курочить воротину.
— Слушайте, мужики, — я все же решил внести ясность, — Разве нам не выгодно, если мы возьмем грабителя с поличным?
— Выгодно, — мрачно сказал усатый, — Особенно, если возьмем с поличным сразу двоих…
— А еще лучше троих… — добавил безусый, — А лучше всего, если эти трое будут вооружены и очень опасны.
— В идеале, если кто-то из нас получит огнестрельное ранение… желательно, не смертельное… — напарники продолжают накидывать варианты, доводя рассуждение до чистого фарса.
— Слушай, молодой. Ты правда хочешь погеройствовать?
Пожимаю плечами. Геройствовать не хочу, конечно. Но настолько трусливая позиция напарников мне тоже совершенно непонятна.
— Мы можем хотя бы сообщить о преступлении, — делаю предположение, — Если уж так опасно самим туда лезть… ну пусть высылают подкрепление…
— Отличная мысль, молодой, и как мы раньше не догадались, — саркастически похвалил меня безусый, — Ага. Давай. Вызови подкрепление. А мы пока проверим вон ту девятиэтажку. Я слышу оттуда женские крики. Там явно происходит бытовое насилие.
Оба напарника двинулись к ближайшему дому. Лично я не слышу никаких криков, тем более женских, но… понял уже, как действуют эти ребята. Всегда найдут повод остаться в стороне и не вмешиваться.
Лезу во внутренний интерфейс. За время неспешного патрулирования успел бегло ознакомиться с функционалом. Залажу во вкладку служебного чата, отмечаю иконку дежурного офицера.
Патрульный Кротовский: слышу признаки грабежа в промзоне
Офицер: а поконкретнее
Патрульный Кротовский: кто-то ломает дверь в ангаре
Офицер: проверьте и доложите
М-да… а действительно. Что еще ждать от дежурного? Немедленное подкрепление с кавалерией… только потому, что я услышал что-то? Ладно. Хрен с ними. Схожу и сам проверю.
Иду на звук. Заворачиваю за какие-то гаражы. Ну точно. Вижу двух молодцов в масках. Один вполне грамотно подклинил верхнюю часть воротной створки ангара и выжимает домкратом ее из петель. Верный способ, только очень громкий. Второй молодец стоит на шухере. Классика ночного грабежа.
К сожалению, дальше пошло не по классике. Вместо того, чтобы при появлении представителя правопорядка дать деру, тот, который на шухере достал из карманов сразу два ствола. И начал по мне палить «заместо здрастье». Не соврали мои напарники. Преступники тут и в самом деле вооружены и очень опасны.
Я был готов и мгновенно юркнул за гараж. Только оружие у грабителя оказалось непростое. У него боеприпасы тоже имеют функцию самонаведения. Зацепило мне бочину в облет стены. Терпимо, доспех погасил основной урон. Но рана — есть рана.
Ныряю рыбкой за гору строительного мусора. Слышу приближающиеся шаги. Второй молодец перестал курочить ворота. Они оба идут сюда. Видимо, меня добивать.
— Эй, коп, — слышу измененный голос, — Ты совсем тупой?
— Какая разница? — говорит другой, — Теперь он будет мертвый коп…
В следующий миг меня перекинуло в обычный мир. Вот блин. Не заметил, как наступила полночь…
Только что в меня стреляли и я прятался за кучей мусора. А теперь сижу в темной комнате и слышу шум толпы за окном. С минуту соображал, что за комната и что за шум. А затем запоздало выпустил Ныра и Гамлета. Волк обнюхал мою рану и даже лизнул.
— Тебя насквозь прошило, — осуждающе заметил волк и прислонил голову к моему бедру.
— Серьезно ранен? — спросил Гамлет.
— Терпимо. Сейчас подлечим, — ответил Ныр.
Через несколько минут кровотечение остановилось полностью. Чувствую, как перетекает в меня живительная сила, и начинаю задремывать. Но провалиться в сон не дали. Анюта заглянула в спальню.
— Сережка, не спишь?
— Уже нет. Что там опять?
— Я свет включу, — Анюта потянулась к выключателю, — Как ты, видеть в темноте не уме… ты ранен? Кто это сделал?
— Успокойся. Меня ранили не здесь.
— А где?
— Долго объяснять… так что там на этот раз?
— А сам не слышишь? Эта демонстрация и не думает расходиться. Они костры жгут.
— Костры… а я думаю, откуда запах дыма… эти блики в окнах напротив.
— Сережка, ты точно в порядке? Я позвоню целителю.
— Не надо. Ныр меня подлечит не хуже целителя.
— Ну смотри… — Анюта бесцеремонно подошла вплотную и всмотрелась в мои зрачки, —…представляешь? У этих голодранцев уже нашелся свой заправила. Он требует… вот ведь наглость… требует встречи с тобой.
— Это доктор, что-ли?
— Нет. Не доктор. Думаю, один из этого пьяного рванья… Сережка, хватит уже давать им поблажки. Казаки прямо сейчас строятся во дворе. Пора их разгонять к чертовой бабушке.
