— Да. Ты ведь знаешь, как дорог мне. Отец сговорился со Шрейном, а мне не дали и слова сказать. И теперь я буду принадлежать ему.
— Шрейн тебя не обидит. Он… Он вспыльчивый, но справедливый.
— Но, Кай! Как я могу знать, что ты будешь рядом, да ещё и с этой… С этим подарком от Шрейна, — закончила она с отвращением, а я поняла, что речь идёт обо мне.
— Мы справимся, Шани. Мы должны. Я уеду после вашей свадьбы.
— Но я не хочу справляться без тебя, — тонкая рука Шани легла на щеку Кая, лаская его лицо пальцами. — Ради меня, Кай, сделай это.
На лице Кая, таком красивом и добром, появилось вымученное выражение.
— Не помешаю? — Я решила, что самое время вмешаться, потому что Шани уже тянулась губами к Краю, а тот и рад был.
Глава 8.1
— Яра, что с тобой? — удивлённо спросил Кай, быстро вставая и направляясь ко мне.
Гримаска на лице Шани яснее слов сказала, что я заявилась не вовремя.
— Что-то напугало мою лошадь, она понесла, а я упала.
Про то, что я увидела в лесу, я решила не говорить, по крайней мере, в присутствии Шани.
— Как ты себя чувствуешь? — лёгкие пальцы Кая запорхали по моему лицу, плечам и рукам. — Не больно?
— Хотелось бы вернуться в замок. Ты поможешь мне?
— А как же я? — подала голос Шани. — Лодыжка болит ужасно!
— Останьтесь вдвоем, а я позову на помощь.
— Я вполне могу ехать верхом, Кай!
Перспектива остаться вдвоем с Шани не вдохновляла. Но Кай, на моих глазах превратившийся в белоснежного волка, рванул между деревьями.
Я замерла потрясенная. Одно дело знать, что оборотни могут становиться волками и совсем другое — видеть.
— Лошадь понесла, да? — язвительно поинтересовалась Шани.
— Лодыжка, да? — в тон ей ответила я и, повернувшись, спросила: — Зачем ты его мучаешь?
— Не понимаю, о чем ты.
— Все ты понимаешь, Шани.
— Миледи Шани.
— Все ты понимаешь, Шани, — специально повторила я, глядя в голубые глаза девушки. — Зачем тебе все это? Ведь Кай тебе не нужен. Зачем ты играешь с его чувствами?
— А тебе какое дело? Кто вообще давал тебе право обращаться ко мне? Ты — никто здесь, я делаю тебе честь, просто находясь рядом, — фыркнула та.
— Не смей делать ему больно, — прошипела я, сжимая руки в кулаки.
— Или что? — сбрасывая маску учтивости, зашипела она в ответ. — Я волчица, а ты всего лишь человек. И если ты согреваешь постель Кая, это еще ничего тебе не дает. Я могу перегрызть тебе глотку, дорогуша, и даже не поморщусь.
— Ты меня не пугаешь, — спокойно ответила я, хотя от угроз Шани холодок и пробежал по позвоночнику. — Оставь Кая в покое.
— Почему? Ты что, любишь его? — Шани какое-то время смотрела на меня, а я смешалась, не зная, что ответить. Любви между нами точно нет, но вот большая симпатия определенно.
К тому же Кай поверил мне сразу, когда я сказала, что оказалась в этом мире случайно, он тут же согласился помочь и даже пообещал отпустить, а это дорогого стоит. — Ты думаешь, что мне действительно нужен этот недотепа? — рассмеялась вдруг Шани. — Ты еще глупее, чем я думала!
— Тогда зачем?
— Он ведь влюблен в меня. Это так… забавно. Он будто милый щенок, которого у меня никогда не было.
— А ради того, что тебе весело, Кай страдает!
— Какая ты все-таки скучная. Надо будет уговорить Шрейна отослать тебя вместе с Каем куда подальше.
— Не боишься, что я расскажу обо всем Каю?
— Я? Боюсь тебя? — расхохоталась Шани. — Не переходи мне дорогу и тогда ты не узнаешь, какие острые у меня зубы, — пригрозила она.
— Зубы у тебя, может, и острые, но вот по ночам приходит Кай ко мне.
— Вот уж чему я точно завидовать не буду, — фыркнула Шани.
— А зря.
Шани не успела ответить, потому что приближающийся шум подсказал нам, что подоспела помощь.
Слуги помогли Шани забраться в крытый паланкин, а мы с Каем верхом вернулись в замок. Он не переставал спрашивать, как я себя чувствую. Мне была приятна его забота, но нужно было кое-что выяснить.
Отмыв с тела грязь и вычесав из волос веточки, которые попали туда, пока я пробиралась по лесу, я надела одно из «голых» платьев, как я их называла и появилась перед Каем.
Он не мигая уставился на меня своими удивительными глазами.
— Нальешь мне вина? — спросила я, проводя руками по бедрам.
— Да, конечно, — через мгновение Кай протянул мне наполненный кубок.
Я чуть отпила и села на кровать, приглашающе похлопав рукой рядом с собой. Роль соблазнительницы была для меня новой.
Когда Кай сел рядом, я осторожно коснулась выбившейся из хвоста белоснежной пряди волос.
— Могу я кое о чем тебя спросить?
— Да, — проговорил он хрипло, скользя по моему лицу взглядом.
— Когда мы были в лесу, я невольно подслушала ваш разговор. Скажи, что от тебя хочет Шани?
Кай нахмурился.
— Этой неважно, — дернул он плечом.
— Послушай, — как можно мягче сказала я, — ты помог мне, когда я просила о помощи. Позволь помочь тебе. Я могу дать выслушать и, возможно, даже дать совет. И уж конечно я никому не расскажу об услышанном. — Я положила руку на скулу Кая, заставив его посмотреть в глаза. — Ты расскажешь мне?
— Она хочет, чтобы я вызвал Шрейна на бой, — после долгой паузы наконец ответил он.
— На бой? Зачем?
— За право обладать стаей и…
— Ей, — продолжила я.
Кай кивнул.
— Но ты этого не сделаешь, — утвердительно сказала я.
— Ты считаешь меня слабаком? — вспылил вдруг он, вскакивая и отбрасывая кубок. Содержимое запачкало кружевное покрывало кровати, а сам кубок, звякнув, куда-то отлетел.
Так и знала, что роль соблазнительницы не для меня.
