На это Террин хмыкнул, поймав себя на мысли, что прошло всего несколько часов, а он реагирует на подколки братьев, вопросы родителей и попытки его свести и женить, как, тогда в юношестве, перед побегом. Старые привычки быстро вспоминаются.
Он повернул голову и посмотрел на серьезное личико своей соседки, которая настороженно переводила взгляд с одного брата на другого и обратно, пытаясь понять, что происходит. Кажется, она на что-то пыталась решиться. Он кивнул, показывая, что слушает ее.
– Террин, давай я заберу Санни, – будто получив разрешение, сказала Кастия и снова протянула руки к спящей девочке, желая ее забрать.
– Пусть спит, ещё разбудим, передавая из рук в руки, – отмахнулся мужчина.
– Она, наверное, тяжёлая, – виновато, с некоторым смущением сказала девушка, а он в ответ улыбнулся:
– Тем более, пусть будет у меня. Мне несложно и нетрудно ее подержать на руках. Для тебя девочка слишком тяжёлая, Кас. Да не переживай ты. Все хорошо, – Террин неосознанно протянул свободную руку к лицу девушки.
Девушка испуганно дернулась и замерла, во все глаза наблюдая за мужчиной. Он тоже понял, что делает что-то не то. Сначала его пальцы застыли у ее щеки, не касаясь, а затем он отдернул руку, будто ему она срочно потребовалась, чтобы поддерживать девочку.
Кастия разглядывала лицо мужчины, освещённое светом городских факелов, хаотично расположенных на улицах и улочках. Сообразив, что такое поведение для нее недопустимо, она отвела взгляд и попыталась прислушаться к тому, что рассказывала Левия, смотревшая.
К счастью, хозяева повозки ничего не заметили. Они уже выезжали через проезды за лавками на рыночной площади на узкие и загруженные городские улицы. Левия на мгновение приникла к боку мужа, а затем отпустила его и чинно устроилась на своем месте.
Дейд напряженно вглядывался на слабо освещенную и заполненную людьми дорогу перед быками, которые были запряжены в его повозку. Он следил, чтобы разгулявшиеся веселые горожане, шедшие группами с площади, не попали под колеса. Многие из них совсем не следили, куда идут, на ходу прикладываясь к бутылям, балагурили и шутили над окружающими.
К тому же, из многочисленных узких улочек, вливавшихся в выбранную им одну из основных городских улиц, то и дело появлялись все новые пешеходы и даже повозки. Все медленно продвигались к выездам из города.
Когда они выехали на более широкую улицу, стало немного спокойнее и свободнее. Вдоль домов и по проезжей части шли люди, но места было больше, а потому середину улицы оставили для повозок, которые ехали друг за другом караваном.
Семьи с детьми направлялись домой – на окраины города или в рыбацкие и ремесленные поселки на побережье. Компании молодых людей изрядно в подпитии явно шли в ближайшие рощицы за продолжением развлечений. Многим из них едва исполнилось по пятнадцать–шестнадцать циклов.
Судя по их поведению, новшеством для них это не было. Кастия с любопытством, что можно было себе позволить, сидя в повозке рядом с двумя мужчинами, способными защитить своих спутниц, наблюдала за людьми вокруг.
Парочка юнцов, пихаясь, едва не угодила под копыта быков Дейда. Своевольные животные возмущенно остановились и замычали, грозно склонив рогатые головы в направлении нарушителей, а возница спрыгнул на землю и, перетянув за собой поводья, дальше пошел рядом с ними. Иногда он распихивал свободной рукой "препятствия" и успокаивал животных, похлопывая по спине.
Девушка покосилась на своего соседа. Казалось, он мало обращал внимание на окружающую обстановку, а оберегал спящую девочку в своих руках, прикрыв ее головку ладонью. Кастия вновь решила оглядеться по сторонам в поисках интересного и попыталась отвернуться, но не успела даже пискнуть, как ее рванули обратно.
– Не смотри в ту сторону, – скомандовал Террин. Его голос глухо отозвался в ее голове, а она оказалась прижатой лицом к рубашке на его груди совсем рядом с головкой своей племянницы.
– Что там? – спросил Дейд, очевидно, услышав брата, но тут же отрывисто приказал, – Левия, отвернись... Нет, разве они не – ... му... Твоего ж... Не могли дотерпеть до отведенного места, что ли? Вот ведь... И какая... Совсем не воспитывают детей многие! А!
– Совсем мелкие идиоты, – согласился Террин, прижимая своей большой ладонью голову девушки. Почувствовав, что сейчас задохнется, она завозилась в его хватке. Кое-как, упираясь руками в его грудь, немного отодвинулась и с трудом повернула голову вбок, судорожно втянув воздух.
– О, извини, Кас,– отозвался мужчина, позволив ей еще немного отклониться, – Я перестарался?
Теперь она смогла увидеть макушку Санни и даже, насколько позволял свет факелов, освещавших улицы, цвет рубашки Террина. Что ж, это было лучше, чем плотно прижиматься лицом к каменному заслону, не имея возможности дышать или даже моргнуть.
– Вот именно, – пробухтела девушка, напрягая зажатые руки и упираясь в его грудь, – Может, отпустишь?
– Нет, – коротко сказал он, но, услышав в ее голосе возмущение, добавил,– Вот проедем эту улицу, ... а лучше вообще из города выедем.
– Я задохнусь! – уже открыто возмутилась она, посильнее пихая, чтобы отодвинуться. Одновременно повозка покачнулась, а голос Дейда уже ближе, с места возницы, прозвучал:
– Я бы Левию тоже так подержал, если бы руки не были заняты.
– Я и так закрыла лицо руками, – парировала его жена глуховато, как будто действительно прикрываясь руками.
– Самому держать надежнее, – возразил муж.
– Я за тобой замужем, а не девица, – заявила жена, а Дейд фыркнул:
– Твоему замужеству чуть больше луны. Это слишком мало, чтобы ты считалась взрослой...
– Что?? – Левия явно была в шоке, а Дейд, осознав, что перегнул с опекой, и дома его теперь ждет скандал, умиротворяющим тоном попытался спасти ситуацию, как бы извиняясь, произнес:
– Милая, это – не очень хорошее зрелище для любой приличной девушки. Мы с Террином только о вас и вашем благе и думаем.
Выслушав этот нравоучительно-примирительный диалог, Кастия снова пихнула кулачком Террина, понимая, что в целом это – очень неловкая ситуация и сказала, ощущая щекой, как вздымается при дыхании его грудь:
– Я закрою лицо руками. Отпусти, пожалуйста... Террин, мне неудобно так сидеть, – и тут же почувствовала себя свободной.
Оттолкнувшись руками от него, она вернулась на свое место, крепко зажмурившись. Как и обещала, закрыла глаза ладонями и с наслаждением глубоко вздохнула.
– Плохо пахну? – иронично поинтересовался мужчина.
– Нет, – покачала она головой, – но, чтобы дышать, нужен нос, а мой был втиснут в тебя. Ты – не воздух!
– Террин! – притворно ужаснулся насмешник Дейд, которого, по утверждению его матери, "только смерть может исправить", и даже грядущая кара от жены не удержала от очередной шалости. По покачиванию повозки она поняла, что он полуобернулся к брату и вкрадчиво поинтересовался, – Ты ко мне все же прислушался? Да?