— Обожди, Анюта. Применить силу мы всегда успеем, — морщась от боли в боку, поднимаюсь на ноги, Анюта бросается меня поддержать.
— Куда?
— В подвал.
— Опять к своему порталу? — Анюта проявляет осведомленность, — Одна рана не зажила, опять туда лезешь.
— Ань. Ну ты как сварливая жена…
— Еще чего?
— Я в безопасное место собираюсь. Правда.
С одной стороны меня поддерживает Анюта, с другой стороны опираюсь на затылок Ныра. Спускаюсь в подвал. Здесь вовсю идет разгрузка товаров. Мешки и ящики таскают сразу через два хода. Бдящий Филиппыч глянул на меня вопросительно, и я качнул головой в сторону портала. Портал уже отгорожен и забран на замок. Деда открыл дверь и отдал мне ключ. Молодец. Ответственный человек у меня деда.
— Сережка, я с тобой схожу.
— Ань, взял бы тебя с радостью. Но портал тебя не пропустит. Здесть ждите.
Переношусь к гоблинскому прилавку. Зеленый торгаш информацией смотрит на меня чуть ли не осуждающе.
— Да, я сегодня без денег, — раздражаюсь, — Что и спросить нельзя?
— Спросить можно, — отвечает гоблин с усмешкой, — Но желательно не превращать это в традицию.
— Что превращать? Вопросы?
— Приходить ко мне раненым и без денег. Поверь, это стало бы скверной традицией… спрашивай уже.
— Ты говорил, мне придется создавать политическую партию… как это сделать?
— Кротовский, вот скажи мне, я хоть раз халтуру гнал?
— Экхм… нет…
— Ну а что ты тогда суетишься? Я ведь технологии тоже не в твою голову вкладывал. В Кешу твоего… в инженера этого… как он?
— Березников.
— Во-во. Березников. Так что не забивай себе голову.
— Погоди. А в кого ты теперь вложишь знания?
— В наиболее подходящего человека, — гоблин сморщился, — Тут нужен человек с харизмой. Способный увлекать людей.
— О как. И кто? Анюта?… Деда?… Настасья?
— Кротовский. Угадайку не надо тут устраивать. Ты не на викторине. И, кстати, встреться с заправилой тех митингующих. Может оказаться полезным.
— Ну блин. Совершенно не имею желания ставить во главе своей партии какого-то грязного алкаша.
— Напрасно ты так упорствуешь. Алкаши тоже бывают предсказуемы и управляемы. А главное, алкаш никогда не полюбит власть больше, чем выпивку. Соответственно, не станет тебе конкурентом.
— Знаешь? Так себе довод.
— Не гунди, Кротовский. Плохого не посоветую, — гоблин ухмыльнулся, — А да… раз уж ты приковылял… пару слов по поводу твоей финансовой авантюры…
— Это ты про заниженные цены в магазине?
— И про них тоже, — гоблин в задумчивости вытянул губы в трубочку, — Затея оригинальная и даже красивая. Но… должен тебя предупредить. Не тебе тягаться с английским банком. Понимаешь?
— Понимаю. Так что теперь делать? Поднимать цены?
— До выборов даже не вздумай. Всю свою репутацию псу под хвост пустишь. Привлеки купечество. Поделись доходами от валютный спекуляций. Не жадничай.
— Ох. Хорошо. Еще будут напутствия?
— И так тебе в кредит наговорил. Хватит с тебя.
Ну, хватит так хватит. Возвращаюсь в обычный мир.
— Быстро ты, — сказала Анюта.
— Увы. Там меня подолгу не терпят. Пошли.
— Куда?
— К парадному входу. Придется поговорить с этим их заводилой.
Мы поднялись из подвала и прошли в холл. Охранник распахнул передо мной дверь. Выхожу на крыльцо. Пьяная толпа. Яркие костры выбрасывают снопы искр. Митингующие что-то непрерывно скандируют. Но что именно, в этом реве разобрать невозможно. Просто вакханалия какая-то. Не представляю, о чем можно с ними договариваться…
Вдруг толпа расступается. Из недр ее выходит человек в плаще и капюшоне. Поднимается по ступеням ратуши на крыльцо. Делаю приглашающий жест. Человек заходит внутрь. Я следом. За нами пытается вломиться несколько пьяных нищих, но казаки оттирают остальнных от двери и закрывают ее на засов.
— Не пойму, что они выкрикивают, — Анюта хмурится, — Наша неистовая вера…
Вошедший откидывает капюшон и поясняет:
— Они кричат: «Наша неистовая Ева!»
— Гадюкина⁉
— Баронесса!
— Ева. Черт возьми, как?
Ева усмехается, довольная произведенным эффектом.
— Кротовский, рот закрой. Мы так и будем разговаривать возле двери?
— Прошу прощения. Не ожидал. Растерялся немного. Пройдем, конечно… ко мне…
— Куда к тебе? Сразу в спальню? — баронесса продолжает меня подкалывать, — Шучу я, Кротовский. Веди
