– Проблема была не в этом. Не в деньгах, – говорилгорячо и убежденно.
– А в чем? – отважилась спросить она. – Можетбыть, она не выдержала нагрузки – работа, дети? Да и вы, как я понимаю, неподарок… А может, ей просто все осточертело?
– Бет уехала, когда узнала, что я переспал с еесестрой, – проговорил Лайам с тяжелым вздохом.
Саша опешила. Ничего себе – предать женщину, котораядвадцать лет вкалывала, чтобы кормить тебя и твоих детей! И это еще мягкосказано! А ведь Ксавье сказал, она милая женщина. Выходит, этот Лайам тот ещетип! Во всяком случае, его признание многое объясняет.
– Как же это вас угораздило? – спросила она тономстрогой воспитательницы.
– Бет с детьми уехала на выходные. А мы напились дочертиков. Когда она вернулась, я ей все рассказал. Я решил, Бекки все равнорасскажет. Они же двойняшки.
– Близнецы? – История была драматичная ипечальная, Саша переживала вместе с ним. Как и тогда, когда он рассказывал освоем отце и братьях. Она определенно начинала ему симпатизировать, хотя и небыла уверена, что он заслуживает этого. Саша твердо решила помочь Лайаму, хотяего предательство по отношению к жене повергло ее в ужас. Но в Лайаме былакакая-то детская наивность, непосредственность, хотелось прощать ему все,независимо от того, что он натворил.
– Нет, не близнецы, но похожи. Бекки за мной много летувивалась. Я наутро сам не мог поверить, что сделал это. Но – случилось. –Сейчас, рассказывая о своем грехопадении, он чуть не плакал. А когда призналсяБет, то плакал по-настоящему.
– Вы алкоголик? – спросила Саша серьезно. Он пилмного, но не пьянел.
– Нет. Просто дурак. В последний год мы с Бет частоссорились. Она хотела, чтобы я нашел себе постоянную работу. Ей надоелогорбатиться во имя искусства. Да тут еще родители – все уши ей прожужжали,чтобы бросала меня и возвращалась домой. Отец у нее плотник, а мать –учительница. Мои картины они в грош не ставят. Я и сам уже почти перестал всебя верить. До сегодняшнего дня. – Он с благодарностью посмотрел на Сашу.
Определенно, в этом человеке была какая-то изюминка. Дажепосле признания в супружеской измене Саша не в силах была осуждать его.Конечно, эта история очень неблаговидная. Но все равно в Лайаме было нечтонеотразимое, Саша получала огромное удовольствие от общения с ним. Она готовабыла признать, что он симпатичен ей как человек и даже как мужчина.
– А чем занимается эта Бекки? – спросила она.
– Работает в баре на одном горнолыжном курорте.Зашибает бешеные бабки и гуляет с мужиками напропалую. Она всегда ко мне липла.Наверное, меня к ней тоже влекло. Не знаю. Прожить двадцать лет с однойженщиной – это не шутка. Бет была моей первой женщиной, и до этого случая я ейни разу не изменял, – тяжело вздохнул, вспоминая тот скандал, –понимаю, нет мне никакого оправдания, – с горечью признался Лайам. –Мне и самому тошно.
– Неужели она вас никогда не простит? – Саша никакне хотела расставаться с надеждой, что все у них будет хорошо. Такому человеку,как Лайам, нужна была опора, особенно теперь, когда ему предстоит многоработать.
– Я знаю Бет, вряд ли она простит. Она всю жизньзавидовала Бекки. Той всегда все мужики доставались. А у Бет что? Я да троеребят. И еще работы целый воз. У меня никогда не получалось зарабатывать. Всеэти годы нас содержала Бет. И она всегда мне верила. Пока я не переспал с этойкуклой. На Рождество я звонил ей и детям, она сказала, что подает на развод. Яее не виню. Достал я ее до смерти. Хорошо, теперь у меня будет возможностьпосылать им какие-то деньги. После стольких безденежных лет она их вполнезаслужила.
«Все-таки Лайам порядочный человек, хоть и витает в облаках,как многие артистические натуры, – размышляла Саша. – И вот теперь онрасплачивается за свое легкомыслие одиночеством».
– Давно вы детей не видели?
– Да с тех самых пор, как она уехала. О ее родителях яи не говорю. Небось убить меня готовы. Отец-то точно в бешенстве.
– Она что же, рассказала им все как есть?
– Нет, Бет так бы не сделала. Бекки рассказала. Онаменя теперь тоже ненавидит. Она-то надеялась, что я разведусь с Бет и женюсь наней. Говорила, с юных лет в меня влюблена. С близнецами иногда случается такое.А Бет говорит, Бекки всю жизнь на нее зуб имела. Красивая девка, а замуж неберут. В пятнадцать лет она залетела, родила, так родители заставили отдатьребенка на усыновление. Думаю, после этого у нее крыша поехала. Лет шестьназад, когда ее парню должно было исполниться восемнадцать, она стала егоискать, и тут выясняется, что за два года до этого ее сын погиб вавтокатастрофе. Лоб в лоб. Она страшно переживала. Наверное, себя во всемвинила. Может, и сестру ненавидит за то, что у той растут трое детей. Не знаю.Кто разберется в их отношениях?! Мне уж точно это не под силу…
– Да уж… Выходит, вы шагнули на минное поле.
– Истинная правда! Бет говорит, Бекки нарочно все подстроила.Двадцать лет подходящего момента ждала. Три бутылки дешевого белого – и япустил псу под хвост двадцать лет брака с самой хорошей и порядочной женщинойна свете.
– Почему же вы не хотите полететь в Вермонт ипоговорить с ней? Я могу выплатить вам аванс. Я все равно собиралась этосделать. – Даже не будучи посвященной в детали семейной жизни Лайама, Сашапоняла, что деньги ему нужны позарез.
– Поздно уже, – откровенно ответил Лайам. –Она уже сошлась со своим давним кавалером, он ухаживал за Бет еще в школе.Грозится расписаться, как только развод оформим. У него в прошлом году умерлажена и оставила его с четырьмя детьми на руках. Деньги у него есть, он владеетотелем на горнолыжном курорте. И готов содержать Бет с детьми. Наверное, этолучше, чем быть женой шального художника. Похоже, и она так думает, –обреченно добавил Лайам.
– Какой же вы шальной художник, Лайам? – искреннеудивилась Саша. Конечно, здравомыслящим человеком Лайама назвать было трудно,но Саша надеялась, что работа и успех смогут изменить его жизненные установки.Если они вообще у Лайама были. Во что Саше было действительно сложно поверить,так это в то, что такой интересный мужчина за всю свою взрослую жизнь былблизок всего с одной женщиной – собственной женой. Если не считать этотидиотский эпизод с ее сестрой-двойняшкой. Глядя на Лайама, можно былопредположить, что его постоянно окружает целый хоровод девиц и он щедро даритим свое внимание. Такое впечатление у Саши сложилось и со слов Ксавье, когдасын рассказывал ей о своих с Лайамом похождениях. Но оказалось, что в жизниЛайам не очень похож на Лайама из рассказов Ксавье. Да, он дурашливый,легкомысленный, но искренний и добрый.
– Иногда я шальной художник и есть, – ответилЛайам. – иногда мне так хочется снова стать ребенком! Но от этого ведьникому не хуже?
– Это как сказать… Разве не на вас лежит вина за то,что Бет оставила вас?! А ваши дети! Разве они не пострадали? Да и вы сами… Да,конечно, и на вашей невестке вина лежит.
