поднявшись от рядового исполнителя до начальника среднего звена. А потому они с Гизло не так уж и сильно отличались.
Туннель вывел их в большую пещеру с высоким потолком, с которого спускались сталактиты и росли деревья. Настолько большую, что свет ламп даже не мог её полностью осветить. Несколько минут двое исследователей заворожённо рассматривали открывшийся перед ними вид.
— Поразительно! Как думаешь, мы найдём здесь следы Великой экспедиции? — спросил Гизло.
— Понятия не имею, но это было бы интересно.
Какое-то время они обследовали пещеру, старательно всё записывая и делая снимки. По возвращению на корабль нужно будет загрузить в базу данных на его борту все собранные сведения и тогда штатные анализаторы займутся их обработкой. И может быть обновлённые карты туннелей помогут следующей группе искателей, которые отправятся на поиски следов Великой экспедиции. А может быть и новым поселенцам, которые попробуют всё здесь заселить, исполняя волю клана.
Гизло работал усердно и с увлечением, а потому был несказанно рад, когда нашёл старый сломанный шлем. Тем более, что на нём был знак клана Нирими. Зейни тоже работал увлечённо, но в отличие от своего товарища поглядывал по сторонам с опаской. Гизло пугался трупов и не только их, но про настоящие опасности в силу своей молодости частенько забывал. А вот Зейни как опытный исследователь, поучаствовавший уже во многих экспедициях, забыть о них никак не мог. Ему не нужно было много времени, чтобы вспомнить и половину всех угроз, которые можно было встретить в Бесконечных Туннелях и Пещерах. От бандитов и самых разных чудовищ до электрических призраков. Вот призраков Зейни боялся больше всего! Даже перспектива быть проглоченным глубинным левифом не так пугала его, как встреча с призраком. От одних только рассказов об их электрических щупальцах ему становилось дурно! А ведь многие ветераны из аттавов рассказывали о том, что некоторые пектаны дрессировали призраков и использовали их в бою.
Несмотря на то, что он отчитал Гизло за испуг, сам Зейни чувствовал себя совсем не так уверенно, как хотел выглядеть. Поэтому он подскочил, когда его личный передатчик затрещал.
— Зейни! Зейни! Приём!
Мужчина снял передатчик с груди своего костюма и поднёс его к лицу. Нажал нужную кнопку и устройство снова затрещало.
— Слушаю.
— Где вы? Нам нужна помощь! — голос принадлежал Квигу.
— Осматриваем тут одну пещеру. Что у вас там случилось?
— Кажется мы что-то нашли, — голос явно был взволнован. — Присылаю наши координаты. Скорее приходите!
— Чего случилось? Что именно вы там нашли? — с подозрением спросил Зейни.
— Кажется это оно! Слышишь? Кажется это оно!
Эта новость буквально потрясла его. Да, основная цель их вылазки — это разведка территории и поиск удобного пути для корабля. Но у их путешествия была миссия. Важная миссия, о которой постоянно думал каждый участник экспедиции. Эту миссию им разъясняли даже не командиры, её разъясняли отцы, а тем ещё деды. Для всех потомственных учёных, а заодно и для всех молодых исследователей эта миссия была легендой, достижение которой стало бы правом войти в историю. Войти в историю и остаться в ней навеки.
А потому, не теряя времени, Зейни и Гизло поспешили согласно полученным координатам. Для этого им пришлось вернуться к последней развилке и направиться по уходящему резко вниз туннелю. Настолько резко, что им приходилось придерживаться руками за камни и торчащие из них корни. Путь был всё таким же извилистым и к тому же ещё скользким. Вокруг были то голые каменные стены, то поросшие прямо на них кусты таггавы — широко распространённого в туннелях растения. На очередном повороте Зейни поскользнулся и чуть не упал, но Гизло вовремя его подхватил.
— Осторожнее!
— Спасибо! Надо поспешить.
— Думаешь они правда нашли его? — уточнил Гизло, который больше ни о чём не мог думать.
— Согласно существующим версиям глубина не подходящая, но можно предположить, что наши товарищи и правда добились успеха.
— Интересно, а есть там останки других воинов клана Нирими? Всё-таки о них ходят такие легенды… Особенно о том, что они говорят…
— Опять ты об этом! — возмутился Зейни. — Мертвецы не ходят и не разговаривают! Это лишь бестолковая выдумка!
— Но ведь тому есть доказательства! — не унимался Гизло. — Сердце влияет на них и даёт им страшную силу!
— Слушай! Я серьёзно! Прекрати!
В этот момент из передатчика вдруг вырвался крик. Дикий и полный ужаса, который резко оборвался. Оба исследователя замерли на месте и осторожно взглянули на устройство с небольшой антенной. Несколько секунд они оба думали, что им послышалось, однако словно в целях какого-то подтверждения крик повторился.
— Это ещё что такое? — медленно произнёс Зейни.
— На них напали, — тут же решил Гизло. — Это точно — на них напали! Мы должны им помочь!
— Ты что с ума сошёл? — Зейни посмотрел на него, как на безумца. — Мы ведь не аттавы!
— И что дальше? — возмутился Гизло. — Это наши товарищи! И мы не можем их оставить!
— Мы можем вернуться на корабль! — быстро придумал Зейни. — И оттуда позвать на помощь!
Гизло посмотрел на него с удивлением, которое быстро сменилось возмущением.
— Делай что хочешь, а я пошёл!
С этими словами он буквально бросился дальше по туннелю и быстро скрылся за очередным поворотом. Зейни остался стоять на месте совершенно растерявшись. Не только от всего происходящего, но и от того, что его товарищ так быстро кинулся прямиком в опасность. Ту, в которую сам Зейни соваться совсем не хотел.
Вот только, что теперь ему делать? Возвращаться на корабль одному и объяснять случившееся? Но что именно случилось? Ведь он этого толком не знал. И как потом объясняться с товарищами, если вдруг выяснится, что никакой серьёзной угрозы не было?
— В конце концов, у кого из нас здесь элетромёт? — спросил он сам у себя.
Компактное оружие, из которого можно было стрелять с одной руки, висело в кобуре у него на поясе. У Гизло никакого оружия не было, но он нисколько не сомневался, бросившись на помощь. А что же он, Зейни?
Отругав самого себя за недостойное поведение Зейни поспешил следом за товарищем.
Тоннель вывел его ещё в одну пещеру, на этот раз куда более крупную, чем та, которую они обследовали вместе с Гизло. Однако в этой свет лампы выхватывал не только
