Полевые укрепления, которые японцы с таким остервенением удерживали, как правило, были многочисленными, умело расположенными и надежно возведенными. Умение японских солдат маскироваться и затаиваться было выше всяких похвал, дисциплина при ведении огня — также очень высока. Они умели учиться на своих ошибках. На Тараве японцы укрепили весь периметр острова; когда американские морские пехотинцы высадились на берег, обнаружилось, что, прорвавшись вглубь, они могли уже не опасаться центрального укрепленного района, из которого на них могли бы обрушиться контратаки. При обороне Пелелиу и позже этот урок японцами уже был усвоен; гарнизоны островов стали возводить сложные укрепления и вдали от берега, размещая в них артиллерийские позиции, глубокие бункеры и сообщающиеся туннели, по возможности смыкающиеся с естественными пещерами. Действуя в обороне, японцы практиковали внезапные яростные контратаки, стараясь отбить любые захваченные противником участки. Японские солдаты были отважны, дисциплинированны и коварны; они были обучены действовать в ночных боях, владели тактикой просачивания, широко применяли военные хитрости, ловушки на местности и засады.
ХРОНОЛОГИЯ
Японская Императорская армия сражалась на многих фронтах, поэтому сначала мы приводим общую хронологию событий, а затем рассмотрим ход отдельных кампаний.
Кампании на Тихом океане и в Юго-Восточной Азии, 1942–1945 гг.
1942 г.
4–6 июня. Морское и воздушное сражение у Мидуэя. Японский флот потерял 4 авианосца и сотни обученных экипажей самолетов — потери, от которых японцы так и не смогли оправиться, и которые привели к утере Японией стратегической инициативы. Однако, поскольку японские вооруженные силы были консолидированы для обороны новых территорий империи и ожидали возможных контратак со стороны противника, они предприняли еще две наступательные операции:
7 июня. 1800 японских солдат высаживаются на островах Атту и Кыска Алеутской гряды у юго-западного побережья Аляски.
21 июля. Японская 18-я армия высаживается в Буне (Новая Гвинея).
7 августа. Соломоновы острова: высадка американцев на Гуадалканале стала началом продолжительных наземных и морских сражений, поскольку обе воюющие стороны старались доставить своим войскам подкрепления и припасы.
Сентябрь — декабрь. Новая Гвинея: прибытие австралийских и американских подкреплений вынуждает японцев перейти к обороне.
17 декабря. Начало британско-индийского наступления на Араканском побережье (Северо-Западная Бирма).
1943 г.
22 января. Новая Гвинея: сломлено сопротивление японцев в районе Буны. Первая крупная наземная победа войск антияпонской коалиции.
1–9 февраля. Соломоновы острова: японцы выводят войска с Гуадалканала.
Февраль — март. Бирма: британское наступление в Аракане захлебнулось, но в тылах японских войск проведены первые успешные рейды «чиндитов»[2].
8 марта. Китай: японское наступление за Янцзы в провинциях Хубэй и Хэнань.
Апрель — май. Бирма: британцы отступили от Аракана.
Ранним утром в Китае пулеметный расчет продвигается между стен полуразрушенного здания. Солдаты одеты в летний вариант униформы Тип 98 с брюками из легкой ткани и обмотками. Стальные шлемы прикрыты матерчатыми чехлами, поэтому невозможно определить, есть ли на их верхушках вентиляционные отверстия. У солдата в центре над правым карманом можно разглядеть красную пехотную нашивку в виде литеры «М». Особенно интересна автоматическая винтовка (ручной пулемет) Браунинг М1918А1, захваченная у китайских националистов-гоминдановцев. (Из коллекции автора)
18 апреля. Самолет командующего японским Объединенным флотом адмирала Ямамото сбит американским истребителем в районе острова Бугенвиль (Соломоновы острова). Гибель адмирала Ямамото.
30 мая. Алеутские острова: ожесточенное сопротивление японцев при высадке американцев на острове Атту завершается самоубийственной контратакой.
Июнь — июль. Соломоновы острова: американцы высаживаются на Новой Джорджии.
15 августа. Алеутские острова: американские части специального назначения высаживаются на острове Кыска и обнаруживают, что японский гарнизон уже эвакуирован.
25 августа. Соломоновы острова: японцы выбиты с Новой Джорджии.
Японское верховное командование принимает «новую политику операций», целью которой принято удержание периметра, охватывающего Бирму, Малайю, Борнео, Филиппины, западную Новую Гвинею, Каролинские и Марианские острова, острова Бонин, Рюкю и Курилы. При этом, однако, оборона захваченных ранее территорий вне периметра поручается гарнизонам-смертникам: их задача — выиграть время и причинить наибольший ущерб противнику.
Стратегические планы Соединенных Штатов предусматривают наступление на Тихоокеанском ТВД по трем направлениям. Генерал Макартур (юго-западное направление) продолжает наступление с целью изгнания противника с Новой Гвинеи. Адмирал Хелси (южное направление) должен захватить северные Соломоновы острова, острова Бисмарка и Адмиралтейства, изолировав главную японскую базу в Рабауле (о-ва Новая Британия). Макартур и Хелси соединяются и совместными усилиями обеспечивают освобождение Филиппин. Адмирал Нимиц (Центральный Тихоокеанский регион) обеспечивает последовательное освобождение островов Гильберта, Эллис и Маршалловых до Марианских (американцы называли эти операции Island-hop: «перепрыгиванием с острова на остров»). На границе Индии и Бирмы британо-индийские войска продолжают бои с целью окончательного освобождения Бирмы, или, по крайней мере, постоянно тревожа противника. Союзники продолжают поставки оружия китайским частям Чан Кайши, стараясь привлечь их к проведению операций в Северной Бирме.
