Как можно быть такой красивой, блистательной и, одновременно, умной и лишённой высокомерия? Весёлой и глубокой, словно бездна? Казалось, что каждая клеточка тела Лешего была настроена словно локатор улавливать её вибрации и перемещение в пространстве. Такое ощущение, что он каждую секунду знал, где она находится, и злился. Очень. В первую очередь на себя за то, что позволил ей просочиться в свою голову, в свои сны. И на неё, потому что она отвлекала его внимание от подготовительной работы и проблем.
А они действительно были. Браконьеров засекли недалеко от того сектора, куда они завтра отправятся и именно это они сегодня за ужином обсуждали, спорили и всё таки пришли к решению экспедицию продолжать. Хотелось верить, что в болота те не сунутся и они не пересекутся, так как встреча с обнаглевшими и отчаянными охотниками могла быть непредсказуема. А с ними женщины. Две. Поэтому следовало подготовить дополнительное оружие и рации на непридвиденный случай. Вот о чём ему следовало думать, а не о том, почему желанная девушка не пришла на ужин.
А Катарина пряталась в это время в своей комнате. Он чувствовал, как ей было неловко, видел как она мило покраснела, когда они с Петровичем наткнулись на эту парочку, выясняющую отношения. А он радовался, злобно внутри себя посмеивался, наблюдая за огорчённым лицом брошенного Ивана. Так тебе! И даже сам себе не смел признаться, как его до этого момента напрягали поползновения фотографа в сторону его принцессы. Даже если она ему, Лешему, не принадлежала. И никогда не будет, потому что он не чёртов принц из сказки и запретил себе погружаться в эти заранее обречённые отношения, запретил себе мечтать хотя бы о сексуальной близости. Ведь он чувствовал, что если попробует этот сладкий нектар, то остановиться уже не сможет. А оно ему надо? Нет! Понимал, что ведёт себя как собака на сене, но ничего поделать не мог.
И всё же она к нему пришла… Сбежала на ночь глядя, пока никто не видел. Зачем? Неужели тоже решила предложить себя ему?
Катя… Кааатёнок…
Он сам не понял почему так её назвал, вот только чувствовал, что это про неё — ласковая, нежная кошечка, которая может показать коготки и гуляет сама по себе. Это же надо придумать, пробраться в его спальню. Неужели такая же доступная, как все? Как та же Вика, которая прохода ему не давала, нарываясь на жёсткий отпор.
Почувствовав, как зашевелилась под ним девушка и её упругая попка двусмысленно потёрлась о напряжённый пах, Леший злобно выдохнул:
— Ищешь приключений, Кааатя? Золотая девочка решила развлечься с русским мужиком? Чтобы потом хвастаться новым опытом своим немецким подружкам?
Тело девушки наряглось и задёргалось ещё больше, вынуждая его отступить и позволить ей подняться.
— Зачем ты так со мной? Разве я дала повод считать меня доступной и легкомысленной? Почему ты мне всё время грубишь? — огорчённо спросила девушка, повернувшись к нему. Лунный свет бил ей в спину, оставляя в тайне выражение лица. Но и так было понятно, что такого обращения она не ожидала.
— Почему? Это ты пробралась ко мне в спальню ночью, хотя я тебя не приглашал. Зачем?
Девушка сердито засопела, скрестив руки у себя на груди, и посмотрела в его хмурое лицо, хотя в сумраке сложно было что-то рассмотреть. Темнота обволакивала и от этого напряжение ещё больше звенело между ними.
Леший засунул руки в карман, так как не доверял себе, боясь, что ещё секунда и он схватит эту хулиганку, бросит на кровать и покажет ей, как сильно её желает.
— Так что молчишь? Зачем пришла?
Вдруг Катарина решительно подняла голову, поймала тёмный взгляд и тихо призналась:
- Полюбила я тебя, понимаешь? С первого взгляда — хочешь верь, хочешь не верь. И Ивана из-за тебя оттолкнула. А сюда пришла из ревности, улики искала…
— К-какие? — с трудом выдавил Леший, опешив от таких признаний и проникновенного тона, которым они были произнесены.
— Виктория намекнула, что вы любовники. Это правда?
Мужчина нахмурился и поджал губы: он не обязан перед ней оправдываться. А Вику нужно поставить на место, чтобы не молола лишнее языком. Он свободен и волен делать, что хочет. Но почему-то именно сейчас, перед этой желанной девушкой с неожиданными искренними признаниями, он чувствовал свою вину: как-будто изменил ей, хотя тогда он даже не знал о её существовании.
— Значит правда, — вздохнула огорчённо Катарина и поежилась, понимая причину молчания. — У вас отношения? Ты к ней что-то чувствуешь?
Если Леший что и чувствовал в этот момент, так это то, что Катарина прёт напролом на запретную территорию, пускать на которую кого-либо он был не готов. Даже ту, о которой последние два дня думал каждую секунду. Поэтому, заталкивая подальше искорки радости от её признания, мужчина сказал:
— С ней мы сами между собой разберёмся. А с тобой то мне что теперь делать?
Катарина подняла руку и ласково погладила нахмурившийся мужской лоб, скользнув ладонью по бородатой щеке:
— Что хочешь, то и делай: решать тебе. Только, пожалуйста, не груби мне больше. Мои мысли всё время заняты тобой и, когда я закрываю глаза, вижу только тебя. Ты спрашиваешь, что делать? Подумай о том, что я сказала и позволь себе впустить меня в свою жизнь, узнать меня получше. Я тебя всю жизнь ждала, подожду ещё немного.
Судорожно выдохнула: непросто раскрывать перед кем-то свою душу, выворачивать её наизнанку. Тем более перед человеком, от которого зависит её будущее. Катарина и сама не ожидала, что сможет такое первой сказать мужчине. Не иначе адреналин стукнул в голову и распрямил несколько извилин. Но она ни о чём не жалела. Пусть знает и мучается мыслями также, как она. Свой ход она сделала, следующий — за ним. Эту партию они разыграют до конца, каким бы он ни был. Ведь как бы она ни любила, как бы ни хотела раствориться в этом человеке и подарить ему себя, только он будет решать, принять этот дар, или растоптать недавно родившееся светлое чувство.
Наклонившись Катарина потрепала по холке крутившегося рядом Тайсона, который радостно заскулил от того, что на него наконец-то обратили внимание. И вышла из комнаты, гордо расправив спину.
А Леший, глядя вслед удаляющейся девушке, перебирал в памяти её слова, букву за буквой, слог за слогом, и понимал, что именно в этот самый момент искорка нежности, восхищения и, будь оно не ладно, любви проникла в его холодное циничное сердце. Не давала покоя фраза "всю жизнь ждала"… Да и сколько она той жизни прожила?! Что это значит? Наверняка совсем не то, что приходило в его голову. Не могла же она впервые влюбиться, с её то внешностью!
