Они сидели на ступеньках главного входа Шеффилдской школы и ждали остальных. «Было бы неплохо, если бы они пришли поскорее», — думала Ирма. С каждой минутой ступеньки, казалось, становились все жестче. Хотя, с другой стороны, приятно пригревало солнышко и каждая травинка на школьной лужайке сверкала росой.
— По утрам все кажется таким свежим и чистым, — заметила Хай Лин. — Я люблю утро.
— А я не в восторге от утра, — пробормотала Ирма, пытаясь побороть зевоту. — Но я тебя понимаю. Лужайка выглядит как в той рекламе, где после использования средства для мытья посуды повсюду рассыпаются маленькие звездочки.
— А вот и Корнелия, — воскликнула Хай Лин. Светловолосая чародейка ставила свой велосипед возле забора. — Привет, Корнелия!
Девочки помахали ей, и Корнелия помахала им в ответ.
— Какая чудесная погода, правда? — заметила она. — Как будто вдруг наступило лето. Похоже, весна наконец вступила в свои права.
— Ах, — вздохнула Хай Лин. — Я так люблю это время года! Может, нам даже разрешат поиграть в волейбол на улице. Кстати о волейболе, Корнелия, ты случайно не забыла свою спортивную сумку?
Корнелия посмотрела на подругу так, будто та сморозила глупость.
— Волейбол у нас по средам, — сказала она.
— Вот именно.
— Что?
— Сегодня среда, — пояснила Хай Лин.
— Не говори ерунды, сегодня вторник.
— Нет, среда.
— Вторник. — Уверенная в собственной правоте, Корнелия повернулась к Ирме. — Мисс Лэр, объясните пожалуйста мисс Лин, какой сегодня день недели.
«Ага, сейчас ты получишь!» — подумала Ирма, и по ее лицу расползлась ехидная улыбка.
— Среда, — сказала она. — Извините, мисс Непогрешимая.
— Вы меня разыгрываете!
— Хотела бы я, чтобы сегодня был вторник, — заметила Ирма, и улыбка соскользнула с ее лица. — Тогда бы я прожила еще один день в счастливом неведении относительно результатов итоговых контрольных.
— Ой, точно, — простонала Хай Лин, — сегодня ведь вывесят результаты.
Но Корнелия не слышала их.
— Я была уверена!.. Выходит, я подготовилась не к тем предметам. Придется попросить у Вилл учебник по биологии. Вот гадство! — внезапно ее лицо сделалось задумчивым. — Слушайте, девчонки, я никогда не допускаю подобных ошибок. Просто не допускаю и все. Видимо, что-то происходит. Это не естественно!
— Ну конечно, — хмыкнула Ирма. — Если Корнелия Хейл ошиблась, это самая настоящая катастрофа!
— Я серьезно, девчонки! А вдруг что-то случилось с нашим ощущением времени? Может, это последствия наших путешествий сквозь время? Оракул предупреждал, что такое возможно…
— Успокойся, Корнелия. Каждый может перепутать дни…
— Только не я.
— Что перепутать? — раздался откуда-то сонный голос.
Удивленная Ирма уставилась на соседнюю скамейку. Уж очень этот голос походил на…
То, что девчонки сначала приняли за оставленный кем-то плащ, вдруг приподнялось, потянулось и наконец обрело знакомые очертания.
— Вилл? Что… что ты тут делаешь? Ты что, ночевала на этой скамейке?!
— Я приехала слишком рано. В школу еще не пускали. Вот я и решила прилечь тут ненадолго.
Ирма отчетливо слышала, как у Вилл стучат зубы.
— Ты приехала слишком рано? — недоверчиво переспросила Хай Лин.
— Не знаю, как это получилось. Наверное, будильник сломался…
— Ты приехала рано? — в свою очередь спросила Ирма. — Вилл Вандом, ты — и рано? Вот в этом действительно есть что-то неестественное.
— Вот видите! — с торжествующим видом воскликнула Корнелия. — Я же говорю, что-то происходит… Смотрите, вон Тарани. Может, пойдем посмотрим результаты контрольных?
Услышав о контрольных, Ирма застонала.
— Простите, девочки, — протянула она нарочито сиплым голосом. — Я что-то неважно себя чувствую. Лучше я посижу тут еще немножко, а потом, может, пойду домой. А вы идите без меня…
Вилл и Корнелия переглянулись, и Ирма почувствовала, как ее с обеих сторон подхватили под руки, словно арестованного.
— Пройдемте с нами, мисс Лэр.
— Ой, ну не надо…
— По-твоему, если потянуть до завтра, результаты улучшатся? — поинтересовалась Вилл. — Я догадываюсь, что получила по математике, но я же никуда не убегаю. Пошли!
Ирма знала, что девочки правы и, если отложить это мероприятие до завтра, ощущение сдавленности в желудке только возрастет. И все же ей хотелось сбежать.
Наконец к ним присоединилась Тарани.
— Что с ней такое? — спросила она, кивком головы указывая на Ирму.
— Депрессия перед ознакомлением с результатами контрольных, — сообщила Вилл. — Распространенное, но малоизученное заболевание.
— Все будет в порядке, — сказала Тарани, широко улыбаясь. Но Ирма хоть убей не могла понять, чему тут можно улыбаться.
— Тебе легко говорить, — пробормотала она. — У тебя могут быть только два варианта оценок: «пять» или «пять с плюсом».
Но Вилл и Корнелия и не думали отпускать ее.
«Что ж, — подумала Ирма, — может, все не так уж и плохо. Кажется, на один или два вопроса я ответила правильно».
Возле доски объявлений уже собралась группа учеников. Всякий раз, когда подходил кто-то новый, раздавался радостный возглас или разочарованный вздох.
— Простите, — извинялась Вилл, проталкиваясь к доске. — У нашей подруги тяжелый случай мандража, и ей очень важно увидеть результаты прямо сейчас.
Ирма почувствовала острый приступ тошноты и зажмурила глаза. «Может, если я не буду смотреть, это пройдет само собой?» — думала она.
— Все, добрались, — сообщила Корнелия. — Открывай глаза, Ирма, хватит вести себя как младенец.
Ирма медленно открыла глаза. Она взглянула на доску, зажмурилась и взглянула еще раз — абсолютно потрясенная. Ее самые ужасные предположения подтвердились.
— О нет! Нет! — воскликнула она.
— Ну… могло быть и хуже, — Хай Лин обхватила подругу за плечи.
— Да ты только взгляни на них! Ты что, не видишь, что все ужасно?!
— По французскому отметка неплохая, — ободряюще заметила Вилл. — Все еще занимаешься с Мартином?
— Лучше не говори о нем. Вчера он назвал меня «ma petite tartine au chokolat».
— Мое маленькое шоколадное пирожное? — усмехнулась Тарани. — И что тут такого? Это доказывает, что ты ему нравишься.
— Да, только лучше бы я нравилась кому-нибудь другому, — сморщилась Ирма. — Кому-нибудь не такому… Ну вы понимаете, не такому мартинообразному. Ладно, мой французский улучшился, но поглядите на это!
