что он смог бы самостоятельно перебраться оттуда в главный компьютер «Колыбели». Слишком большое расстояние для передачи такого массива данных — на «Лоарре» просто нет таких передатчиков.
— Но он там, — Герман довольно красноречиво указал пальцем в окно, как раз в том направлении, где находился «объект».
— Хотя… — призадумался Оан.
— Что? — прищурилась Мария.
— Он мог попасть туда и иным путем.
— Каким? У вас есть тайный интернет? Или ветром надуло? — съязвил Ковалев. — Мы же вывезли все самое ценное с «Лоарра», в том числе и все накопители.
— В том-то и дело, — кивнул Оан.
— Поясни-ка.
— Вывезенные с полярной станции накопители я использовал при создании нашей базы здесь. На этом оборудовании, — Оан указал на серверную, откуда не выходил днями и ночами, — я обучал вас нашему языку программирования, если помните.
Ковалев закрыл лицо руками:
— И при помощи того же оборудования мы весь год вели наблюдение за «объектом»…
— То есть мы сами принесли геолога на «объект», — завершил его умозаключение Оан.
— Троянский конь, — резюмировал Ковалев и тут же поправился, увидев, как я встрепенулся. — Не ты, Игорек, другой конь — мифологический.
— Получается, — сделала вывод Мария, — Боровский — программа? И он теперь везде?
— Везде, — согласился с ней Герман. — У него был доступ к нашему серверу. Он знает о нас все.
— Зачем в таком случае ему понадобился ты? — спросила Мария.
— Думаю, ему нужна была информация о мироустройстве сотрапезников. Я многое знаю о них, я общался с кнесом и его приближенными. Я знаю расположение основных опорных пунктов кнежити, тайные ходы внутри главной крепости, приблизительную численность населения и их вооружение. Этой информации нет в наших компьютерах.
— А зачем программе-Боровскому понадобилась эта информация? Что именно ты видел? — поинтересовалась Мария, когда все немного успокоились.
Герман вернулся на свое место, грузно сел и начал рассказывать.
— Он играл со мной. Заманивал в ловушку. Строил преграды, зная, что я смогу их обойти, а когда я потерял бдительность, он атаковал. Это было больше всего похоже на шахматную партию.
— Какую цель он преследовал?
— Не уверен, но думаю, одной из целей было внедриться в мою голову. Выйти в оффлайн, так сказать.
— И поэтому тебе пришлось сжечь импланты? — догадалась Мария.
— Именно.
— Получается, — не очень уверенно предположил Ковалев, — Боровский так и остался запертым на «объекте»?
— Не совсем так… Кажется, он пытается создать армию, — сказал Герман.
— Что? — хором спросили Оан и Ковалев.
— Мне удалось просмотреть последние логи системы «Колыбели», — мрачно ответил Герман. — Он активировал тысячи капсул с эмбрионами. Скоро под его контролем будет небольшая армия.
— Но зачем ему это нужно? — задал напрашивающийся сам собой вопрос Ковалев. — Всю эту толпу придется чем-то кормить, одевать, снаряжать, обучать…
После короткой паузы ответил Оан:
— Допустим, обучать он их может и сам. Необходимые навыки коммуникации в головы наших колонистов закладываются еще в капсулах. С общением проблем тоже не будет — если он самостоятельно разобрался с языком программирования наших компьютеров, то мог освоить и наш земной язык. Одевать и снаряжать их он тоже сможет. «Колыбель» достаточно автономна и имеет протяженную сеть лабиринтов и помещений глубоко под землей. Под нужды жнецов были расконсервированы старые военные базы нашей расы. Он может обладать достаточными ресурсами. Другой вопрос, чем он будет кормить свою армию.
— Хочешь сказать, вы напичкали свои военные базы горючим, амуницией и вооружением, но не позаботились о провианте? — спросила Мария.
— Этим базам по самым скромным подсчетам три сотни лет. Может, и больше. Никакие консервированные продукты столько не хранятся, — ответил Оан и добавил, помрачнев. — Но тем не менее на базе достаточно пропитания.
— Это ты о чем? — удивилась девушка и тут же осеклась. — Стой. Ты же не думаешь, что…
— А действительно, — развел руками Ковалев. — Почему бы в таком случае ему не прибегнуть к тактике сотрапезников?
— Какой ужас! — выдохнула Мария, без сил свалившись на койку рядом
