позвонил один из его соседей и сказал, что у двери дедушки скопились газеты и что он не отвечает на стук. Тогда я поняла, что его больше нет. Я поняла, что опоздала.
Помню, как пыталась дозвониться дедушке, но он так и не ответил. В конце концов, я обратилась в полицию и объяснила, что нахожусь в Сиэтле и не могу проведать его сама. Офицер, с которым я разговаривала, уверил меня, что он займется этим. Только четыре часа спустя я получила звонок, которого так боялась, звонок, давший мне понять, что единственный мужчина, который никогда меня не подводил, никогда не бросал, скончался. У него случился сердечный приступ, и он умер во сне.
— Плохой день?
Я не подпрыгиваю, когда голос Зака прерывает мои размышления. Мое тело полностью расслаблено от выпитого алкоголя, но я перевожу взгляд в сторону Зака.
— В значительной степени. — Подношу бутылку к губам и делаю еще один глоток.
— Хочешь поговорить об этом? — спрашивает он.
Я поднимаю голову и пытаюсь сосредоточиться на нем.
— Ты случайно не знаешь дешевого, очень, очень, очень, очень дешевого адвоката?
Он в замешательстве хмурит брови.
— Зачем тебе адвокат? — рычит он.
Я фокусирую на нем взгляд и поправляю:
— Дешевый адвокат.
— Ладно, зачем тебе дешевый адвокат?
— Обычное дело. Бывший пытается получить опеку над Хантером, потому что в дом забрел медведь, будто это я пригласила долбанного медведя к нам на завтрак. — Я делаю паузу. — Он меня принимает за идиотку? Я бы никогда не пригласила медведя в дом, — пьяно бормочу себе под нос.
— Что за херня?
— А я о чем? — Я вздыхаю, откидываю голову назад и делаю очередной глоток вина.
— Где Хантер?
— На вечеринке с ночевкой, — бормочу я, снова сосредотачиваясь на небе.
— Ясно. Спустись и открой входную дверь.
— Что? — Я хмурюсь.
— Спустись и открой входную дверь, — повторяет он, и мой взгляд перемещается на него.
— Зачем?
— Я сейчас приду.
— Нет, не придешь. — Я резко выпрямляюсь и чуть не падаю с кресла.
— Спустись и открой дверь, Шелби, — командует Зак.
— Нет, — сузив глаза, шиплю в ответ.
— Ладно, — бормочет Зак, и я начинаю откидываться на спинку кресла, а затем напрягаюсь, когда он отступает от перил на шаг, хватается за них и прыгает, почти бесшумно приземляясь на мой балкон. Я предполагала, что балконы между нашими домами расположены довольно близко, но до настоящего момента не осознавала, насколько.
— Не могу поверить в то, что ты только что сделал, — бормочу я в полном шоке.
— А теперь давай поговорим.
— Зак.
— Поговори со мной, — требует он, пододвигая ко мне другое кресло и садясь лицом вперед, облокотившись на колени.
— Какой же ты назойливый.
— Шелби.
— Где дети? Разве ты не должен быть дома с ними?
— Я в десяти футах от того места, где стоял на своем балконе. Если я им понадоблюсь, они могут прийти и позвать меня. А теперь поговори со мной.
Отпив из бутылки, откидываюсь на спинку кресла и вздыхаю.
— Прекрасно. Когда медведь ворвался в дом, Хантер отправил фотографии Максу, а затем рассказал ему о том, как помог вам выпустить медведя на свободу. Макс взбесился и заявил, что заберет Хантера за то, что я подвергла его опасности, — тихо говорю я, качая головой от нелепости всей ситуации.
— У вас есть соглашение об опеке? — спрашивает Зак, забирая у меня бутылку, поднося ее к губам и отпивая. Желудок переворачивается от одной только интимности этого акта, и требуется большая концентрация, чтобы ответить на его вопрос.
— Н-нет, у нас устная договоренность, что Хантер будет жить со мной.
— Во время развода опека не обсуждалась? — Он хмурится, и я качаю головой, затем киваю.
— Обсуждалась, но судья согласился, что, поскольку мы уже пришли к согласию, нам не нужно ничего менять.
— А потом ты переехала сюда.
— А потом я переехала сюда, — соглашаюсь я.
— У меня хороший адвокат. Она уехала из Анкориджа, но приезжает в город на встречи с клиентами. Я узнаю, сможет ли она взяться за твое дело. Если нет, я помогу тебе найти того, кто сможет.
— Зак. — Я с трудом сглатываю и закрываю глаза, желая, чтобы он перестал быть милым. Я не могу смириться с тем, что он так добр ко мне.
— Детка, он не заберет у тебя Хантера, — ласково говорит он, неправильно меня поняв, и я чувствую, как его рука ложится на мое бедро, и мои глаза покалывает от слез.
— Ты его не знаешь. Он сделает все, что в его силах, чтобы не оставить мне сына. У Макса есть деньги и связи.
— Посмотри на меня, Шел, — тихо командует Зак, и я качаю головой. — Пожалуйста, детка, посмотри на меня.
С трудом сглотнув, открываю глаза и встречаюсь с ним взглядом.
— Не сдавайся еще до начала сражения.
— Я не сдамся. Я буду бороться до последнего вздоха, — шепчу я, удерживая его взгляд. — Никогда не сдамся, но я его знаю. То, каким Макс становится, когда что-то решает для себя. Он будет наносить мне удары до тех пор, пока внутри меня не останется ничего способного бороться.
С беспокойством и нежностью в глазах Зак подается вперед.
— В таком случае, хорошо, что я рядом, чтобы бороться за тебя.
— Не говори так. — Я откидываюсь назад, убирая его руку. — Я не хочу, чтобы ты боролся за меня.
— Я думал, ты вернулась.
— Что? — Я хмурюсь, гадая, о чем он говорит.
— Когда ты уехала, я думал, тебе просто нужно время прочистить мозги. Думал, ты вернешься. Потом один месяц превратился в два, а два — в три, ты не возвращалась, не отвечала на мои звонки. Ты бросила меня здесь, — приблизившись ко мне и понизив голос, говорит Зак,
— Мы говорим не об этом, — выдыхаю я, паникуя от поворота разговора, алкоголь в организме выветривался слишком быстро.
— Я начал пить, принимать наркотики. Делал все возможное, чтобы заглушить боль, с которой ты меня оставила, — признается он, и я в недоумении смотрю на него.
— С тобой все было в порядке. Кажется, ты это доказал, — шиплю я, и его лицо расслабляется, но глаза сужаются так, что я напрягаюсь.
— Ты охренеть как застряла в своей голове, ослепленная тем дерьмом, что сама себе навыдумывала.
— Нет, я просто знаю, что ты полон дерьма. У тебя не заняло много времени продолжить жить дальше, — напоминаю я, но больше для того, чтобы напомнить себе.
— Я никогда не продолжал жить дальше. Я застрял в прошлом, пытаясь понять, как вернуть девушку, которой позволил уйти.
— Остановись. — Я отвожу от него
