Вран продолжал смотреть на Тейлу. Взгляд его был непреклонным.
— Я повторюсь: у тебя нет выбора. И никогда не было.
— Заткнись! — прошипела Тейла. Она резко поднялась, отчего ее стул с жутким грохотом упал, подошла к стене, где мигала разноцветными огоньками маленькая панель, и нажала на какую-то кнопку. Люк снова открылся и из потолка выдвинулась лестница. — Я лучше в этой комнате всю жизнь просижу, чем пойду в сопротивление. Десяти миллиардов на проживание здесь мне хватит, а?
Вилт зажмурился, пытаясь собрать разрозненные мысли воедино. Она точно вне закона. Она — одна из самых разыскиваемых людей Империи. Она назвала имя Лека, она знает, что он возглавляет сопротивление, и, кажется, она не в восторге от его деятельности. Она…
Она — его надежда вернуться к жене. Осталось ее только в этом убедить.
Почему-то о том, что координат Последнего Предела он до сих пор так и не узнал, Вилт не подумал.
Не иначе как был пьян.
Глава 2. Предел ненависти
"Магистр сказал, что они приняли Закон. А еще он сказал, что их надо бояться, потому что на самом деле в этом мире нет никакого Закона".
Кассандра Клэр. Механический ангел
Свет был приглушенным, но все равно болезненно резал глаза. В голове образовалась черная дыра и усердно поглощала воспоминания и мысли… абсолютно все. Тело — неожиданно тяжелое, но при этом будто подвешенное в пространстве, никак не желало слушаться. Лия даже подумала: не изменилась ли на станции гравитация. Догадка должна была насторожить, но истаяла раньше, чем Лия приняла ее всерьез.
Шея болела и отказывалась двигаться, спина ныла, а животу было жарко — от лежавшей на нем широкой мужской ладони.
— Звезды! — простонал Лек, и давление ладони ослабло.
Если бы Лия в достаточной мере владела собственным телом, она бы уже запрыгнула на стол. Но вышло только нелепо дернуться и взмахнуть руками. Пространство начало стремительный оборот, к горлу подкатил горький ком… Лия точно грохнулась бы на пол, не успей Лек перехватить ее за талию.
После этого Лия окончательно убедилась, что ей не кажется, и она действительно сидит у главы сопротивления на коленях. Какое-то время они с Леком пялились друг на друга.
— Спокойно, — поморщившись, наконец, сказал Лек. От него резко несло перегаром. Наверное, от самой Лии тоже. — Ты просто не держалась в кресле, и мне показалось хорошей идеей тебя подстраховать… чего только по пьяни не придумаешь. Между прочим, я не чувствую ног. И вообще ниже пояса ничего не чувствую… даже страшно немного.
— Не беспокойся, зато я чувствую, — пробурчала Лия. — Все с тобой в порядке.
— Отрадно слышать!
Они оба одинаково сипели, будто накануне громко кричали. Лия все же слезла с колен Лека, придерживаясь за удачно подвернувшийся стол. Лек придержал ее за пояс одной рукой, а второй раздосадованно потер глаза. Лия едва не смахнула со стола планшет, засветившийся от касания. Над гибкой страницей вспыхнул текст; он все проявлялся и проявлялся, как стекающаяся на стол вода. Лию снова затошнило.
— Таблетки в тумбе под терминалом, — оповестил Лек.
— Сам туда иди, — оценив расстояние, огрызнулась Лия. Почему бы не держать лекарства в столе?! Или лучше на столе? За раздражением она прятала смущение от сложившейся ситуации.
— Пока не могу, ноги еще не двигаются. А ты — моя помощница…
— Я увольняюсь!
— М-да? А ночью ты совсем другое говорила.
Вообще-то, Лия уже вспомнила, что было ночью. Но слова Лека прозвучали так двумсысленно, что захотелось в него чем-нибудь швырнуть.
На столе стояли три опустошенные бутылки из-под виски. Лия точно помнила, что когда Лек пришел к ней, принес только одну. Выходит, в кабинете где-то хранится запас, о котором прежде Лия не догадывалась.
Она принесла таблетки и бутылку с водой. Лек выглядел слишком уж несчастно. Некоторое время они молча ждали, пока лекарство подействует. Потом Лек спросил:
— Ты уже читала?
Они оба уставились на тускнеющий текст.
— Не-а, — протянула Лия.
— Вот и я как-то не решаюсь, — вздохнул бесстрашный глава сопротивления, не побоявшийся выступить против самого Императора.
Лия взяла планшет и встряхнула его, заставляя текст развернуться в трехмерном варианте над страницей.
Лек хмыкнул, приглядываясь.
— Ну… по крайней мере, начало многообещающее… Да и в целом текст неплох.
— Ага, если убрать маты, — проворчала Лия. Лек улыбнулся.
— Зато сколько экспрессии! И составили легко.
Лия вынуждена была признать, что избранный Леком метод действительно был эффективным. Будучи трезвой она наверняка задумывалась бы над каждым словом обращения к жителям Империи. И в конце концов, решила бы отказаться от затеи. А теперь, когда текст готов… Лия подумала, что обязана попытаться. Если обращение заставит задуматься хотя бы нескольких жителей планет Внутреннего Кольца…
Лек предложил это вчера. Уже после того, как едва не размазал Айна по стенке в попытке добиться подробностей отношений с Нейрой. Айн твердо стоял на том, что это — дело личное и главе сопротивления не стоит лезть, куда не просят. Лия, пусть немного и переживала, как бы эти двое снова не разбили друг другу физиономии, все равно не могла сдержать улыбку от иронии сложившейся ситуации.
Попойка началась сразу после того, как Айн и Лек выяснили отношения. То есть, на самом деле никакая это была не попойка. Просто Лек выждал, пока Лия расслабится, убедившись, что продолжения драки не будет, а потом, подливая в ее стакан виски, сообщил, что настала пора для решительного шага.
— Мне жаль, что приходится предлагать тебе такое. Но ты — самая лучшая кандидатура, — сказал он. — Ты жертва, объявленная погибшей. Тебя просто стерли, наплевав на гражданские права. Тебя лишили всего просто потому, что нужна была история для прикрытия неудачно проведенного опыта в научном комплексе.
Он говорил и говорил, пока Лия не разозлилась.
Этого Лек и добивался.
— Смерть Вилта не должна быть…
— Она не была напрасной! — возмутился Айн.
— Но об этом нужно рассказать людям, — настаивал Лек. — Лия, ты слышишь?
Она уже была согласна, потому что это было и ее желание тоже. Но на душе все равно было паршиво. Но голосом ее совести стал Айн, потому что именно он с отвращением произнес:
— Ты хочешь, чтобы его имя мусолили даже после смерти… Хочешь сделать из нас рекламу для сопротивления.
Тогда Лек вовсе не казался милым или ребячливым. Расчетливый, хладнокровный человек, готовый использовать любые средства для достижения цели.
Такому Леку Лия готова была верить. Цель стоила того, чтобы приглушить поселившееся в душе отвращение.
