– Можешь убирать руки, Кас. Сейчас вокруг в основном семейные люди. Вряд ли будут безобразия. Дейд, – обратился он к замолчавшему брату, – факелы на повозке зажечь, или ты в темноте видишь?
Кастия послушно опустила руки на колени и увидела, то они уже проезжают городские ворота. Когда Террин ее пригнул к себе, они подъезжали ко второй городской стене, где была небольшая площадь с фонтаном, от которой лучами расходились улочки и находился дом ее сестры. Что ж там такое было, что так возмутило мужчин?
Она посмотрела на Левию, и та, будто почувствовав это, обернулась и подмигнула, подбадривая. О да, ее мужа ожидали разборки, но девушка была настроена вполне миролюбиво. Кастия в ответ улыбнулась.
В этот момент Дейд негромко выругался. Вывернувшаяся из-за угла веселая компания почти завалилась под быков, которыми он управлял.
– Да сколько можно? – поинтересовался он больше у самого себя, чем у озорников, а Левия, вспомнив что-то, начала рассказывать случаи, произошедшие в лавке, где она служила.
Полуоборачиваясь к пассажирам, девушка оживлённо время от времени взмахивала руками, пытаясь развеселить их. Дейд тоже поглядывал назад на брата и Кастию, приглашая их оценить историю, отметив, но не показывая этого, что засек их отсутствующий вид.
Террин рассеянно погладил косичку девочки, прильнувшей к нему во сне, покивал в ответ на какие-то слова выжидательно смотревшей на него Левии. Та, дождавшись его ответа, улыбнулась и продолжила рассказ.
Глава 8
– Мы с Левией подождем вас здесь, – с нажимом сообщил Дейд с видом "брат, постарайся не натворить ошибок".
Чтобы завести девушку и девочку домой, он направил быков и повозку не через Северные врата, как обычно, а через Западные. Дорога была немного длиннее и непривычнее, но все лучше, чем потом перепрягать быков и разворачивать повозку, чтобы вернуться к своему дому.
Когда строился их поселок, о дорогах в нем явно никто не думал, все передвигались пешком. Оно и понятно, мир был другим и люди тоже.
– Я дойду сам, – шепнул Террин, мягко спрыгивая с повозки, с девочкой.
Дейд пытался его поддержать под локоть, но был отпихнут, как нечто мешающееся и путающееся под ногами. Решив не обижаться, парень помог спуститься Кастии с повозки.
– Я знаю, что ты мало, чего боишься, – сказал Дейд, заступая ему путь к калитке, куда уже направилась Кастия, – И даже сам знаешь кого. Но речь не о тебе сейчас идет, – он выразительно покосился на девушку, которая открывала калитку.
– Что за бред? Я знаю ее всю жизнь, – шикнул Террин, – Раньше это не было...
– То было раньше, – с расстановкой произнес Дейд, – Мы ждем тебя, Террин.
Террин растерянно посмотрел на брата, затем перевел взгляд на Левию. Девушка сидела в повозке и наблюдала за разговором братьев. Пользуясь, что они отвлечены, она, прикрыв ладошкой рот, зевнула, сморгнула, потаращила глаза, чтобы сбросить сон, и, заметив внимание на себе, кивнула с улыбкой, подтверждая:
– Да, прямо тут вот и подождем.
Мужчина еще раз оглядел брата и вновь зевнувшую девушку и решил не мешкать.
Все уже устали, ночь перевалила за полночь еще на празднике на площади, а сейчас мелкими шажочками подбиралась к утру. Еще немного, и рыбаки начнут собираться в море на работу.
Вернее, не станут собираться на работу. Не сегодня, поправил себя Террин. Ведь день после праздника считался выходным, поэтому сегодня в море выйдут лишь те, кто не может позволить себе даже одного дня простоя. Остальные будут веселиться всю ночь. С рассветом самые отчаянные продолжат, а ответственные и уставшие разбегутся по домам.
А вот Дейд и Левия выйдут к обеду на работу. Он – в кузницу, она –в лавку. Так, что действительно не стоило зря тянуть время .Им еще и отдохнуть не мешало бы.
Террин пошел по дорожке к калитке, где, стоя во дворе, его ждала Кастия.
– Я могу сама донести Санни, – предложила она, когда он подошел ближе. Террин снова отказался, покачав головой.
– Она – совсем крошка, но тяжелая. А сейчас еще и обмякла во сне. Такие грузы нельзя носить девушкам. Особенно, твоего возраста и роста. Веди, Кастия. Где мне ее положить?
Девушка махнула рукой в сторону дома и побежала вперед, чтобы опередить мужчину и выиграть время для поиска ключа, спрятанного под столом на терассе.
Им было некому открыть дверь, так как родители остались где-то в городе, а Ярет вполне мог загулять до рассвета. В его возрасте - это нормально, и никто не осудит. Вот потом, когда он свяжет себя узами брака, в одиночку гулять будет стыдно и зазорно.
Но на острове были мужчины, да и женщины, которые не чтили семейных уз и не уважали своих супругов. Они не гнушались не только развлекаться с другими партнерами, но и даже делать это на глазах других, как свободные. Среди девушек такие тоже были, к сожалению.
Кастия мельком взглянула на темный, но, отнюдь, не спящий, а просто пустой, дом по соседству, в котором жила ее подружка Мали. Пока была жива ее мать, семья держалась. Все соседи слышали бурные разборки супружеской пары, но дочерей они держали крепко, а сами в иные дни даже выражали любовь и понимание друг друга.
Потом случилось ужасное. В родах очень поздним третьим ребенком, что было весьма рискованно в таком возрасте, мама Мали умерла. И ребенок тоже. Вернее, его вынули уже мертвым.
Как говорила позднее значительно повзрослевшая Кара, роды были слишком долгими, ребенок неправильно лежал, а женщина измучена. Шансов на выживание было слишком мало. Никто из целительниц не решился сделать то, что сегодня сотворила ее сестра.
Кастия только сегодня осознала, что, возможно, то давнее горе и сподвигло ее сестру заняться лечением женского здоровья. И спустя долгих циклов учебы и практики, ей удалось спасти и мать, и ребенка. Чтобы там не думала и не говорила Кара, но именно она – героиня. А вовсе не переживавшая за сраженную горем сестру Кастия.
А Мали и Таника после смерти матери остались почти одни. Отец стал все чаще пить, забыв смотреть за дочерьми. Сначала Таника – ровесница Кары, а потом и Мали пару циклов назад, нашли путь в рощи в дни островных праздников, что для приличных девиц означало духовную и моральную смерть.
Кто из вчерашних партнеров по развлечениям, достигнув брачного возраста, обратит внимание на вседоступных девиц, о моральных качествах и поведении которых судачат на каждой лавочке и в каждой лавке? Ярет был прав, говоря это сестре, но девушка не могла отринуть вчерашнюю подружку, зная, как она одинока и несчастна.
Два цикла назад отец Мали умер, вернее, убился, спрыгнув со скал в изрядном подпитии, а Таника несколькими лунами раньше сбежала с одним из чужих кораблей в поисках лучшей жизни. Мали осталась одна. Совсем.
