Сама не заметила, как мы отошли довольно далеко от Академии, и Айгер предложил сесть на очень кстати подвернувшуюся скамейку. Я и правда немного устала, отвыкла от танцев, и с облегчением опустилась на сиденье. Когда Айгер сел рядом и положил руку на спинку очень близко от моей спины, я внезапно разволновалась, сцепив пальцы и блуждая взглядом по разноцветным фонарикам и кустам. Почему-то не покидало ощущение, что сейчас что-то произойдет, и в животе образовалась гулкая пустота.
— Тери, — проникновенно произнес Айгер и взял мою слегка дрожащую ладонь, тихонько погладил пальцы. — Ты очень симпатичная девушка, ты знаешь?
— С-спасибо, — пробормотала я, запнувшись и избегая смотреть на собеседника.
От прикосновения Айгера по коже разбежались колкие мурашки, дыхание участилось. Кажется, я знаю, что сейчас будет… Слышать такое признание от парня было приятно, конечно же. Сердце порхало вспугнутой бабочкой, кровь шумела в ушах. И когда он мягко потянул к себе, я не стала сопротивляться, чувствуя, как его рука скользнула на талию. Послушно подняла голову, только зажмурилась, боясь, что растеряю всю смелость, если посмотрю на Айгера сейчас. О богиня, мой первый поцелуй!.. Аж голова закружилась от этой мысли, и в следующий момент моих губ осторожно коснулись чужие губы, мягкие и теплые. Айгер придержал подбородок, и я замерла, растерявшись и совершенно не зная, что делать. По спине безостановочно бегали мурашки, от шеи до самых пяток прокатилась волна теплой дрожи. Айгер же целовал очень нежно и деликатно, поглаживая мои губы, и голова кружилась все сильнее…
Когда он отстранился, губы все еще покалывало, а от смущения щеки полыхали так, что жарко было всему телу. Я не знала, куда себя девать и как вести, растерянность смешалась с неловкостью от того, что я не умела этого делать, и Айгер наверняка понял. Парень же привлек к себе и легонько погладил по голове, тихо хмыкнув.
— Первый раз, да? — послышался его веселый голос, и пришлось кивнуть.
Не уверена, что голос меня сейчас послушается. Мы посидели еще чуть-чуть, пока я окончательно не пришла в себя, а потом пошли обратно в Академию. Рука Айгера лежала на моей талии, а сердце порхало в груди бабочкой, и с губ не сходила улыбка. Кажется, мы о чем-то говорили, но я не помню, о чем именно. А в зале я не обнаружила ни Марины, ни лорда Сарториса. Хм. Пошли удовлетворять последствия принятия приворотного зелья? Мысленно хихикнув, я пожелала им приятного времени, и тут наткнулась на обиженный взгляд Иртеи. Стало немножко стыдно, я виновато улыбнулась и слегка пожала плечами. Очень кстати зазвучала музыка, и Айгер утянул меня танцевать, к моей радости и облегчению. Потом поговорим с ней. Надеюсь, Барт все же поможет Иртее переключиться. А я не специально, правда! Оно само так получилось!
— Я завтра иду на день рождения к другу, пойдешь со мной? — неожиданно предложил Айгер. — Или у тебя другие планы?
— Нет, никаких. — Я поспешно помотала головой. — Пойду!
— Договорились. — Он улыбнулся, а я порадовалась, что его рука крепко меня поддерживает.
Все-таки улыбался Айгер очень обаятельно. После танца мы вернулись к моим друзьям, только вот я не успела ничего сказать Иртее, поджимавшей губы и демонстративно отворачивавшейся. Чьи-то пальцы аккуратно подхватили меня под локоток, и знакомый до зубовного скрежета голос, ровный и бесстрастный, произнес:
— Юная леди, позвольте пригласить вас.
Я подавила тоскливый вздох и повернулась, мимолетно удивившись, что так быстро прошло действие приворотного. Хм, а подействовало ли оно вообще?! Все же не просто обычный мужчина, маг, да еще и, если верить слухам, с драконьей кровью… Вот что эта мысль не забралась ко мне в голову вчера, когда я обдумывала свой гениальный план? С обреченным видом я вложила пальцы в ладонь лорда Сарториса и позволила отвести себя к другим танцующим, внутренне приготовившись выслушать нечто не слишком приятное.
Пряча глаза, позволила обнять себя и напряглась, когда мой жених заговорил.
— Тересина, у вас дурное чувство юмора, — сухо известил он. — С приворотным зельем неудачная вышла шутка. Вам не приходило в голову, что меня не так-то просто приворожить? — в его тоне проскользнула ирония. — На меня не действуют яды и подобные зелья, запомните.
Он обратился ко мне по имени. Настолько зол?..
— Почему? — выпалила я, снова созерцая кружева на рубашке.
— Потому что я полукровка. Мой отец был драконом, — последовал невозмутимый ответ.
Глава 6
Я неприлично открыла рот и уставилась на него широко распахнутыми глазами. Так это правда, значит? Слухи не врали? Лорд Сарторис между тем продолжил, воспользовавшись моей ошарашенностью от новости.
— А вообще, я бы не советовал вам доверять всем подряд, юная леди, — продолжил он. — Этот юноша — не самая подходящая для вас компания.
А вот это он зря. Я нахмурилась, поджала губы и вздернула подбородок.
— Почему это? — с вызовом парировала его заявление. — С кем хочу, с тем и общаюсь! Или я уже не имею права дружить с кем-то без вашего одобрения?
— Судя по взглядам, которые кидал на вас этот молодой человек, дружбы от вас ему как раз и не надо, — насмешливо сказал лорд Сарторис, выгнув светлую бровь. — Или вы столь наивны, что не заметили этого?
Интересно, что бы он сказал, если бы узнал, что мы даже целовались уже? При воспоминании щеки потеплели, но, слава богине, мужчина списал это на другую причину.
— Судя по вашему румянцу, нет. — Он вздохнул и покачал головой. — Юная леди, вам стоит прислушиваться к советам тех, кто старше и опытнее вас…
— Может быть, и так, но я тоже, как все нормальные девушки, хочу свиданий, прогулок и прочего! — Не знаю, зачем я это сказала вообще, но очень уж обидно было слышать этот поучающий тон. — Или вы посадите меня под арест и запретите общаться даже с моими друзьями?!
Этот… недодракон вместо ответа прищурился, и мне очень не понравился его слишком задумчивый взгляд.
— Значит, свиданий вам хочется и прогулок? — протянул он, и я насторожилась. — Хорошо, будет вам романтика, — невозмутимо добавил лорд Сарторис, и я похолодела, мысленно застонав. — Раз завтра выходной, пойдем гулять по городу. Вы были в зоопарке? Думаю, вам там понравится.
В зоопарке я не была, хотя животных в самом деле любила, но признаваться в этом женишку не собиралась. И вообще, у меня на завтра планы!
— Простите, милорд, но, к сожалению, я завтра занята, — со сладенькой и торжествующей усмешкой тут же ответила ему.
— Весь день? Не думаю, — тут же отбрил он мою попытку отказаться от посещения зоопарка. — В два часа дня я вас жду около Академии. И если не хотите, чтобы я зашел за вами прямо в комнату, советую быть, — предупредил он, пока я беспомощно закрывала и открывала рот, не зная, что возразить.
Вот… вот деспот! За меня решает, куда идти и как проводить мой выходной! Я поджала губы и сухо ответила, не глядя на него:
